Давно это было, Маша, мрачно сказал Сергей.
Давно, словно эхо, грустно подтвердила она. Теперь уж так не будет, изменился народ А у нас-то на даче точно местные ребята напакостили.
Откуда такая уверенность?
Дней за десять до гибели поймал Андрей в малиннике трех мальчишек. И хоть поломали они много кустов, уши драть им не стал, а всучил каждому по лопате и заставил что-то там рыть. Потом смеялся, когда мне рассказывал: мол, главное в перевоспитании труд. Вот и отомстили, сопляки.
С ними кто-то разговаривал?
Андрей для этого и поехал. Все посмеивался, говорил, что еще придется дать урок трудового воспитания. Не доехал Теперь некому разговаривать.
Он он сразу, Маша? предупредительно уточнил Сергей.
Врачи утверждают сразу. И не особо-то высоко сорвался, метров около десяти там, не больше, а насмерть. Говорят не мучился, от удара сломались шейные позвонки, да и голова сильно пострадала
Машина не горела?
Нет. Дождь, наверное, помешал, лило в то время дней десять подряд. А «Москвич» восстановлению не подлежит, он и так-то у нас старенький был. Андрюша все о «Ниве» мечтал, подкопим, говорил, Марийка, денежек и купим, а «Москвича» Володьке оставим пусть учится. На «Ниве» мы на рыбалку да на охоту туда проедем, куда и на танке не проберешься.
Володя-то как, отошел немного?
Сейчас да. А по первости лежал на кровати днями, все думал, думал. Загляну в комнату, а у него слезы по щекам. Наталья, та как-то быстрее в себя пришла, постарше все-таки. Я уж всяко с ними: жить, говорю, надо, ребята. В го'ре всю жизнь не проведешь. Папку помнить, почаще его навещать. И ему спокойнее там лежать будет Словом, чего только не говорила. Месяца через два потихоньку оба отходить, вроде, стали.
Мария долго молчала, потом, внезапно просветлив лицом, вдруг сказала:
А Бог-то, Сережа, все-таки есть Не он бы, так двоих мне оплакивать пришлось. Как Вовка отца уговаривал, ты бы слышал: «Подожди, пап, до обеда, у нас сегодня всего три урока, я с тобой поехать хочу!» Не взял Андрей его, как чувствовал она уронила голову на стол, когда-то дородные, а теперь иссохшие плечи затряслись в сдавленном рыдании. Как-а-ак бы мне ж-ж-жить было, Сереж-ж-енька, если бы и О-о-о, Боже мой, Боже, за что судьба такая мне выпала? Тащила нас мать, четверых девок, из сил выбивались, а счастья ни у одной не вышло Ох, Андрюша, Андрюша, Медведушко мой ласковый, сердечко мое! Как же ты нас так оставил? Как оставил нас всех? И холодно тебе сейчас там одному Х-х-холодно
Большого труда стоило Сергею унять Марию. Прошло не менее часа, пока она немного успокоилась и слезы перестали душить ее. Сергей и сам был на пределе и лишь огромным усилием воли сдерживал себя. Глаза первого командира спокойно и сурово смотрели на него с портрета.
Лишь поздно ночью Сергей подошел к двери своей квартиры. Ключ повернулся в замке со скрежетом, больше полгода жилище простояло без хозяина. Войдя, он щелкнул выключателем, тусклый свет запыленной люстры нехотя разлился по тесной комнатке. Было мрачно и неуютно, на всём лежала печать запустения.
Глава 3
С Раисой Павловной Коробовой Сергей был знаком давно. Первый раз встретились на Женькином дне рождении: Сергей припомнил это было около трех лет назад. И что-то весёлое, комичное предшествовало той встрече Ах, да! В тот раз они с Женькой, недавним выпускником Бугурусланского летного училища, летели откуда-то с востока области. На маршруте был приличный сложня'к, земля лишь изредка промелькивала в разрывах плотной облачности. Из-за большого удаления от базового аэродрома, радиокомпаса брали слабо, пеленг тоже был неустойчивой, сильный боковой ветер сносил самолётик с линии заданного пути, и Сергей находился в весьма напряженном состоянии. А Женька, наоборот, вёл себя беззаботно, отпускал какие-то шуточки относительно погоды по трассе и всепогодности такого «лайнера», как Ан-2. Поначалу это мало действовало на Сергея, но когда просветы в облаках стали попадаться все реже и реже, он вдруг рассвирепел:
А ну-ка, возьми планшет и не выпускай его из рук! И чтобы каждые три минуты докладывал мне место!
Командирский приказ возымел свое действие. Женька прилип конопатым носом к вынесенной за габариты кабины боковой форточке, в уши Сергею полетели его доклады-скороговорки:
Командир, вижу изгиб речки Бугари'хта Командир, мы над гольцом Турга'н Командир, наблюдаю площадной ориентир озеро Карповское