Всего за 149 руб. Купить полную версию
Нед легко коснулся губами улыбающихся губ Аникатер:
Сладких снов, Принцесса!
Затем снял покрывало с мольберта в углу, другого мольберта где была изображена Принцесса, спящая в королевских покоях. Манящая счастливая улыбка на устах, ручка, подложенная под нежную щечку, с изящным изгибом брови, с босой ножкой, с которой слегка съехало покрывало.
Он обмакнул кисть в краску на палитре как мало осталось! и нарисовал еще одну прядь в густой гриве царственных волос.
Настоящая Принцесса исчезла.
***
Так-так-так, у нас тут ЧП, у нас тут НЕБЫВАЛЫЙ случай, все королевство на, простите, ушах стоит, а королевский художник где-то прохлаждается! Советник его Величества буквально брызжел слюной и раздувался как павлин, с упоением отчитывая придворного художника. Ему особенно приятно было это делать, потому что больше не на ком было выпустить пар. Ситуация была критической. Принцессы не было уже 3 дня. Сегодня Полнолуние и если она попала в руки к недобрым жителям Запрегорья, все может закончиться плохо, очень плохо.
Никаких намеков на присутствие Принцессы не было. Только аромат ее духов, который каждое утро как будто был свежее, чем вечером. В комнату Аникатер запретили заходить, но всю ночь и весь день эта часть замка была под охраной. Сменялся конвой у покоев, дежурный отряд патрулировал коридоры. Фрейлина Илюзиона каждое утро в назначенный час заходила, чтобы поприветствовать любимую госпожу с новым днем. Но все тщетно.
Принцессы не было, духи были, никто не заходил и не выходил. Астрономы и Прорицатели путались в показаниях, предсказывая то скорый пир, то черную чуму. Королева слегла в глубоком обмороке, Король протоптан в старинном ковре библиотеки тропинки, все пронырливые гонцы вернулись, обшарив каждый закоулочек Запрегорья, но Аникатер нигде не было.
И тут выясняется, что все это время на месте не находился придворный художник. Видано ли дело! А вдруг придется запечатлеть не приведи Ткач Судьбы, Королевское горе Ну так, для истории, для потомков (Советник чуть не ударил себя по щеке, чтобы встряхнуться). Хотя об этом не стоит даже думать!
Так я, Ваша светлость, именно тем и занимался, поисками Принцессы. Старый художник улыбался почтительно, но во взгляде его таилась хитреца.
И что, нашли?
Представьте себе, да!
КАК?? у Советника сначала похолодели, а потом вспотели руки. НАШЛИ? ГДЕ?
Сначала я отправился в Долину Лунных радуг, потом заскочил на Гремучий утес за хрустальным звоном, потом заглянул в Ведьмин сад. Теперь, пожалуй, у меня есть все, что нужно.
А что Вам нужно? Причем здесь Принцесса?
Видите ли, я не знаю, где Принцесса, но догадываюсь, как ее вернуть. Но для этого мне нужны были краски.
Краски?
Да, краски. Самые обыкновенные волшебные краски. Мои эээ закончились как раз на днях, и мне необходимо было собрать ингредиенты. Радуга, хрустальный звон, туман, опьяняющая густота Ну, Вы понимаете. Художник подмигнул.
Нет, Советник не понимал, о чем толкует художник, но он уловил главное скоро, возможно, уже сейчас, Принцесса окажется дома. И весь этот кошмар закончится. И первый, кто должен сообщить об этом Королю его верный подданный, его неутомимый слуга. Это он Советник собственной персоной. И наверняка Король это оценит. Так обычно и бывает, ведь верно?
***
И что же Вам нужно сделать, чтобы вернуть Принцессу? Король подался вперед от нетерпения.
Ну это же очевидно, Ваше Величество! Нарисовать ее портрет!
И все?
И все. Вот этими вот красками.
Ну так начинайте же скорее!
Да, но для начала опишите мне Принцессу!
Ээээ То есть? Вы что, ни разу не видели Принцессу??
Видел, конечно, но я стар, и глаз уж мой не тот, мне нужно, чтобы кто-то ее описал.
Начальник стражи не стал дожидаться приказа, он подошел, почтительно, но настойчиво подышал художнику в спину, пока тот не согласился пройти в нужном направлении. Мастера кисти подвели к фамильной галерее, где было ровно 17 портретов Принцессы: от младенчества до прошлого дня рождения.
Прекрасная работа, просто прекрасная! А какая натура! Какие глаза, щечки! Таким волосам позавидовала бы сама Цветочная Фея! бормотал художник, осматривая каждую картину. Придворные, коих собралось в королевском приемном зале более 300 человек, начали нервно перешептываться: