— Фшшш, — зашипело чудовище, выпустив в воду чернила.
Костя ещё раз воткнул багор в клюв и там два раза повернул.
— Фшшш, беее! — осьминог отпустил Петю и всеми конечностями напал на лодку.
Костя отрезал осьминогу ещё два щупальца и уже занёс нож, чтобы отрезать последнее, но спрут вовремя отцепился и погрузился в чернила.
Петино тело медленно опускалось под воду вслед за осьминогом.
Жаров подцепил Ласточкина веслом подмышку, подтащил к каноэ, ухватил за руку.
Лодка сильно накренилась на один бок.
— Жирный какой, — напрягся Костя. — Вот это да!
— Бедненький, — Татьяна вытащила носовой платок. — Весь в чернилах!
Изо рта у Ласточкина торчала морская капуста. Маска треснула. Трубка согнулась. Ласты порвались.
Жаров надавил Пете коленом на грудь. Ласточкин дёрнулся и булькнул.
Любой нормальный человек, после такого случая, возненавидел бы своего соперника. Вот и Петя Ласточкин тоже, как все, обозлился на Костю.
«Теперь, — подумал Петя, — мне терять нечего. Раз он меня выставил перед Татьяной в таком виде — в чернилах и с капустой во рту — то мне терять абсолютно нечего!»
Он отправился к своему приятелю Вове Моржову.
Вова Моржов увлекался фигурами из песка. Он лепил огромные фигуры из песка и поливал их смолой кокосовой пальмы, чтобы фигуры не осыпались.
Вова как раз выскребал фигуру Робинзона. Крузо стоял с нагнутой задумчивой головой. Внизу на постаменте Вова выложил ракушками:ккккккккккккккккккккккккккккккккккккккккккккккккккккккккккккккккк
— Привет, Вова, — Ласточкин приподнял панаму, усаживаясь на песок.
— Привет, Петя, — Моржов вытащил изо рта ракушку и поставил точку.
— Смело, — Ласточкин оглядел фигуру.
— Чего чумазый такой? — спросил Моржов.
— С осьминогом дрался. С убийцей.
— Кто кого?
— Как видишь, — Петя сплюнул. — Не родился ещё такой осьминог, который бы Ласточкина победил!.. Пошли покурим, есть дело.
Друзья отошли в тенёк и, усевшись в шезлонги, закурили сигары. Вова Моржов позвонил в колокольчик. Подбежал негр в ярких трусах.
— Что хочет, масса? — спросил негр, кланяясь.
— Принеси нам, Гарри, лимонаду.
— Со льдом, масса Вова?
— Со льдом и с соломинкой.
— Есть, масса Вова, — Гарри убежал.
Петя выпустил дым и поглядел, как над бирюзовым морем кружатся белые длинноносые чайки.
— Сегодня я выследил наконец осьминога-убийцу. И он бы от меня не ушёл, если бы мне не помешали. — Ласточкин скрипнул зубами. — Сегодня утром я почувствовал, что наконец-то встречу своего давнего врага осьминога. Я почувствовал, что проклятый слизняк ошивается где-то поблизости от острова. Я давно мечтал с ним посчитаться. Я мечтал отомстить ему за смерть моего дяди!
— А разве у тебя был дядя? — спросил, покуривая, Моржов.
— Как?! Ты ничего не знаешь?
— Нет.
— … Ах, да… тебя же в то время не было на острове. В то самое время ты совершал кругосветное путешествие на подводной лодке.
— О да, — Вова чмокнул, — это было незабываемое путешествие!
Негр Гарри принёс лимонад с соломинками.
— Масса Вова разрешит своему Гарри сходить к его чёрной невесте Лулу?
— слуга поклонился.
— Ладно, иди. Только бухай поменьше. Если явишься, как в прошлый раз, я тебя накажу.
Негр удалился.
— Распоясались черномазые, — Петя недовольно посмотрел вслед. — Так вот… Пока ты плавал на подводной лодке, с моим дядей случилась беда. Дядя Лёня набухался и уснул ночью на берегу океана, на пляже. А утром на пляже вместо дяди обнаружили дядины сломанные очки, следы борьбы и противную зеленую слизь. По всей вероятности, на него спящего напал ночью голодный осьминог! Видно было, что дядя бешено сопротивлялся и осьминогу пришлось несладко. Если б ты, Вова, знал моего дядю, ты понял бы о чем я.