А какая связь у тебя с родителями?
Спутниковая. Но она ненадежная. Сейчас, например, ее нет. Еще старые рации, они работают в пределах видимости. То есть, когда родители до края плато доберутся, тогда я их услышу.
Ты не волнуешься за них?
Нет.
Ненадежная спутниковая связь это было что-то из ряда вон в понимании Кима. Как и непостижимое спокойствие девочки-калеки, которая находилась одна в диких горах.
Знаешь, подожду-ка я твоих родителей.
А как же ваша работа?
Этот заказ был последним на сегодня. К тому же компания выделяет дополнительное время на доставку в труднодоступных районах.
Только не надо оставаться со мной из жалости.
Это не жалость, а человеческое отношение. Да и если честно, он подмигнул, тут у тебя очень интересно.
Рина недоверчиво улыбнулась.
Здорово! Чем мы с вами займемся?
Ну а во что ты любишь играть?
Играть? Я не маленькая.
Хорошо, чем ты любишь заниматься, когда есть свободное время?
У меня его нет. Я все время готовлюсь.
К чему?
К становлению Вселичности.
Это что еще такое?
Я же вам говорила. Это следующий этап в развитии человечества. После вас, модлов. Проект мамы. Сознание, способное управлять материальным пространством без помощи тела.
И когда ты будешь готова?
Я уже готова. Но мне нужна ваша помощь.
Именно моя? А как же мама?
Она не поможет. Идите за мной.
Рина сорвала апельсин и вышла из оранжереи. Киму ничего не оставалось, как последовать за ней. Интуитивно ему идея не нравилась, но целеустремленность искалеченной девочки вызывала желание помочь. Шли они долго, закручивая вместе с коридором тугую спираль. Наконец Рина остановилась перед последней дверью в самом сердце станции.
Вот. Мамина лаборатория. Обычно мне сюда нельзя. Но сейчас особый случай.
Не успел Ким ответить, как она содрала пломбу с красного рычага и повернула его. Огонек в окошке сканера судорожно моргнул и погас.
Теперь вы, я не достану. Верхний рычаг на себя, боковые в стороны. Открывайте.
Нет, погоди, это проникновение в отсутствие владельца.
Я владелец, и я вам разрешаю.
Я не буду этого делать. Давай дождемся твоих родителей.
Рина посмотрела ему в глаза и прошептала:
Ким, вы еще не поняли? Они не приедут. Там, она кивнула на дверь, важные лекарства. Подошло время очередной инъекции. И только вы можете меня спасти. Пожалуйста, открывайте. Я потом все объясню.
Ким замер на середине вдоха и некоторое время смотрел почему-то не на Рину, а на безжизненный сканер. Потом, как в тумане, взялся за белый металл и потянул рычаг на себя.
Герметичная дверь выпустила в коридор прохладный воздух с запахом ментола. Ким остановился на пороге. Он с детства испытывал бескрайнее почтение ко всякого рода лабораториям, а эта была самой необычной из всех, виденных им прежде. В небольшом помещении с трудом разместилось два стола, холодильник, шкаф, вытяжка, сейф и медицинская автоматизированная кушетка. И все было нежно-голубого цвета, с серебром, будто не рабочее место, а комната в отеле высшего класса. Глухую аэрогелевую стену закрывала фальшь-штора, и создавалась иллюзия огромного окна. Рина протиснулась между Кимом и дверным косяком.
Чего вы застыли?
Очень необычная лаборатория.
Ага. Мама проводила тут большую часть своего времени и не хотела, чтобы было занудно. Любимый цвет, любимый запах. Ненавижу ментол.
При слове «ненавижу» Ким вздрогнул.
Рина, почему твои родители не приедут?
Полагаю, они упали с обрыва. Там, на дальнем краю плато, она методично перебирала пробирки в шкафу с препаратами.
И ты так спокойно об этом говоришь?!
А у меня уже нет сил говорить неспокойно. Я устала, Ким. Я так устала, что если бы была солнышком, как папа раньше меня называл, то просто потухла бы.
Откуда ты знаешь, что они упали с обрыва?
Ну, во-первых, у нашего вездехода удивительным образом отказали тормоза и датчик перепада высот. А во-вторых, папа вызывал станцию по рации, кричал что-то про падение, переломы и все такое, было плохо слышно.
А ты?! прохрипел Ким, леденея от того, что приблизительно знал ответ.
А я маленькая калека в старом экзоскелете, которая не умеет водить спецтехнику и пользоваться системами дальней связи.
Когда это случилось?! Ким схватил коммуникатор, нажал кнопку экстренного вызова диспетчера.