Незаметно подкрался вечер. Сначала розовый, потом фиолетовый, серый, черный.
Нам нужно останавливаться на ночлег, произнес Ирбис.
Я увидела небольшую пещеру, рядом, за деревьями. От усталости и волнений, я, когда вошла в неё упала, свернулась клубочком, и почти сразу заснула. Через некоторое время Ирбис разбудил меня и вручил хлеб и молоко на ужин, а сам он доел сыр. После еды сон прошел, спать в пещере на полу уже не хотелось. Эльф развел костер и спросил:
Ты любишь смотреть на огонь и слушать сказки?
Да, ответила я.
Тогда смотри на пламя костра, оно янтарное и алое, его огоньки как живые жадно лижут сухие ветки, рассказывая про огонь, Ирбис расстелил на полу пещеры одеяло, из мешка изобразил подобие подушки и предложил мне укладываться спать.
Я легла, укрылась вторым одеялом. Ирбис сидел рядом и негромко рассказывал мне, как жили раньше, много лет назад, эльфы и сильфы крохотные феи, живущие в цветах и хоббиты, и тролли, и дриады и фавны, а сейчас всё иначе. Городов гномов осталось по всей Руси всего-то пять. А фавнов и хоббитов уж и нет почти совсем, всего-то деревеньки три хоббитов, да одна фавнов на юге, всё от неверия и зла, что на земле сейчас.
Спи, спи, шептал он, я сонно смеживала веки и видела огромного кота, что сидел возле меня.
Спи, уж Солнца лик коснулся земли, спи до рассвета крепко спи.
Этой ночью мне снились сказочные сны: хороводы нимф и фавнов, журчанье ручья и шепот огня. Я видела маленьких человечков, как из сказки про дюймовочку. Они летали вокруг костра. Сон это был или нет, я не знаю, но меня охранял огромный, дымчатый кот и я без боязни смотрела на сказочных существ, жизнерадостно играющих рядом.
Утром я проснулась на рассвете, умылась из ручья, что весело бежал на поляне у пещеры, и стала ждать своего спутника. Эльф отправился на утреннюю прогулку. Ирбис появился на поляне тихо и неожиданно, примерно через полчаса моего одиночества. Я спросила у него:
Я попала в сказку? Здесь всё так необычно для меня, я никак не могу, освоится, и привыкнуть.
В сказку. Только у нас сказка это явь. Я сам кто? Эльф оборотень. Тоже сказочный персонаж. Меня в вашем мире не бывает. Но я есть, и зайти в ваш мир могу, когда захочу. А люди в наш сказочный мир, к счастью, сами найти дверь не смогут. Хотя ты не совсем человек, поэтому здесь, иначе дверь не открылась бы.
«Вот как много слов, от моего молчаливого друга» подумала я. Но вслух произнесла:
Долго нам ещё идти до города гномов?
Если всё в порядке, то завтра к вечеру дойдем, ответил эльф. Потом мы позавтракали остатками провизии и вскипятили розовый чай на костре. Путь мы продолжили бодрыми, и с веселым настроением, это было благодаря помощи розовых цветов из чая. Мы шли полдня в гору, я устала с непривычки ходить на долгие прогулки, всё-таки я была городским жителем, и Ирбис вел меня за руку, боялся, буду отставать. Немногим после полудня мы набрели на чудный оазис. Здесь были несколько банановых и финиковых пальм и грушевые, и персиковые, и абрикосовые деревья. Всё это великолепие росло возле маленького озерца.
Как так может быть? Столь различные деревья растут вместе, я приподняла бровь, удивлённо оглядывая окружающий нас лес.
У нас всё может быть, ответил Ирб.
Давай пообедаем бананами и персиками и поспим немного, попросила я. В ответ Ирбис молча нарвал для нас пару гроздьей бананов и груду персиков. Через некоторое время мы спокойно спали в тени пальм в спальных мешках.
Примерно через час мы проснулись, умылись из озера ледяной водой, насобирали фруктов с собой в дорогу. Дальше путь предстоял через лес: осинки, березки, тополи, клены и ёлки с соснами, конечно. Когда уже начало темнеть мы вышли на полянку, будто созданную для усталых путников. Ирбис предложил построить шалаш, а я вызвалась помогать ему. За нашей дружной работой наблюдали олени и белки, одна самая смелая рыжая проказница даже кинула в нашу сторону шишкой. Вдвоем мы справились с постройкой шалаша быстро, всё-таки я прошлым летом ходила в поход два раза, с друзьями из школы, напоследок прощаясь с одноклассниками. Ирбис мгновенно разжег большой и яркий костер, заполыхавший до самого неба. Пламя костра танцевала, я засыпала, положив голову на плечо Ирбиса. Сон и ночной туман окутал нас. И это было за эти два дня не в первый раз. Всё повторялось с начала: танцы фей и фавнов, только флейта почему-то молчала. И неслышно костер догорал, и где-то вдали кто-то плакал, а кто-то кого-то потерянно звал. Звуков хоровод кружился во тьме неслышно, бабочкой лёгкой прикасаясь к тебе и ко мне. Звуки затихли в ночи, я погрузилась в дрему, чувствовала себя спокойной, как в детстве дома. Но эта ночь подошла к концу, пора вставать и отправляться, к отцу? Или к дому, где он жил, счастлив или грустен был.