Думаешь, убили?
Нет, тут же встрепенулся старик. Потому и помощи прошу. Думал бы, что убили, сам бы всё узнал и сам бы расплатился, чин по чину. Но он жив. Пока.
Откуда такая уверенность?
Дед замялся, а потом твёрдо сказал:
Чую.
Чуешь? с сомнением в голосе переспросил Иван.
Чую, не меняя интонации, повторил старик.
« Он не чует он знает. Но откуда не скажет.»
С самими-то родственниками разговаривал? проигнорировал оба высказывания Ясенев.
Нет. Они меня на дух не переносят. Петрович их старшому ногу прокусил как-то. Как раз за мальца и вступился.
Недавно?
Да не с год назад.
Угу. А ты значится здесь уже?
Да почитай шестой год будет, в сентябре.
Я так понимаю, ты сюда не от хорошей жизни пришёл. Может, кто из прошлого?
Нет. Точно нет. Здесь же все на виду. А неделю назад никто новый не являлся.
Ладушки. А как насчёт всего остального? Ничего не произошло в те дни экстраординарного ну, в смысле, необычного?
Да я сам над этим уже думал. Но та неделя спокойная была. Ничего такого, с чем можно было бы связать.
Понятно. А от меня-то ты чего хочешь? Чужак, задающий такие вопросы, вызовет ещё больше подозрений, чем ты, если сам будешь спрашивать.
Так-то оно так. Об таких глупостях и не прошу. Мне другое надобно.
Иван сделал приглашающий жест рукой: выкладывай, мол.
Терентьевы где живут, там и слезу свою гонят. Домина у них здоровый: говорят, в старое время жил здесь какой-то помещик. Ну, так вот, как Ермак уезжал никто не видел. Про Терентьевых стараются не болтать, даже среди своих, дюже они мстительные. Только чую я там он ещё, в домине ихней. То ли на чердаке заперли, то ли в погреб кинули, по-другому убёг бы давно, он малец шустрый. Я ему всегда говорил: коли что, приходи, мол, выручу В общем, сунуться я туда не могу архаровцы там Терентьевские. Пост блюдут, мать иху за ногу. Всё боятся, что тать местная на штурм пойдёт.
Неужто пара костоломов тебя останавливают? Да ещё с таким напарником! пес, поняв, что последнее касалось его персоны, уставился на Ивана, словно желая определить степень сарказма в сказанном.
Тю! Ты что ж, касатик, на слабо нас с Петровичем ловишь? Смотри, Петрович у меня юмор не одобряет, старик обменялся многозначительным взглядом с псом. Ну, а коли сурьёзно, то да, останавливают. Только не они, а их присутствие. Я ж говорил, я здесь тоже пришлый, хоть и шесть годков как. А Терентьевы на своей земле и в своём праве. Если я даже паренька вытащу, то надо будет или уходить в поспешности, или перед сходом как-то оправдываться. А там почти половина свои души гнилые пропила и продала сам понимаешь, кому.
Меня-то и так, мил человек, не трогают только оттого, что тут живу, старик постучал ногой по полу, на отшибе.
Верю. Но чем же я вам помочь могу? Может, тебе и парню коридор организовать? Вертушка прямо отсюда, новые документы Будет стоить, но я могу.
Благодарствую, но нет. Я так уже уходил разок, не попрощавшись. До сих пор через плечо оглядываюсь. Не хочу, чтобы и малец так жил. А по душе сказать, так и сам новых врагов не ищу. Старых хватает.
Можешь не продолжать, я понял. Ясенев уставился на столешницу, будто в ней был скрыт ключ к решению неожиданно возникшей перед ним задачи. А какие у нас тогда варианты? Толик, что думаешь?
« Вариантов может быть много. А вот данных маловато.»
Согласен. Дед, расскажи про этих местных Аль Капоне. Сколько их, чем дышат, как отдыхают. Друзья? Враги? Давай, всё, что знаешь.
Старик опрокинул очередную стопку, почесал в затылке, пару раз кашлянул и начал лекцию
Тук Тук Тук Топор раз за разом взлетал и падал точно в середину очередного полена. В руках детины здоровенный колун выглядел лёгким и изящным индейским томагавком. Очевидно, парню было вполне по силам заносить его и одной рукой, однако тут было одно «но»: он успел накидаться. А потому вторая рука нужна была ему для прицеливания. Выражение «пьяный в дрова» было здесь явно не в ходу, ибо теряло всякий свой смысл, будучи посрамлено такими вот самородками.
Васька! басом разнеслось по двору. Хорош щепки строгать!
Топор, прервав полёт, завис в воздухе, в сантиметре от новой жертвы. Для человека с менее внушительной комплекцией такой трюк был бы просто невозможен. Но Вася его даже не заметил. Вася был слишком занят, пытаясь обработать своим глубоко проспиртованным мозгом внезапно поступившую информацию.