Оказалось, его зовут Си. На вид он был такого же неопределенного возраста, как и Теше. Но, как оказалось, ему еще не было и сорока.
Куда вы направляетесь?
На стойбище Трех Ручьев. Несем туда рыбу и все то, что им необходимо.
Я сообразил, что это за место. Судя по моим данным, там выращивали картофель и другие овощи, а еще держали коз. О том, что в тележках рыба, я еще раньше догадался по запаху. Видимо, группа шла с одного из рыбацких стойбищ на берегу. Я заметил, что Ержи, идущий сзади, безуспешно пытается разобрать наш разговор, и для облегчения ему перешел на английский.
Долго ли вы работали там, на берегу?
Все по-разному. Си неизменно улыбался. Я с неделю. Другие дольше. Когда людей не хватает в одном месте, их переводят с других лагерей. Вот сейчас нужно копать картошку и полоть огороды. Поэтому нас перевели с берега наверх. А заодно мы несем тамошним свежей рыбки, сощурился он.
А вы не устаете вот так, все время переходить с места на место? спросил Ержи.
Ну, конечно, работать все устают. Но ведь вечером мы отдыхаем. У моря еще и купаемся. Наверху тоже можно искупаться, но в ручьях. Там вода очень холодная, засмеялся он. Зато много разных фруктов и ягод. Везде хорошо по-своему!
А эти солдаты, осторожно спросил Ержи, они тоже работают? Или только сопровождают вас?
Да, работают, кивнул Си. Им даже тяжелей приходится, потому что они еще очень много тренируются. Но между тренировками все равно стараются помочь, то здесь, то там.
А если кто-то не может работать? прозвучал сзади голос Тима. Услышав разговор, он догнал нас. Ну, например, кто-то устал. Или болен. Или вообще чувствует, что ему все это страшно надоело. Он может отказаться? Что с ним тогда будет?
Идущие рядом сабиняне тоже прислушивались к нашему разговору и, судя по взглядам, обсуждали его между собой.
Если он заболел, то его будут лечить. Если совсем заболел или состарился, то перейдет на легкую работу. Си внимательно посмотрел на нас, пытаясь понять, чего именно от него хотят. И, кажется, понял: А если человек вообще перестал видеть смысл в нашем труде, то ему не остается ничего другого, кроме как уехать. Здесь нельзя не работать. Иначе не будет урожая.
И что, подхватил Тим, если человек утратил смысл и захотел уехать, его вот так запросто и выпускают?
Да ведь тогда и работников не останется! Все захотят уехать! подхватил Ержи.
Си кивнул одному из своих товарищей, шагавших слева от нас, словно призывая помочь ему с ответом. Лишь после этого высокий (на фоне остальных) парень с двумя темными косами за спиной счел возможным вступить в беседу.
Как же это возможно, чтобы все захотели уехать? улыбнулся он. Он говорил по-английски немного медленнее других, дольше выбирая слова. Посмотрите, как тут красиво, он обвел подбородком окрестности. Действительно, пейзаж становился все чудеснее. Вокруг цвело все травы и кусты, воздух благоухал ароматами, и отовсюду слышалось журчанье воды. Наоборот, многие ваши хотят тут жить. Но наша страна не может всех впустить, потому что иначе ваши ворвутся и уничтожат всю эту красоту.
Вот именно, именно! воскликнула Мария. Они с Йоки незаметно оказались справа от нас. Это же рай!
Все верно, не унимался Тим. Однако если все же представить, что кто-то смертельно устал в этом раю, он сможет уехать? Его отпустят?
Да, конечно, отпустят, сказал Си. Но обратно уже не впустят. Поэтому желающих мало.
Но они все-таки есть? Кого-нибудь когда-нибудь выпускали? не унимался Ержи.
Си с товарищами переглянулись.
Да, бывало, ответил он. Некоторые уехали.
И вы знаете что-нибудь об их судьбе? Вы с ними переписываетесь? допытывался Тим.
Я нет, сказал Си. Но некоторые другие да.
И что же? Что они пишут? Как живут?
Обыкновенно, усмехнулся парень с косами. Просто живут. Ничего особенного. Они получили то, что хотели.
И вам никогда не хотелось последовать их примеру? отчаялся Ержи. Ведь у них вдоволь еды, и не приходится с утра до вечера работать.
Он осекся. Наверное, ему хотелось сказать по-другому, но получилось не самое завидное описание эмигрантской жизни. Парень с косами рассмеялся мне показалось, с ноткой грусти.
Мне нет. Я им сочувствую, потому что они никогда не смогут вернуться. Но так как это невозможно, то не нужно об этом и говорить. Просто они сделали свой выбор. Это надо уважать.