Глаза ее вот-вот вылезут из орбит, а я чувствую невероятное удовлетворение от того, что она, наконец, напугана.
Я вытягиваю вперед руку и хватаю ее за горло, поднимая жертву на фут над землей.
Нет! Эмберли, стой!
Я не обращаю на отчаянные крики Никиаса внимания. Эта девчонка сдохнет. Медленно. И в муках.
Я сжимаю ладонь, не позволяя ей сделать вдох. Как только ее лицо начинает багроветь, мои губы растягиваются в довольной ухмылке. Мне нравится смотреть, как жизнь медленно ускользает из нее. Но в самом отдаленном уголке моего сознания что-то шепчет мне, что это неправильно.
Незнакомка крепко цепляется за мою ладонь на своей шее и дрыгает ногами. Но они лишь слабо ударяются о мою золотую броню. Она слабнет, и я ей явно не по зубам.
Кто-то суетится за моей спиной, но все мое внимание сейчас приковано к моей жертве. Я наклоняю голову, совершенно зачарованная тем, что боевой дух постепенно покидает девчушку.
На меня кто-то нападает сбоку, и я ослабляю хватку, отпуская ее. Как только я приземляюсь на землю, на меня опускается что-то тяжелое. Все, что я вижу перед собой коричневый мех; если это попытка погасить во мне желание убивать, то какая-то странная.
Боже мой. Я только что чуть кого-то не убила. Как только я окончательно осознаю произошедшее, меня постепенно охватывает паника. Да, она напала на нас со Стилом, но эта девушка потомок ангелов, а не Падший или Отрекшийся.
Меня всю трясет из-за выброса адреналина в кровь.
Ты пришла в себя? грохочущим голосом спрашивает меховое создание.
Диньк.
Да, я спокойна. Ну, почти. Я толкаю его, и тот неуклюже перекатывается на землю, прежде чем подняться во весь рост. Сейчас он громадный медведь гризли. Поверить не могу, что он просто не раздавил меня, как букашку, когда набросился. Сейчас небожитель размером со средний внедорожник.
Ну, мои полномочия на этом всё. Диньк исчезает в облаке искр, трансформируясь в колибри. Еще увидимся, говорит он и исчезает. Я понятия не имею ни куда он направляется, ни когда вернется.
Перекатившись на живот, поднимаюсь с земли. Ноги трясутся, как у новорожденного жеребца. Ко мне тянется чья-то рука, помогая мне удержать равновесие; смотрю вперед и вижу бирюзовые глаза Стила.
Ты в порядке? спрашивает он.
Нормально, а ты? На плече у него рана, больше похожая на обычную царапину. Даже крови больше нет.
Мне сорвало крышу из-за какого-то пореза.
Эй. Он замечает, что я прожигаю взглядом дырку в его рубашке. Я бы поступил точно так же, будь у меня возможность.
Я хмурюсь еще сильнее. Серьезно, поступил бы? Возможно. Но разве принесло бы ему это такое же одурманивающее удовлетворение, как мне?
Леденящий ужас добирается до моего сердца и сжимает его в тиски. Откуда во мне вообще взялась такая кровожадность?
С ней все хорошо? спрашиваю я.
Стил отходит в сторону, являя моему взору Никиаса, стоящего на коленях перед пострадавшей крылатой. Он что-то ей говорит, а та кивает ему в ответ. Подняв голову, она бросает на меня испепеляющий взгляд. Ее светло-карие глаза очень контрастируют со смуглой кожей. Она будто пронзает меня насквозь, и я отвожу глаза, только сейчас осознав, что мы собрали вокруг небольшую толпу. Теперь все собравшиеся не очень-то дружелюбно ко мне настроены. Я вижу в их лицах подозрения и обвинения, у меня буквально волосы встают дыбом. Признаю́, я зашла слишком далеко, но это не отменяет того факта, что это мы были атакованы.
Никиас, что происходит? требовательно спрашивает Стил. Камиэль пообещал, что здесь Эмберли будет в безопасности.
Мужчина поднимается на ноги, также помогая встать и пострадавшей.
Тебе нужно сходить к Ставросу и вправить крыло, пока оно не срослось неправильно, говорит он ей. Посмотрев через плечо на свой взъерошенный и кривой отросток, она морщится.
Будет больно, ворчит девушка. В голосе ее слышится хрипотца. И он нетипично низкий для девушки. Говорит она медленно и с тем же легким акцентом, что и Никиас.
И по чьей же глупости это произошло? спрашивает мужчина.
Она смотрит в нашу сторону, на какой-то момент ее тяжелый взгляд задерживается на мне, но она почти сразу же опускает голову и признаёт:
По моей.
Он мягко сжимает ее плечо.
Я обязательно загляну к тебе позже.
В его глазах читается явная привязанность; интересно, кем они друг другу приходятся. От них определенно веет атмосферой семьи.