Беллри виновато развел руками.
Просто ты становишься сильнее. Это неизбежно.
Может, как раз наоборот? Может, у меня не хватит сил с этим бороться и однажды я уже не остановлюсь?
А что, если это не так уж плохо? испытующе посмотрел на меня он. Что, если тебе нужно через это пройти, чтобы измениться к лучшему?
Я невесело хмыкнула.
Не думаю, что в этом есть смысл. Хотя в последнее время мне кажется, что ты понимаешь в происходящем гораздо больше меня. Я права?
Беллри, поколебавшись, присел рядом и задумался, словно пытаясь подобрать слова для нелегкого разговора. Причем засмотрелся он в это время не на меня, а почему-то в сторону, на свой деловито устраивающийся на ночлег гнотт, как будто именно там крылись нужные мне ответы.
Я непонимающе обернулась: у костра деловито орудовал Рес, прилаживая над огнем закопченный котелок, чуть в стороне Крот и Лех заканчивали с лошадьми стреноживали, расседлывали и отправляли пастись на вольную травку Что эльф там увидел интересного?
Но Беллри вдруг улыбнулся.
Знаешь, я даже рад, что мы идем всем гноттом: когда рядом есть надежное плечо, можно быть спокойным. Но, с другой стороны, я не хотел бы, чтобы с ними что-нибудь случилось. Ведь если бы не мы, Лех не рискнул бы соваться в Пустоши таким малым числом.
Значит, ты этого боишься? Что они пострадают по вашей вине?
Да, Трис, наклонил голову эльф. Наш долг это только наш долг. Им не стоило вмешиваться.
Тем не менее они все-таки вмешались, хмыкнула я. И, насколько мне помнится, вы не больно-то против этого возражали.
Беллри тихо вздохнул.
А что нам оставалось делать, если согласился Ширра?
Действительно, что?
Между прочим, скорр почти не удивился, когда увидел нас вместе. И мне в какой-то момент даже показалось, что он и вовсе знал, что так получится. Ну или по крайней мере подозревал.
Гм, прищурилась я, испытующе глянув на остроухого. А ты не думал, что Лех тоже не хотел бы потерять вас, обормотов, из-за глупой прихоти? Не думал, что ему не наплевать на ваши долгие жизни, которые могут неожиданно оборваться? Не считаешь, что долг хорошего друга не позволить побратиму погибнуть где-то среди полчищ нежити, а наоборот, помочь ему там выжить? Даже если это будет означать самому сунуть голову в пасть упырям?
По-моему, это неразумно.
Значит, если бы Лех решил идти в какое-нибудь гиблое место без объяснения причин, ты бы позволил ему это сделать? Отпустил бы, зная, что это смертельно опасно?
Беллри нахмурился.
У нас не принято решать за других или навязывать свое мнение. Каждый, кто способен принимать решения и нести за них ответственность, сам выбирает себе путь, жизнь и даже смерть. Мы с братом выбрали.
Лех тоже, со смешком сообщила ему я. У людей вообще принято помогать ближнему, даже если тот не кричит о помощи. Даже рисковать поссориться с близкими тебе людьми ради того, чтобы сохранить им жизнь. И если бы на вашем месте вдруг оказался мой Рум, я бы не посмотрела на его недовольство все равно пошла бы следом, потому что хорошо знаю: без меня ему будет трудно. А если он и поворчит потом, то лишь по той причине, что тоже не хотел бы, чтобы со мной что-нибудь случилось.
Беллри быстро обернулся.
Ты звала его?
Да. Вчера. И сегодня. Но он не слышит. А может, просто не хочет? Не знаю, что и подумать.
Хорошо звала? Долго?
Чуть не охрипла во сне. И ничего, представляешь?
Эльф слегка нахмурился.
Странно. Обычно духи-хранители не теряют связи с хозяином. Даже в случае потери носителя-амулета.
Мы его не потеряли, возразила я. Он рассыпался у меня в руках.
Это не имеет значения. Твой дух все равно должен был откликнуться или хотя бы сообщить, что не желает снова становиться рабом твоих желаний. Когда ты в последний раз его видела?
Неделю назад. Во сне. Я сказала, что хочу его вернуть, а он просто ушел, словно не поверил в то, что такое возможно. Даже не захотел попытаться, понимаешь? На него это не похоже, поэтому мне кажется, что с ним не все в порядке. И ему плохо там без меня.
Тогда позови его, решительно сказал эльф.
Что?! Сейчас?! ужаснулась я, едва представив, как это будет выглядеть: стою одна, посреди темного леса и ору во весь голос в пустоту, будто больше заняться нечем.
Конечно. Уже темнеет: в это время дух-хранитель должен быть активным. Зови.
Я нерешительно обернулась к костру, возле которого все еще суетился Рес. Затем к нему подсел закончивший с лошадьми Крот. Вот и Лех появился, испытующе посматривая на нас с эльфом. Откуда-то вывернулся Шиалл и тоже бросил в нашу сторону вопросительный взгляд, но Беллри знаком показал, что мешать не следует, и эльф молча присел возле побратимов.