Ближе к полудню из коптильни вернулся Джадаар, он тайком всучил эльфу два куриных крылышка и причмокнул губами, показывая, что надо сделать с едой. Панриэль захихикал и тут же поймал укоризненный взгляд Гарро.
Спасибо, стушевался поварёнок, пряча крылышка в карман фартука.
Гарро, почему от тебя несёт рыбой? не удержался от колкости Джадаар.
Кто-то разлил ведро с потрохами, проворчал Гарро, стараясь больше не смотреть на эльфа. Что не чувствуешь, вонь по всей кухне стоит.
Такое ощущение, что ты сам рыбу разделывал, хохотнул Джадаар.
Скажешь ещё, буркнул орк и поспешно скрылся в кладовой.
Джадаар приблизился к поварёнку и кивнул на дверь поинтересовавшись:
Что это с ним?
Не выспался, пожал плечами Панриэль, чувствуя, как кончики ушей горят от стыда за ложь.
Пончик, тебе помочь? спросил Джадаар.
Я справлюсь, улыбнулся эльф, ощущая неловкость перед орком.
Как хочешь, Джадаар подмигнул ему и занялся разделкой мяса.
Панриэль облегчённо выдохнул и перевернул рыбное филе на сковороде, поперчив сверху. Забота орков была приятна, даже Гарро, когда никто его не видел, хорошо к нему относился. Филе покрылось золотистой корочкой, эльф подцепил его деревянной лопаточкой и переложил на плоскую тарелку, где уже возвышалась гора жареной рыбки.
Глава 4
Панриэль с наступлением темноты начал сильно уставать. Гарро после жарки рыбки его избегал, а когда они случайно сталкивались на кухне, то делал вид, что и вовсе не замечает. Джадаар отправился на коптильню, а эльфу пришлось драить огромный казан, дно которого пригорело.
Панриэль перелил в казан воду, а потом наклонился, точнее, перевесился через край и принялся жёсткой щёткой сдирать нагар ос стенок. Тяжёлая работа прогоняла из головы мысли об отце, и это хоть немного, но успокаивало. Панриэль не знал, как связаться со своими родичами, чтобы узнать о судьбе королевства. «Может, мне стоит подружиться с Кариэлем? подумал эльф, едва не свалившись в казан полностью. Он же много видит путников, вдруг слышал от них какие вести. Но от такой злобный»!
Пончик, раздался над головой вкрадчивый голос Гарро.
А! испуганно воскликнул эльф и начал сползать в казан.
Орк успел его схватить за задницу и не позволить позорно упасть. Панриэль начал махать ногами, пытаясь выбраться, но неожиданно попал прямо в пах Гарро.
Да что же такое! выругался повар, но рук не разжал.
Ой! смущённо пролепетал эльф и перестал дёргаться, позволив орку вытащить себя из казана.
Гарро поставил его на пол и шумно выдохнул.
Больно, да? Панриэль без плохой мысли в голове потянулся к паху орка. Может, надо приложить лёд?
На скулах Гарро вспыхнул яркий румянец, он шлёпнул по руке поварёнка и отступил назад.
Больно же! Панриэль прижал руку к груди.
Иди и поешь, а потом ступай спать, распорядился Гарро, отворачиваясь от него.
А как же казан? удивился эльф.
Домою его сам! грозно зарычал орк.
Панриэль взвизгнул и побежал к столу, где Гарро уже приготовил для него еду. На небольшой круглой тарелке лежала куриная грудка, политая смородиновым соусом, ломтик ржаного хлеба и несколько листиков салата. Эльф уселся на стул и набросился на еду, будто сто лет ничего не ел. Мясо таяло во рту, оставляя ароматное послевкусие. Панриэль блаженно закрыл глаза и мечтательно улыбнулся.
Что-то не хватает? поинтересовался Гарро, видимо, заметив, что он перестал есть.
Вина, шумно выдохнул Панриэль. Красного, сухого вина.
Вот же гурман чёртов, вполголоса выругался орк и потопал в кладовку, через мгновение он уже вернулся с бутылью вина, плеснул немного в чашку и подвинул эльфу. Попробуй.
Панриэль сделал несколько глотков и счастливо заулыбался, вино приятно подчеркнуло вкус куриной грудки, на сердце сразу потеплело, а носик раскраснелся.
Можно ещё немножечко вина? эльф протянул свою пустую чашку Гарро.
Орк укоризненно покачал головой, мол, достался им поварёнок-пьянчужка, но сам немного долил вина.
Только не увлекайся, Гарро вновь напустил на себя грозный вид.
Спасибо, поблагодарил Панриэль заботливого орка.
Гарро потащил казан на улицу, а эльф остался сидеть за столом. На кухню влетел раскрасневшийся Кариэль, но увидев поварёнка одного, замер на месте.
Где орки?