И главное, к богатству равнодушна, у неё всё есть, а чего нет, купить не проблема. Ей, главное, чтобы её обожали. И он старался, он обожал. А деньги она и сама заработает. Тоже, как и Ковалёв, трудоголик, постоянно на репетициях пропадает. Скажи кому, не поверят, что вот такими бывают дети высоких боссов. Совсем не чванливые. И Николай тоже не сразу поверил, но Катя сумела его убедить.
В общем, взлетел Коля к своим тридцати семи годикам из грязи если и не в князи, то очень близко к ним. И всё, благодаря усердию и трудолюбию. Отлично вышколенной за годы исполнительской дисциплине. Каблуками щёлк, руку под козырёк, разрешите выполнять, шеф. Подчинённому пред лицом начальствующим должно иметь вид лихой и придурковатый, дабы разумением своим начальства не смущать. Враньё. Именно за разум, за хитрость начальство его и ценило больше всех. Послушных исполнителей воли генеральской много, но таких, чтобы всё сами, без излишних начальственных разъяснений до мельчайших пунктиков, и ещё чтобы не боялись аргументированно возразить шефу, коли обстановка того потребует, это Ковалёв Николай Аркадьевич один на всю область. Он всегда чувствовал, когда, где, кому и что можно говорить. И только один раз обмишурился. А всё почему? А не владел информацией. Оперу, не владеющему информацией, цена ломанный пополам рубль, и то много. А он не просто опер, он начальник лучших оперов в области, потому что только лучшим дозволено раскрывать убийства.
Был начальником. Ещё вчера. И вчера же милейший папаша Котёнка напомнил Ковалёву истину, что всем остальным истинам наиглавнейшая.
Год назад Катя по окончании очередной премьеры познакомила Николая со своим отцом, с которым они, как выяснилось, сидели в партере на соседних креслах и после мэра города, одновременно поспешили с букетами цветов к исполнительнице главной роли в свежей постановке «Анна Каренина» гордости начинающего режиссёра, вчерашнего выпускника областной академии культуры и искусств.
Когда овации стихли, поклонники разошлись и коротенький фуршет в честь Катеньки и её режиссёра завершился, они втроём неспешно прогулялись от драмтеатра до площади Советов, и отец Кати сказал:
Понимаете ли, Николай Аркадьевич, мне жалко людей. Они живут на земле две тысячи лет, одно поколение воспитывает другое, то есть, жизненный опыт растёт из века в век, но при всём при том я никак не могу взять в толк одного. Все они, все эти люди, уверены, что их успешные соплеменники, в том числе я, или вот Катенька, и даже вы, все мы достигли своих высот исключительно вылизыванием, простите, чьих-то высокопоставленных задниц либо повальной коррупцией, в общем, чем угодно, но только не бешенным своим трудом. Недавно прочёл их, плебейскую шутку про лошадь, которая работала, работала, но председателем колхоза так и не стала. Отвратительно.
Отец Кати говорил о человечестве, о людях тем тоном, будто сам себя он к ним не причислял, а был чем-то более высшим, но при этом в словах его сквозила неподдельная грусть за них, тех, кто остался внизу и не сделал ничего, чтобы подняться хоть на одну ступень выше.
Они, все эти люди, Николай Аркадьевич, никак не хотят понять, что для достижения успеха во все времена, при любой власти, мало просто работать в заданных тебе рамках. Нужно не бояться проявлять инициативу, даже под страхом наказания за излишнюю самодеятельность. Нужно быть гибким, мобильным и обязательно выходить за обозначенные тебе кем-то границы. Иначе так никто и не оценит твоих способностей, твоего ума
Кто не рискует, тот не пьёт шампанского, осмелился Николай перебить собеседника.
Совершенно верно, хоть и слишком пошло, согласился отец Кати и дружески улыбнулся. Знаете, Николай Аркадьевич, я ведь давно хотел с вами познакомиться, но только безо всяких этих официозов, ложно боголепского шарканья лакированными туфлями по паркету, а в такой вот неформальной обстановке. И Катенька большая умничка, что организовала нашу встречу, устроив всё так, дабы вы, Николай Аркадьевич абсолютно не были к ней готовы. Я увидел вас таким, какой вы есть и скажу прямо, вы мне очень понравились. Вы не из тех, кто боится, кто покорно сидит в обозначенных ему кем-то коробке и ропщет на всё вокруг. Вы не из тех, кто уверен, что ему обязаны дать. Вы берёте сами, но не подлостью и коварством, не лизоблюдством, ибо знаете, такие люди долго в почёте у начальства не бывают, так, расходный материал, использовали и выбросили. Вы берёте своё трудом и разумом. Вы бунтарь, я это вижу. И вы, не побоюсь того сравнения, Пушкин, а в мире литературы лично для меня нет ничего выше и значимее Александра Сергеевича. И именно поэтому вы, Николай Аркадьевич, добились своего сегодняшнего положения, что я и ценю в людях. Однако, мало подняться на высокую гору, нужно ещё и не упасть оттуда. Нужно, обязательно нужно соответствовать тому имиджу, вами же и созданному, всегда и везде быть достойным того положения, коего достигли. После того, как Катенька сказала мне, с кем решила связать свою молодую жизнь, я заинтересовался и навёл о вас соответствуюшие справки, позвонил нужным людям, простите уж старика. Я даже особенно придирчиво стал изучать те поступившие в суд уголовные дела, оперативное сопровождение по которым осуществляли вы, Николай Аркадьевич. И я видел ваш стиль работы, я понял, вы из тех, кто не боится. Словом, всё так, как мне Катенька про вас и рассказывала, и когда она сказала мне, что вас назначили начальником убойного отдела, а эта должность, известно, открывает путь в кабинет начальника управления и даже дальше, я искренне за вас порадовался. Не сомневаюсь, придёт время, и вы станете генералом. Вы этого, по-настоящему, достойны, в отличие от многих других. Так что, Николай Аркадьевич, если у вас с моей Катенькой дело движется к свадьбе, то знайте, я всеми руками только за. И супруга моя тоже