Тогда откуда они известны Вам? задала коварный вопрос принцесса.
Одна весьма мудрая, но престарелая лесная ведьма в благодарность за пару подаренных ей великолепных взглянув на королеву, гном замялся, м-да в общем, можно сказать, за предоставленную возможность вновь получить определённые ощущения времён её буйной юности, как-то показала мне, как просматривать картины реального будущего, с чем я, естественно, очень быстро переусердствовал. Мне довелось познать массу полезного, и для себя, и для всего подгорного народца, за что я удостоился особой благодарности нашего стратега. Но с некоторых пор я стал путаться в объёме информации знаний, я хотел сказать, и хронологии событий; тем не менее, это никоим образом не мешает мне оценивать сложившуюся ситуацию и находить решения с учётом всего информационного массива накопленных знаний, то есть.
Однако, Ваше Величество, должен Вам признаться, что в правители я не гожусь. Для этого я несколько ленив. Мне до зевоты противно разбираться в текущих делах, выслушивать жалобщиков и просителей, решать кто прав, кто виноват, и утверждать судебные приговоры. Зато я всегда смогу дать Вам нужный совет, найти равноценную замену тому или иному решению.
А когда меня не будет?
Будет Ваша супруга, или Её Высочество, а в дальнейшем её дети Ваши внуки, продолжатели Ваших дел. Гномы живут много дольше людей, и я буду служить верой и правдой, словом и честью всем им, всему новому роду.
Что же, это любопытно. А не опробовать ли Нам Ваши способности на конкретном примере?
Я готов, Ваше Величество.
В настоящий момент Мы испытываем некоторые затруднения, король упёрся взглядом в воинственного правителя соседнего государства, который снисходительно отхлёбывая вино, внимательно наблюдал за ходом беседы поверх серебряного кубка, в плане боевой эффективности нашей армии.
По мнению военного министра Нам следует втрое увеличить расходы на содержание армии и армейского хозяйства, соответственно повысить налоги и сборы, перераспределить бюджет: урезать социальные гарантии и усилить военные дотации.
Главнокомандующий со своей стороны требует треть бюджета направить на восполнение живой силы за счёт привлечения наёмных войск, ещё треть выделить для поддержания боевого духа тяжёлой рыцарской конницы и в этих целях заменить им стальные доспехи на парадный вариант с золочением, чернением, чеканкой и гравировкой. Он предлагает также провести тотальную мобилизацию среди простого населения для фортификационных работ с последующим зачислением мобилизованных в пехотные части, которые затем следует оснастить длинными копьями, кожаным доспехом и деревянными щитами.
Должны ли Мы согласиться с этим для повышения боеспособности королевской армии?
Нет, Ваше Величество. Если совершить все эти действия, в королевстве некому будет выращивать урожай, и в следующем году Вам, может статься, не с кого будет собирать подати. Вслед за этим Вы останетесь без наёмников, без регулярной армии и в результате без королевства.
Что же, по-Вашему, мне надлежит сделать?
Снять с должностей военного министра и главнокомандующего: много воруют, а толку, как погляжу, ни на грош. Первого перевести министром военной промышленности кое-какой административный опыт у него есть, второго уволить вовсе.
На новой должности министр перестанет воровать?
Нет, конечно, Ваше Величество. Но промышленное хозяйство проще контролировать, поскольку всё всегда находится на своих местах, требует одинаковых затрат вне зависимости от боевых действий и наладить учёт готовой продукции, валовые объёмы которой в конечном итоге определяют сферу ответственности министра, его компетентность и административную полезность, достаточно легко.
Если меня уволят, встрял в разговор главнокомандующий, я уйду на службу к Вашему противнику!
Ты слышишь, сбившись с официального тона горестно вздохнул король, чем он меня шантажирует? Как же мне быть? Мы и так еле сдерживаем соседа, а если генерал уйдёт к противнику, мы проиграем он знает наши государственные тайны!
А какое наказание предусмотрено у Вас за измену?
По закону?
!
По закону смертная казнь.
Ну так и отправьте его на плаху. Лидер одной восточной державы из того же отдалённого будущего сформулировал на досуге любопытнейший принцип: человек это проблема; нет человека нет и проблемы.