Питер, может, всё-таки задержимся? Тут по пути приметил таверну. Переждём дождь, обсохнем и двинемся в путь, гнул свою тему сэр Джон.
Тепло, мы можем двигаться. Дождь скоро закончится.
Питер злобно посмотрел на сэра Джона.
Молодой человек прекрасно понимал, чего добивался сэр Джон, у него, видите ли, роман в самом разгаре, а он, Питер, жаждал как можно скорее сбагрить пленницу отцу. Видеть её, быть рядом с ней настоящая пытка.
Но, окинув пристальным взглядом пленниц, кивнул головой в знак согласия. В словах сэра Джона действительно был резон. К тому же соблазн был велик продлить его путешествие в обществе девушки, с которым ему было так трудно совладать.
Сэр Джон, за безопасность пленниц головой отвечаешь!
Само собой! буркнул себе под нос сэр Джон.
Команда Питера с облегчением и радостью восприняла его решение задержаться. Теперь они обсохнут, отдохнут от качки, поедят нормальной пищи. И, наконец-то, сразу же напьются, да и девок потискают.
Глядя на своих вояк, Питер вдруг подумал, что и ему самому не мешало бы к ним присоединиться, но, перехватив пристальный взгляд Ровены, внезапно почувствовал приступ дурноты, а следом пришло осознание, что не сможет подобное сделать, как будто бы дал обет верности этой девчонке.
Чего с ним такое происходило, задавал он себе вопрос. Неужели подобное возможно? И неожиданно сам для себя открыл непреложную истину, он не желает больше никого, кроме неё.
Настроение Питера окончательно испортилось.
Путники спешились и промокшие до нитки направились к таверне.
В таверне на их счастье было совсем пусто. Тепло и сухо. Видимо дождь не позволил горожанам бродить по городу. Комнат хватило для всех.
Трактирщик сразу узнал сэра Питера и предоставил им лучшие комнаты.
Ровена и Анфред удобно расположились у камина, как раз обогреются немного, и подсохнет одежда, радостно подумала Ровена, пока Питер разговаривал с трактирщиком. Волосы Ровены совсем намокли под дождём и облепили её лицо. Впрочем, как и вся её одежда. Но она стойко сносила невзгоды, как и Анфред.
Трактирщик с нескрываемым любопытством наблюдал за женщинами, пытаясь определить, кто эти незнакомки с сэром Питером и сэром Джоном, но, перехватив сердитый взгляд Питера, сразу же весьма ловко изобразил на своём лице маску, что потерял интерес к спутницам.
Да и вообще, какое ему, собственно, дело с кем развлекалась знать. Но девушка хотя и выглядела, как мокрая курица, всё же пробудила в нём интерес. Раньше он её здесь не видел, и в очередной раз одёрнул себя. Мало знаешь, дольше живёшь!
За долгие годы уже привык, что в его таверне удивляться ничему не приходилось.
По разным причинам путники снимали комнаты, и ему было мало до этого дела. Главное плати звонкой монетой.
И сейчас он был особенно доволен.
С самого утра особенно, после того как начался дождь, он переживал, что сегодня в его таверне совсем не будет посетителей. И тут появились эти.
Питер, перехватив въедливый взгляд трактирщика, растерялся, возможно, тот подумал о самом худшем, разглядывая с таким интересом женщин, будто бы Питер приволок девок с улицы.
Он сразу же проговорил:
Горячую лохань для леди Меридны и вечером ужин для нас и леди.
Питер поморщился, сам не зная почему, назвал Ровену леди Меридной, как звали его мать, но другого более умного ему ничего не пришло в голову.
Ах, леди Меридна! понимающе кивнул трактирщик, пристально глядя на девушку, про себя подумав, с каких это пор леди выглядят как замухрышки, но ему собственно никакого дела до этого совсем не было.
Леди так леди.
Да и по высшему разряду обслужи, голубчик. Всё самое лучшее. Да и ещё, разошёлся Питер, проявляя щедрость и галантность. Ему вдруг стало обидно, что трактирщик не воспринял всерьёз невесту его отца. Он не называл никаких настоящих имён и титулов, но всё же, таверна на сегодня закрыта для посетителей.
Будет сделано! глаза трактирщика округлились от удивления.
Вот это да! Ну и дела!
Он быстро поспешил закрыть дверь, когда увидел тугой увесистый кошель, опустившийся в его ладонь!
Вот уж он не думал, что в такой дождливый денёк хоть что-то заработает. Но оказывается, день неожиданно стал весьма удачным.
Едва гости успели разойтись по своим комнатам, как в закрытую для посетителей дверь постучали.