Однако трагедии не последовало. Из раскрытой собачьей пасти раздался радостный крик, и Бакстер затанцевал вокруг Татьяны, словно папуас вокруг тотема.
Девушка смеялась и гладила его по уродливой голове. Вне себя от чувств, пес лег на спину, подставив свой живот, для того чтобы Таня погладила его. От удовольствия язык вывалился из пасти Бакстера. Обильная слюна потекла на пол.
Правда, он чудо? сказала Таня, лаская пса.
Виолетта, Нина и Марк, сидевшие, как курицы на насестах, на шкафах, с изумлением наблюдали за происходящим.
Первым обрел дар речи Марк.
Таня, деточка, не могла бы ты убрать Бакстера отсюда?
Убрать? Зачем, он милый.
Если ты хочешь, чтобы я и дальше продолжал этот диалог, сидя на шкафу, то пожалуйста. Но доношу до твоего сведения, что мне это порядком надоело.
Марк сделал неловкое движение. Шкаф накренился. Нина завизжала, вцепившись в рубашку Марка. Изменение центра тяжести шкафа привело к падению его на пол вместе с находившимися на нем молодыми людьми.
Бакстер подскочил, как ужаленный.
Падение мебели вызвало сейсмическую активность в пределах одной комнаты пол дрогнул. И вниз полетел шкаф, на котором сидела Виолетта. Новый грохот потряс дом. Он сопровождался криком Виолетта и радостным лаем пса. А через мгновение все звуки перекрыл страшный вой, который издал Марк от того, что пес вцепился ему мертвой хваткой в мягкое место.
Бакстер следил за потерявшим баланс шкафом, на котором, по его мнению, находились два аппетитных куска мяса.
2
Каждый человек должен иметь в своей жизни цель. Иначе смысл самой жизни просто теряется. Поэтому некоторые взбираются на Эверест, некоторые опускаются на морские глубины, кто-то летит в космос, а кто-то всю жизнь проводит на диване, упрямо доказывая, что именно в этом заключается его сакральный секрет смысла жизни. Если и не целью жизни Вениамина, мужа Виолетты, было большое желание обладать коллекцией уникальных фотографий профессора Клизмова, то страстью это точно. Нет, не подумайте, то были не просто фото, на которых демонстрируются портреты нелюбимых родственников, красоток в бикини или трудовой отдых на тещиной даче. Это были уникальные фотографии инопланетян. Причем, как утверждал их владелец, профессор Клизмов, уникальных и никем не изданных. «Из самых недр пентагонского досье», смело утверждал он. А еще он утверждал, что действительно является профессором Оксфордского университета, в доказательство чего демонстрировал реальный диплом Оксфордского университета, на котором черным по белому русским языком было написано, что он, Клизмов, действительно является профессором.
Веня загорелся страстным желанием получить набор этих уникальных фотографий. Он предлагал любые деньги, но профессор отказывался. Единственное, на что тот мог согласиться и отдать фотографии, была возможность прочитать лекцию в книжном кафе. Но Виолетта, видевшая всего однажды выступление Клизмова по интернету, заявила, что сумасшедших у себя она не потерпит, потому что ей хватит и одного, то есть Вениамина.
И вот, благодаря идее проведения фестиваля, появилась возможность разрешить выступить профессору в книжном кафе, и не просто так, а на фестивале. Нужно только пригласить еще одну известную личность, чтобы Виолетта дала добро на выступление Клизмова.
Виолетта заявила, что хочет видеть у себя на фестивале никого иного, как Баламутова. Это был самый известный писатель-фантаст. Послушать его выступления захотят многие любители фантастики. Его книги издавались большими тиражами и переводились на иностранные языки.
«Только он может придать лоск нашей затее с фестивалем», многозначительно сказала Виолетта.
Поднявшись рано утром, Вениамин решил действовать. Где живет известный писатель, он выяснил через интернет. Хотя ему и не хотелось прибегать к помощи этого электронного чудища.
Уже в девять часов утра он стоял возле высокого здания и глядел на восьмой этаж. Там находилась квартира, а заодно и офис Баламутова.
Счастье благоволило Вениамину. В другой день он не смог бы даже войти в дом, потому что бдительный швейцар не пустил бы его на порог, а секретарша даже не стала с ним разговаривать. Но сегодня все сложилось наилучшим образом для Вени.
Швейцара не оказалось на месте, а подъездная дверь, всегда закрытая на мощный магнитный замок, была приоткрыта. Веня просто зашел в дом, поднялся на лифте на восьмой этаж и оказался перед дверью известного писателя. Которая, к радости Вени, тоже была приоткрыта.