Я растерялась от такого напора и неожиданности.
Папа погиб в море, вместо меня ответила Лея, тут же погрустнев.
Ох мужик посерьезнел. А Фаина, твоя мама?
Фаина больше не моя мама, прямо глядя ему в глаза, ответила девочка.
У мужика от таких слов брови поползли на лоб. У меня самой подобное из уст маленькой пятилетней девочки вызвало оторопь.
Извините, попыталась я сгладить ситуацию, я родственница настоящей матери Леи и с разрешения Фаины забрала ее к себе. Мужик переводил недоумевающий взгляд с меня на Лею и, видимо, никак не мог уложить эти новости в голове. Извините, нам пора.
Я вежливо улыбнулась и потащила Лею к повозке, на которой нас привезли. Такой замечательный день был омрачен. Но деревенские домой еще не собирались, маячить у повозок не было никакого смысла, и мы вернулись на базар. Лея умудрилась познакомиться с каким-то мальчишкой, и они побежали что-то рассматривать у забора. Потеряться здесь было невозможно, и я за нее не волновалась. К тому же ее рыжую шевелюру без труда можно заметить среди темных макушек местных.
Девушка, мы можем поговорить?
Я вздрогнула от прикосновения к своему локтю и обернулась. Рядом стоял тот мужик, что узнал Лею.
Господин Леб? припомнила я его имя.
Да, а как тебя зовут?
Аника.
Так вот, Аника, нам нужно переговорить. И настойчиво куда-то меня потащил. Хорошо хоть недалеко, к пустующим телегам, где было поменьше народу. После чего остановился и, пристально глядя мне в глаза, спросил. Кто ты такая, Аника?
Что? изумилась я такому вопросу.
Я спрашиваю, кто ты такая? Я знал мать Леи, и ты на нее похоже так же, как и я, и так сжал мой локоть, что, наверное, останутся синяки.
Знаете, вы первый, кто этим по-настоящему заинтересовался. Я вырвала у него свой многострадальный локоть. Не нужно меня держать, все равно бежать мне некуда. Я огляделась в попытке найти более удобное место для беседы, но все лавочки были заняты, и, вздохнув, оперлась на телегу и поправила косынку, которая немного сбилась. Господин Леб, я и правда не имею никакого отношения к матери девочки, более того, чужачка здесь и даже не помню своего прошлого. Всего несколько месяцев назад меня нашли на берегу недалеко от деревни, где живет Лея. Ничего до этого мгновения я из своей жизни не помню.
Как это? А чего ж тогда назвалась родственницей Леи? подозрительно глядел на меня он.
Ее мачеха посчитала, что так девочке будет лучше, и отдала ее мне и сама и придумала мое с ней родство.
То есть как отдала? брови мужчины по мере моего рассказа поднимались все выше и выше.
А вот так! я развела руками. Я просто привязалась к девочке и немного ей помогла, а Фаина увидела в этом ущемление ее материнских прав и сказала: либо я забираю девочку, либо она запретит Лее со мной видеться. Вопрос из глаз мужчины не уходил, и, вздохнув, я вывалила на него правду-матку. Вы бы видели малышку на момент нашей встречи! Еще немного и она бы превратилась в волчонка! В деревне ее почему-то не любят, дети шпыняют, а мачеха вообще не обращала внимания!
Леб смотрел на меня непонятным взглядом: то ли как на дурочку, то ли врушку, то ли святую. Он явно сам еще не определился.
И ты ее забрала только поэтому?
А почему я еще могла ее забрать, господин Леб?
Он почесал бороду, а я вдруг поняла, что он еще совсем не стар. Может, чуть больше тридцати. А поначалу показалось, что гораздо старше. Эта его борода и немного лишнего веса сбивали с толку.
Н-да. Не думал я, что с Калемом такое может приключиться. Конечно, сразу было видно, что Фаинка та еще стерва, но чтобы так обойтись с его ребенком мужчина очень расстроился.
Вы ее не судите слишком строго. Сами знаете, одной женщине в деревне непросто, а тут еще ребенок.
Леб посмотрел на меня и внезапно усмехнулся:
А тебе, значит, сироте беспамятной, легко?
Ну-у я спрятала глаза. Мне Лианем, знахарка наша, помогает. Если бы не она, я и не знаю, что бы делала.
Ладно уж. Пошли, что ли, я вас с Леей накормлю в таверне, внезапно предложил он.
Спасибо! Но у нас все есть. Мы и правда взяли с собой перекус, да и неудобно как-то было обедать с малознакомым мужчиной.
Ничего, потом съедите! Лея! позвал он девочку, которая уже крутилась неподалеку, и повел нас в таверну.
Спорить не стала. Мне очень хотелось расспросить его о родителях Леи, и за столом это сделать гораздо сподручней. Да и аппетит разыгрался не на шутку.