Приближался Йом-Кипур6 и, в этот день большинство из его сослуживцев разъехались по домам, а в части остались только те, кому предстояло нести боевое дежурство.
Поначалу до них долетали только отдельные звуки. Затем послышались выстрелы, которые вскоре переросли в настоящую канонаду. Люди не понимали, что происходит.
Падающие снаряды, врываясь, разбрасывали куски окровавленных человеческих тел. Пролетающие над ними самолеты проносились так низко, что казалось, еще немного и они коснутся головы.
Только немногие из тех, кто окажется в эти минуты рядом с Ури, доживут до того момента, когда весь этот кошмар закончится.
Затем были кажущиеся нескончаемыми дни тяжелых и изнурительных боев. Позже эту войну назовут: Войной Судного дня7.
Взвод, в котором служил Ури, готовился к выходу. На смену ему должны были подойти новые свежие силы, как неожиданно неизвестно откуда влетевший на позиции шальной снаряд разорвался в нескольких метрах от Ури. Он был тяжело ранен, и его отправили в госпиталь, где из его тела извлекли небольшой, размером всего лишь в арбузное семечко, осколок. Расстояние, которое отделяло его от смерти, было всего несколько миллиметров.
Чуть меньше спичечной головки, скажет врач.
В память об этом он всегда будет хранить у себя этот осколок.
К моменту его выписки война уже закончится, но Ури твердо решит остаться в армии. С тог дня прошло много времени, но он всегда мысленно будет возвращаться к этим событиям.
Сегодня тоже был праздник: Рош ха-Шана8, и вся семья расположилась, следуя традиции, за большим праздничным столом. В середине стола было выставлено огромное блюдо с обязательной в таких случаях фаршированной рыбой. Здесь же на столе стояло блюдце, в которое был налит мед, и лежали нарезанные небольшими дольками яблоки.
Прочитав молитву, все опустили кусочки яблока в блюдце с медом и, поблагодарив Всевышнего, приступили к трапезе. Ели молча, только изредка, время от времени, нарушая тишину просьбами передать то или иное блюдо, да звуками передвигаемой посуды.
Когда ужин подходил к концу, Ури решил, что пришло время рассказать об Анне. Он набрал побольше воздуха в легкие и, улучив удобный момент, выпалил:
Мама, папа, сказал он нарочито громко и так, чтобы все услышали. Я встретил девушку и хочу жениться на ней.
Он сделал паузу.
Что? Женщина удивленно посмотрела на сына.
Да, сказал он. Я хочу жениться, мама.
Мать перевела недоуменный взгляд на мужа, но отец, по обычаю, не стал вмешиваться в разговор. Он молча наблюдал за тем, как будут развиваться дальнейшие события.
Кто эта девушка? спросила мать, понимая, что на поддержку супруга рассчитывать не приходится. Ты ведь знаешь, что в нашей семье есть правило, и мы с отцом сами должны выбрать для тебя жену.
Конечно же Ури знал это правило, соблюдаемое до него всеми предшествующими поколениями. Это было табу. Кроме него в семье были старший брат и сестры, у которых уже были свои семьи, но ситуация, в которой они оказались с Анной, требовала от него безотлагательных действий.
Надеемся, мать снова взглянула на отца, что мы знаем ее и она из хорошей семьи. Это Хана? спросила мать, пристально посмотрев в глаза сыну.
Мать говорила в привычной для нее манере, словно бы она читала свой текст по бумаге.
Но то, что вы встречаетесь, еще не повод жениться, сынок, добавила она, как бы подводя черту. Вам нужно время.
Нет, мама, сказал он, вы не знаете ее. Эту девушку зовут Анна. Она волонтерка из Швеции.
Наверняка, если бы в этот момент прогремел взрыв, он произвел бы меньшее впечатление на всех присутствующих, чем слова, сказанные Ури. Все словно бы оцепенели.
Ури понимал, что праздничный ужин окончательно испорчен, видя это по лицам присутствующих. Во взглядах родных читался укор, но ему уже было безразлично, что они думают о нем. Он понимал, что после его признания назад пути для него не существует и что теперь ему нужно будет идти до самого конца, каким бы этот конец ни был.
Первым нарушил молчание отец, который все это время молча наблюдал за тем, что происходило в его доме.
Ты хочешь сказать, что она гойка9? сказал он, при этом его лицо сделалось багровым.
Папа она шведка, это Скандинавия. Ури старался отвечать как можно сдержаннее.