Есть ещё возможность доверительно поговорить с теми, кто знает об этом не понаслышке.
Нет уж! Свидетелей можно убедить, подговорить, подкупить достоверность здесь не гарантирована, и знакомиться с Вашими лю фаворитками не имею желания, но хочу, если уж не увидеть самого действа, то услышать сладострастные крики своими ушами.
Поступим так. У меня двенадцать юных фрейлин, и все они девственницы. Пусть каждая из них опустится с Вами на ложе, и тогда и я, и все присутствующие смогут засвидетельствовать правду или лож Ваших обещаний.
Это неслыханно, Ваше Высочество! вновь подала голос нянька-наставница.
Не более, чем само предложение, парировала принцесса, тем не менее, оно прозвучало!
Но это невозможно, Ваше Высочество! поддержала наставницу первая фрейлина принцессы, наперсница и поверенная её девичьих тайн.
Её Высочество отчуждённым взглядом прошлась по ближайшей подруге:
Что конкретно Вы определяете в качестве невозможного? Потерю девственности? Тогда давайте вспомним, что каждая из вас давно мечтает об этом. В мечтах вы расставались с ней не раз, а значит, допускаете её утрату, и всё бы уже совершилось на самом деле, если бы не свод правил и приличий. Вот в этом суть всей светской добродетели: невозможно расстаться с девственностью, как бы ни хотелось, вопреки приличиям. Но вот вам представляется редкий случай расстаться с девичеством и остаться в рамках приличий, поскольку теряете невинность не по «блудливости», а по воле вашей госпожи. Так почему бы им не воспользоваться? Ведь это действительно откроет вам то, о чём вы мечтаете: возможности запретных отношений с юношами, которых вы уже присмотрели, и, которые так же мечтают и вздыхают по вам.
Ну почему я должна пояснять это всем вам прилюдно?
Ну-у, смутилась первая фрейлина, это практически всё наше достояние в расчёте на удачный брак. Семьи девушек не так богаты, потому мы и становимся фрейлинами у Вас на службе. При дворе, конечно, легче подобрать выгодную партию, но кто захочет связывать сыновей вечными узами с подпорченным товаром: вот если бы хорошее приданное. Утрата невинности удар по нашему будущему, а утрата невинности с гномом дурная слава на долгие годы.
Все разделяют это мнение? Может быть, кто-то думает иначе?
Принцесса обращалась к каждой фрейлине поимённо, но те лишь отводили глаза в сторону или опускали их долу: никто не хотел возлечь на ложе с гномом.
А как же утверждения, что ради меня вы готовы на всё? От каждой я слышала это много раз. В конечном счёте, я не требую отдать за меня ваши жизни, я прошу принести в жертву вашу девственность.
Отдать жизнь, сказала вторая фрейлина, бывает проще. Обстоятельства, в которых это происходит, всегда грозят и потерей жизни и многократным предварительным надругательством. Добровольно расстаться с жизнью в таких обстоятельствах возможность избежать хотя бы насилия.
Больше у Её Высочества аргументов не было. Она подавленно молчала, оценивая степень разочарования в верности своих юных фрейлин, которых принимала за подруг. Тут в разговор вступил гном. Он встал перед свитой принцессы, театрально развёл в стороны руки, поднял голову с закрытыми глазами и заговорил звучно и напевно, с интонациями хорошего драматического актёра:
Неужели никто из вас не способен проявить благодарной любви к своей принцессе? Я стою перед вами с закрытыми глазами, чтобы не наблюдать ваших сомнений и внутренней борьбы. Если вам так неприятен мой вид, поступите так же: закройте глаза, представьте себе вашу добрую, улыбающуюся госпожу-подругу и я прошу вас кто-нибудь, ну хотя бы одна, помогите ей в момент, когда решается судьба её счастья!
Одна нас не устроит, заметила принцесса.
Гном чуть улыбнулся:
Мне кажется, здесь важен прецедент.
Ваше Высочество, заговорила одна из рядовых фрейлин принцессы, я могла бы выполнить Вашу просьбу на определённых условиях.
Мы Вас слушаем.
Я прошу предоставить мне должность Первой фрейлины принцессы
Она Ваша! пообещала принцесса, взглянув на бывшую первую фрейлину. И?..
и чтобы никто не видел, как происходит сама процедура.
Милая девушка, это не сложно устроить, заверил гном.
По его распоряжению подручные установили в центре зала большой шатёр из плотного шёлка. Внутрь внесли низкое деревянное ложе, двенадцать бронзовых ванн, постельные принадлежности, вино, фрукты и средних размеров сундук, обитый железными полосами.