Кассандра? удивился Каэль.
Ты ее знаешь? уточнил Ирис, чтобы удостовериться.
Да, все в порядке. Можете идти. Я отведу ее к Захари.
Странники доверяли Каэлю, поэтому беспрекословно выполнили его просьбу, оставив нас одних. Мужчина пытливо на меня смотрел, ожидая объяснений.
Что с тобой стряслось? сочувственно спросил пилигрим.
Почему Ирис меня не помнит? не смогла удержать волнующий вопрос.
Это сложный разговор. Сначала тебя нужно исцелить.
Мы подошли к одной из палаток, самой большой из всех раскинутых в лагере, и Каэль откинул занавесь, пропуская меня. Внутри смешались разнородные запахи, тягучие и насыщенные. Пряные ароматы благовоний сразу затуманили мысли и размягчили тело.
Захари, я к тебе с потерпевшей, оповестил Каэль.
На его зов повернулся юноша в такой же по крою походной форме, как у всех пилигримов, но белой. Его волосы были пепельного цвета, а в ухе поблескивала серебряная сережка в форме полумесяца.
Нет проблем, я быстро ее подлатаю, бодрым голосом сказал Захари.
Мои раны ни капли его не смутили. В своей работе он видывал такое, что другим и в кошмарах не привидится. Целитель поднес руки вплотную к моей коже, и из ладоней полился свет. Я чувствовала тепло, и вместе с ним ко мне возвращались силы.
Вот, держи эльфийскую мазь. Пользуйся каждый вечер, чтобы закрепить результат, дал указание Захари.
Эльфийская мазь? Ее не так легко достать, заметила я.
Хоть какая-то польза от союза с эльфами, фыркнул целитель, видимо, недолюбливающий эту волшебную расу.
Идем, Кассандра. Переговорим в моей палатке, позвал меня Каэль.
Пока мы шли по лагерю, я обратила внимание на кочевников, в их составе, действительно, было много эльфов. В последний раз, когда встречалась с пилигримами, такого феномена не замечала.
Давно к вам присоединились фейри? задала вопрос.
Мы встретили один из отрядов во время похода и объединились. У нас одна дорога к Безоблачному Королевству, поэтому решили идти вместе, поведал Каэль.
Что там сейчас происходит? Я слышала, Нумибусу удалось захватить власть.
Да, посредством наивных фейри он совершил переворот и усадил на трон кого-то из своих людей, чтобы все контролировать. Ходят слухи, что дальше по списку у него захват Ледового Королевства.
А зачем вы направляетесь в Безоблачное?
На переговоры с Мираклием Мелом, директором Магнилиума. Он не поддерживает новую власть, а мы ищем союзников.
Вы собираете армию, догадалась я.
Да, и на мгновение Каэль замолчал, оценивающе взглянув на меня, затем продолжил, думаю, тебе можно сказать. У нас есть, что предложить союзникам: Совет Сов на протяжении уже долгого времени занимается сделками с влиятельными людьми и оказывает нам финансовую поддержку. Осталось увеличить численность армии, а дальше дело за малым.
Совет Сов, мои родители, они не просто сбежали, а придумывали, как освободить волшебный мир от власти Нумибуса. И это не наивные вылазки без четких целей, какие предпринимали мы, а масштабный план, который должен осуществляться постепенно.
Наверное, я слишком загрузил тебя, испугался Каэль, заметив мою задумчивость.
Нет, просто осмысливаю услышанное. Как я могу помочь?
Пока будешь частью отряда, дальнейшие действия обсудим.
Мы уже дошли до палатки Каэля. Она чем-то напоминала комнату Ириса в особняке Пегасов, так же много бумаг и чертежей. Наверное, теперь он здесь применяет свое стратегическое мышление, вместе с Каэлем рисуя схемы.
Ты расскажешь мне про Ириса? напомнила я.
Да, но тебе будет неприятно это слышать, Кассандра, вздохнул Каэль и повернулся ко мне с сочувственным взглядом, перед отправлением пилигримов Ирис предупредил, что выпил зелье забвения, и уже через час забудет все, что связано с тобой. Он сказал, что не смог бы уйти, помня о тебе.
Эти слова заставили мое тело обмякнуть, но сесть было некуда, поэтому продолжала стоять на подкашивающихся ногах. Во мне забурлили противоречивые эмоции. Я понимала, почему Ирис это сделал. Мои мысли о нем тоже заполняли все, не оставляя места ничему другому. Он намеревался отдать себя долгу и хотел сосредоточиться только на этом. Но сделал это, принеся в жертву свою память о нас. Он осознанно забыл меня. Разве это не предательство?
Если бы сказал мне об этом до того, как выпить зелье, я бы его отговорил, развеял мое оцепенение Каэль.