Пап, а я тоже такой хочу! вдруг заявила дочь. Казалось, камень оказывает на нее какое-то гипнотическое воздействие она смотрела на него безотрывно. Причудливая игра разноцветных огоньков на поверхности камешка, очевидно, вводила сознание ребенка в состояние, близкое к трансу. Тут я заметил, что зрачки у дочки действительно как-то противоестественно расширились, и не на шутку испугался:
Я обязательно узнаю, где они такой взяли. А сейчас давай его сюда! Это чужая вещь! Папе надо его вернуть! и я решительно протянул руку за камнем. Не тут-то было! Дочь моментально спрятала руку с зажатым в ней «сокровищем» у себя за спиной и посмотрела на меня такой злюкой, что я на какое-то время даже опешил! Еще ни разу в глазах своего ребенка я не видел столько злости. Я и не подозревал, что моя Маша так может. Ситуация мне что-то смутно напомнила. Ах, да Горлума из знаменитой трилогии Толкиена про кольцо Всевластия! Аналогия была очень неприятной.
Обстановку разрядила жена:
Дай-ка я еще посмотрю! просто сказала она. Странно, но дочь тут же спокойно отдала свое «сокровище» матери. Занятная вещица, вынесла свое заключение супруга, не думаю, что очень уж дорогая. Была бы дорогая ее бы в коттедже не оставили!
Ну, это вопрос спорный! Спроси вон у Володи, что у него клиенты в коттеджах оставляют! Случаи разные бывают.
Пить надо меньше! Вот и все ваши случаи. Пусть Машка поиграет немного. Ничего твоему самоцвету не сделается! и она отдала камень обратно дочери. Только аккуратно! Не бросать и не ронять! Как с хрустальным яичком обращаться! А перед сном папа его заберет. Договорились?
Да, мам! и ребенок пулей скрылся в своей комнате.
Ничего она с ним не сделает. Это же камень! Чтобы с ним что-то сделать, по нему надо молотком колотить. Иди, ешь! Пока не остыло.
«Понятно, что ничего она с ним не сделает. А вот камень, похоже, имеет на ребенка какое-то влияние! Это-то меня и тревожит, учитывая те странные обстоятельства, при которых он у меня появился. Только как все это жене-то объяснить?» будучи погруженным в эти свои переживания, я как-то совсем вяло ковырялся в своей тарелке, что закономерно привело к упреку со стороны жены:
Что-то не похоже, что ты голодный.
«И Машка там одна с камешком!» прошила меня, словно молния, отрезвляющая мысль, которая помогла мне тут же расправиться с содержимым тарелки. Я поспешно встал, чмокнул жену в щеку, сказал «спасибо» и пошел проверить, чем у меня там ребенок занимается.
Чай не будешь? бросила жена мне вслед.
Сейчас приду! ответил я.
Я подошел к Машкиной комнате и аккуратно приоткрыл дверь. Дочь лежала на своей тахте и все еще любовалась камешком. Ничего страшного с ней, похоже, не происходило. Я вернулся на кухню.
Когда минут через двадцать я снова заглянул в комнату к ребенку, Маша уже спала! Вот это да! Обычно ее и в десять часов спать не уложишь, а тут еще и семи нет! Я тут же подумал про камень. Это же его влияние! Самоцвет лежал рядом с ребенком, и я его тут же забрал. Маша заворочалась, но не проснулась. Я пошел за женой.
Надя была удивлена не меньше, чем я. И если для меня необычный сон дочери объяснялся воздействием на нее блестящего камешка, то супруга прежде всего проверила у Маши температуру. Нет, температуры не было! Ребенок просто крепко спал.
Я взял Машку на руки, жена застелила постель. Потом я вышел из комнаты, а Надя стала переодевать спящую дочь в пижаму. Из-за двери был слышен сонный и неразборчивый голос ребенка.
Ну, что там? спросил я у Надежды, когда она вернулась.
Просто сильно захотела спать. Проснулась сейчас, говорит, мол, мама, спать хочу и снова вырубилась! Это явно твой дурацкий камень виноват! А где он, кстати?
Я его забрал. Тут он, в кармане.
Ну-ка, дай еще посмотреть! попросила жена.
«Блин, да что же вы все в него вцепились-то! Вышвырнуть его надо куда-нибудь поскорее, от греха подальше!»
После небольшой заминки я все же достал камень и протянул его Наде.
Только тебе надо сначала почистить зубки, пойти в спальню и лечь в кроватку! нервно пошутил я.
Ничего, дотащишь! парировала супруга и принялась рассматривать переливающийся на свету предмет. А в нем действительно есть что-то гипнотическое; затягивает! сказала она, возвращая мне камешек.
Давай-ка я завтра пораньше уеду. Часов в семь. Пока Машка еще спит, предложил я. А то ведь она опять попросит камешек поиграть.