Я чувствовала себя парящей на крыльях счастья золушкой. После всего, что мне довелось пережить, судьба подарила мне кусочек чего-то нового, вкусного. Я не имела права отказываться от таких даров.
Да, кивнула я с улыбкой, заметив, как красиво переливается свет тусклых ламп в его карих глазах, меня все устраивает.
Тогда располагайся. Как только будешь готова, запустишь Игру.
Он не давил на меня. Предоставлял мне время, хотя я была уверена, что любой Игрок сгорал бы от нетерпения вкусить плод моей невинности. Видимо, я ошибалась в мужчинах. Спасибо родному отцу, бросившему нас с мамой, когда мне было всего три года. Ради другой более молодой и эффектной.
Не дождавшись моего ответа, он развернулся и твердой, неспешной походкой двинулся к дверям.
Моя рука машинально залезла в клатч. У меня не было завидного терпения. Чем дольше бы я тянула резину, тем страшнее было бы начинать Игру. Поэтому я решила не ждать заветного часа. Открыв приложение, я коснулась подушечкой пальца кнопки «Запустить», и смартфон в кармане его брюк тут же издал трель.
Притормозив, он вынул гаджет, склонил голову и, увидев уведомление, замер. Не ожидал, что я начну так сразу. Я и сама, если честно, губу до боли закусила. Перестала улавливать биение собственного сердца. Оно словно расплавилось, растеклось по всему телу и запульсировало в каждой мышце, жаля и обжигая меня миг за мигом.
Медленно обернувшись, он поднял лицо и пристально взглянул на меня. Это был уже другой взгляд. Более решительный и жесткий.
Вернув смартфон в карман, он через голову снял галстук и, расстегивая верхние пуговицы рубашки, произнес:
Выходит, Игра началась.
Началась, несмело подтвердила я, только сейчас осознав, какой серьезный шаг совершила.
Назад пути не было. Что ждало меня там? Безденежье, одиночество и долг родной тете, доверившейся мне.
Знаешь, я даже рад, что ты не тянешь. Время сейчас многое решает.
Он улыбнулся и малозначительным жестом указал в сторону кухонной зоны, отгороженной сквозным стеллажом-перегородкой.
Моим первым желанием был романтический ужин. Мне очень хотелось на себе испробовать, как это когда за тобой ухаживают. Я надеялась, что он отвезет меня в лучший ресторан, где нас обслужат по высшему разряду, я познаю вкус новых для себя блюд, мы оставим щедрые чаевые, и позже, получив охапку роз в придачу, под легким градусом коллекционного вина я раскрепощусь для своей первой ночи.
На секунду я даже потеряла дар речи. Не знала, как бы помягче сказать, что я ожидала не этого.
Что-то не так? спросил он, заметив мое смятение.
Я думала, мы поедем в ресторан.
Снова в шумный, загазованный город? Ужинать в окружении незнакомых людей? Кажется, я поставила его в тупик, но он довольно быстро собрался: Ты не указала, где именно хочешь изысканно поужинать. Я решил, что выбор за мной. Главное оставить тебя довольной.
Эти слова прозвучали так маняще, что я на языке ощутила необычную сладость. Как после сахарного леденца. У этого мужчины однозначно был дар убеждения. Он умел подчинять своей воле, не прилагая для этого особых усилий. Лишь взгляд, голос, легкое подергивание уголком рта. Не насмешливое, а какое-то хищническое.
Я смотрела на него с нарастающим очарованием. Словно выиграла лотерею и пыталась поверить в собственное счастье.
Ты мне доверяешь? вдруг спросил он, выдернув меня из задумчивости.
Я взволнованно улыбнулась. Ощутила, как щеки потеплели, и смущенно опустила взгляд.
Странно, но я действительно ему доверяла. Нутром чуяла, что он не подведет. И это необъяснимое чувство зародилось не сейчас, а еще тогда когда я впервые его увидела. В облаках кальянного дыма. Таинственного, одинокого, но чертовски пленяющего едва уловимыми вибрациями безопасности.
Похоже, с тобой я познаю нечто новое, ответила я.
Надеюсь.
Он прошел к кухонной зоне, зажег светодиодные ленты вдоль шкафов и, расстегнув запонки, принялся подворачивать рукава рубашки. Делая это медленно и аккуратно. Он не спешил. Не дрожал от желания поскорее выполнить свой ход. Я бы сказала, он даже дорожил минутами моего ожидания.
Выставил на столешницу миски и приборы и двинулся к холодильнику.
Знаешь, в чем секрет нежности запеченной в вине рыбы? В последовательности действий. Открыв дверцу набитого свежими продуктами холодильника, он взял рыбное филе и выложил на разделочную доску. Я могу натереть этот кусок травами, залить вином и засунуть в духовку. Получится съедобно, но не вкусно.