Наит Мерилион
Искра по имени Октябрьская
Искра знала, что никогда не полетит в космос, и все, что она делала, сводилось к простой фразе «на всякий случай».
Могла бы сидеть в каком-нибудь зеркальном зале среди компьютеров и голограмм, где из окон открывается обзор на весь город, а рассветы и закаты растекаются по натертым до блеска полам, где женщины в ярких пиджаках и с ухоженными ногтями, где в перерывах к кофе подают соленые орешки и от каждой встречной пахнет «Красной Москвой». В моде сейчас ретро и патриотизм.
Но это унаследованное от дедушки «на всякий случай», подогревающее кровь, зашитое в ДНК оно было всему причиной
Поэтому Искра была там, где была, или, честнее сказать, тлела возле только что сломавшегося обогревателя в комнате техничек. И почему в век, когда планета обросла рукотворным кольцом и стала похожа на Сатурн, допотопная вещь вроде обогревателя все еще могла ломаться!
Ничего не поделаешь. Взяла со стола пуговицу с дедушкиного пиджака, ставшую ей талисманом, и вернулась к своим обязанностям мойщицы гидрозала для космоэквилибристов.
Может, однажды ее заметят, допустят до соревнований. Космоэквилибристика дело для избранных. Туда и через Спорткомитет не пробиться. А у Искры только здоровье и гибкая спина. Но никакой финансовой поддержки.
Все детство Искры пропитано запахом нитрокраски, авиакеросина, «Арктики», которой поливали самолеты, чтобы защитить от обледенения и ожиданием.
Дедушка умер мечта осталась.
Теперь в жизни Искры запах хлорки в бассейне, паленого пластика, пыли и снова ожидания.
Котябрьская! донеслось из раздевалки. Где мой комплект, халтурщица?
Следить за наличием чистого белья, спортивной формы, питьевой воды и батончиков фирмы «Патрио» тоже входило в обязанности Искры. Она подхватила готовые комплекты полотенец и тренировочных костюмов и направилась к раздевалке.
Ты еще не уволилась? один из братьев Лихих усмехнулся, обращаясь к Искре и прицеливаясь в брата энергетическим батончиком.
«Патрио» с размаху ударился о стену.
Не уволилась, Искра торопливо разложила чистые полотенца по ячейкам.
Она научилась различать братьев не по внешности, а по характеру. Оба названы в честь победы. Только один стал важным Виктором, а второй Витьком.
Поначалу братья Лихие над Искрой глумились, скидывали с себя полотенца, когда она заходила в раздевалку. Один раз попали батончиком. Было больно.
Но Искра так просто не сдавалась.
Неизменное уважительное «доброе утро» Виктору, смиренный, но не затравленный взгляд. Каждодневная похвала Витьку после тренировки, лишний батончик в его шкафу. И вскоре братья Лихие сами не заметили, как сделали простую техничку неприкосновенной.
«Искра здесь служит за идею! Она в космос полететь хочет!»
Никто из команды космоэквилибристов больше не смел над ней насмехаться.
Даже Ирина Царская.
Нечего тебе здесь делать. Не возьмут тебя в команду, Витек не церемонился, каждый день об этом напоминал.
Тебе проще на Кольцо устроиться работать. Прожить там лет десять, улыбнулся Виктор, проткнув трубочкой пакет грейпфрутового сока. Хотя нет, отпил, скривился, даже так не возьмут! Ты же не родилась на Кольце!
Это талант надо иметь родиться в нужное время в нужном месте, Витек рассмеялся.
Виктор глянул на брата, и Витек резко замолчал. Так и смотрели друг на друга.
У меня, между прочим, дедушка летчиком-испытателем был, а потом летчиком-истребителем! Его хотели в космос отправить! словно струна внутри оборвалась. И я Октябрьская, а не Котябрьская!
Искра выскочила из раздевалки. Не такая она сильная, как дедушка, чтобы столько ждать. Правы все вокруг: нужно идти и строить самую обычную жизнь.
Я должен ей рассказать! выкрикнул Витек, выходя следом. Спорткомитету задачу поставили: объединить нас с кольцованными! Вот Виктор не хочет, чтобы я тебе говорил, а я скажу! Потому что это, может быть, твой единственный шанс.
И Витек все рассказал.
Через два часа Искра стояла в кабинете менеджера команды. Тот стучал ручкой по столу, хрустел чипсами и все тянул с единственно возможным вариантом ответа.
Претенденток не так уж много. Завтра, в семь утра, в гимнастическом зале будешь проходить отбор на роль вольтижерки.