Ацтеки намеревались остановить Кортеса у города Чолула и собрали там 20 000 солдат. Но проницательная Марина все разузнала и предупредила Кортеса. Он заманил к себе вождей войска и обезглавил противника, а армию туземцев разогнал залпами из пушек.
После этих событий малодушный Монтесума по совету правителя Тескоко Какамы официально пригласил гостей в Теночтитлан. Поэтому 8 ноября 1519 года завоеватели вступили в столицу блистательного государства. Монтесума устроил «белым богам» помпезную встречу. Он предоставил в распоряжение пришельцев дворец своего предшественника Ашайакатля. И именно в этом дворце Кортес обнаружил клад прежнего повелителя ацтеков. В обширном зале были тысячи предметов: золотые слитки, дорогие ткани, драгоценные камни, золотые кувшины и посуда, ювелирные изделия. Клад был оценен Кортесом 4 миллиона 250 тысяч гульденов! Сумма не просто фантастическая в те времена, но баснословная!
Монтесума узнал, что испанцы нашли клад и ему ничего не оставалось как подарить его белым «гостям». Вернее подарок правителя Теночтилана был сделан королю Испании Карлу V.
Кортес еще раз пригласил Монтесуму к себе якобы для разговора и сделал его пленником. Он был нужен как заложник.
Испанцы столь грубо вели себя в Теночтитлане, особенно после бойни утроенной ими во время религиозного праздника и варварского истребления 500 знатных ацтеков, что возбудили всеобщую ненависть населения столицы.
Против Монтесумы и его гостей испанцев началось восстание, во время которого повелитель ацтекской конфедерации был убит. Его убила стрела одного из ацтеков, что был возмущен предательством своего повелителя. Кто это был неизвестно. Хотя Хаггард в своем романе «Дочь Монтесумы» назвал убийцей принца Куаутемока, племянника Монтесумы. Но это всего лишь авторский вымысел.
Положение испанцев, в городе после этого стало критическим. Кортес принял решение пока из города уйти. Но клад с собой забрать он не мог. Золота и ценностей было слишком много и их пришлось оставить. Он раздал небольшую часть ценностей солдатам и приказал отступать.
Ночь на 1 июля 1520 года вошла в историю под названием «noche triste» или «Ночь печали». Ацтеки разрушили Дамбу, и испанцами пришлось переправляться вплавь. Золото тянуло их ко дну. Ацтекские стрелы настигали их. Так погибла практически половина сил Кортеса, а он ушел с остатками своего войска в земли союзных ему племен талашкаланцев.
По приказу следующих повелителей Китлауака и Куаутемока ценности, ранее доставшиеся испанцам, но брошенные ими, были надежно спрятаны в неизвестном тайнике. Об этом речь пойдет впереди.
Исчезнувший клад
«Ночь печали» была без сомнения победой ацтеков над испанцами. Но эта победа не могла не заставить победителей задуматься о будущем. Враги, безусловно, вернуться обратно! Об этом явно говорило «Чудо при Отумбе». Когда небольшой отряд разгромленных в Теночтитлане испанцев и их союзников талашкаланцев натолкнулся 14 июля 1520 года близ селения Отумба на 20 тысячное войско ацтеков. И что, вы думаете, должно было произойти? Свежая и многочисленная армия ацтеков должна была довершить разгром испанцев Кортеса. И Кортес должен был пасть в этой битве.
Так говорит логика, но не так все произошло в действительности! При помощи обходного маневра всего лишь 20 всадников Кортес эту битву выиграл!
Поэтому новый император (тлакетекухтли) ацтеков Китлауак приказал вывезти сокровища города и надежно их спрятать. Пусть если Кортес вернется, то ему не достанется громадный клад Теночтитлана!
Сокровища города были погружены в большие лодки и надежно укрыты хлопковыми тканями от посторонних глаз. В этой операции участвовали только самые знатные и самые верные военачальники города.
Лодки пресекли озеро Тескоко и клад был выгружен на берег. Затем его доставили к месту захоронения. Здесь были сосуды, наполненные драгоценными камнями, а также множество мешков с золотыми украшениями.
Их подтащили к шахте и рослый ацтек в роскошной накидке и золотом шлеме произнес, обращаясь к своим товарищам:
Мы на месте! Вот шахта, куда мы поместим ценности! Прикажи, брат мой, пусть опускают мешки и сосуды туда.
Коренастый военачальник жестом указал слугам, куда нести драгоценный груз.
Место хорошее, Проклятые пришельцы никогда не найдут это место, произнес военачальник. Даже если мы проиграем войну.
А ты еще надеешься на нашу победу? спросил его мужчина в золотом шлеме. Почему ты сказал, если мы проиграем?