Корабль хотя и был плоский, но всё же имел два почти полноценных уровня. В верхнем, в носовой части, располагалась навигационная рубка, в кормовой, поближе к двигателям, машинное отделение. Между ними находились три каюты и пару каптёрок, исполнявших роль камбуза и технологического помещения. В середине низкой нижней части и в боковых объёмных высоких отсеках располагались либо механизмы, либо грузовые трюмы. В общем, корабль был максимально упакован и собран к прыжку в небо.
Стэнли, конечно, оказался в рубке в кресле первого пилота.
Чуть не обнаружили себя включением иллюминации. У нас же сейчас все габаритные фонари зажглись.
Он встал и немного хмурясь, поиграл с кнопками связной панели.
Вроде никакого интереса нами. Стэнли покрутил креслом связиста. Се бы сюда, такое место для него хорошее.
Ага, ещё Рона и у нас получилась бы отличная абордажная команда. Заметил Майк. Не плохо бы ещё и Петера, кстати, а кто в инженерной секции?
Как кто? Ты! Кто единственный из нашей роты пробовал поступить и к нам и к инженерам? Думаю не спроста.
Да, но я же не учился на
Учился не учился, среди механиков у тебя больше всех друзей, да и в технических предметах ты лучше всех разбирался в потоке. Небось, до поступления копался в глайдерах? А?
Ну, есть немного, но то машина
А здесь двигатель. Даже я знаю, что его нужно просто завести и подогнать к требуемой мощности, а управлять будем отсюда вместе.
Тебя бы в коллектор засунуть, чтоб ты понял всю простоту машины.
Вот поэтому туда пойдёшь ты, а я пока системы проверю и курс проложу, взлететь надо до рассвета в течение четырёх часов, лады?
Лады. Без энтузиазма ответил Майк и поплёлся в инженерную секцию.
Запустить двигатели можно и из навигационной рубки, но в машинном отделении всё гораздо нагляднее и понятнее. Далеко идти не пришлось, сев на место механика, он принялся соображать с чего начать.
Через пару часов Майк уверенно тарабанил по клавиатурам, следя за показаниями мониторов. Внутренние камеры уже были полны пылающим адом, но дюзы по-прежнему стояли молча, хотя во всю дышали радиацией. Стэнли подключался только однажды, сообщил, что всё спокойно и попросил не продувать дюзы, чтоб не привлекать лишнего внимания. Аккумуляторы зарядились, электрогенераторы во всю работали, мощность движков приближалась к критической, вскоре её надо будет выпускать. Майк снизил темпы роста, зафиксировал нормальные показатели и передал главное управление на ходовой мостик. Окинул взглядом машинный отсек и перешёл в рубку.
Просто отлично, не оборачиваясь, отметил Стэнли. Я даже не успеваю за тобой. Мне нужен ещё час. Если нечего делать: проверь системы и связь.
Майк занял второе пилотское кресло и принялся лазить по виртуальным внутренностям корабля. Двигатели находились в идеальном режиме предстартовой готовности, топлива почти семьдесят процентов, по техническим характеристикам хватит на несколько полётов до Гваждарииса, а запасов ещё дальше, ведь их было только двое. Обнаружив два пустых бака, Майк раскупорил заглушки, которые уже установил Стэнли, и выкачал из порта дополнительные запасы воды. Не забыв заново закрыть все клапаны, он прошёлся по всем системам и запустил сканирующий приёмник. Кроме разговоров в общих линиях и препирательств на служебных каналах ничего не было. Ничего насчёт двадцать шестых туннелей не говорилось. Уловив в разговоре зевок, Майк сам принялся зевать во всю ширину рта, в эту первую свободную минуту даже глаза начали слипаться. Три часа ночи самое мёртвое время суток. В маленьких толстеньких непроницаемо-чёрных иллюминаторах рубки кусками светилось звёздное небо. Вдалеке мерцало розоватое зарево над диспетчерскими зданиями. Внутренности рубки, казалось, стремились отразить внешний мир: общий полумрак, светящиеся экраны и подсветка клавиатур, спокойные зелёные цифры различных параметров и ряды координатных огоньков. Стэнли слева от него заслонил часть аппаратуры, только заострённое от недосыпания лицо виднелось в сиянии мониторов. Стэнли напряжённо водил по экранам стилосом, одновременно набирая данные левой рукой. Маршрут, вырисовавшийся на крайнем слева мониторе, отданном под карту, удивлял своей витиеватостью, в нормальных полётах так криво не летали.
Наконец, Стэнли откинулся в кресле и с гордостью взглянул на дело своих рук. Маршрут светился зелёными узлами, говорящими о полноте данных, а основные экраны пестрили от рядов цифр, отражая параметры будущего полёта к первой контрольной точке.