Не бойся! сипло говорю Лере, делаю короткий шаг вперёд и тяну руку к вешалке.
Едва только мои пальцы касаются пальто, как его рукав взмывает в воздух. Я коротко вскрикиваю от неожиданности, где-то за спиной пищит от ужаса младшая сестра, вжавшись в стену. Быстрее, чем успеваю об этом подумать, уже хватаю пальцами ткань и резко дёргаю на себя. Пустое пальто падает с вешалки и остаётся в моих руках. Под ним никого нет: только стоят внизу старые сапоги, висят наверху на крючках шапки.
Ну чего вы тут копаетесь? Из приоткрытой входной двери показывается голова Ольги, вернувшейся с улицы. Она со смешком смотрит на наши с Лерой бледные лица и драповое пальто, которое я всё ещё инстинктивно сжимаю в пальцах.
В прихожую в очередной раз вбегает Гаврила, курсирующий по квартире, как скорый поезд.
Я ничего не нашёл, расстроенно сообщает он и обиженно дует свои круглые щёки, едва заметив, что наш улов оказался куда весомее.
Весь следующий час посвящён поискам белых туфель. Мы тщательно осматриваем всё гнездо, заглядывая в каждую комнату, шкаф и тумбочку, но обуви как след простыл.
Ты уверена, что туфли были? в который раз спрашиваю я Ольгу, на коленях ползая возле нижних полок в кладовке и руками пытаясь нащупать хоть что-нибудь.
Рядом сиротливо лежит закоптившаяся кастрюля, которую моя старшая сестра обещала выбросить из дома, как только у неё дойдут руки. Но вот уже минула середина дня, а руки так и не дошли. И теперь попорченная кухонная утварь послушно дожидается своей участи, закатившись под полку и надеясь так там и остаться.
Точно были! твердит сестра, подпирая плечом косяк. Ищи хорошенько! Уже кроме кладовки им негде лежать.
Однако по прошествии ещё одного часа поисков ничего не изменяется. Туфель нет. Ольга злится, а в гнезде впору уже проводить новую уборку, поскольку мы подняли кучу пыли из всех углов.
Может, хватит? первой взмаливается Лера. Я уже устала. А я сегодня ещё хотела фенечку сплести.
Мне тоже надоело. Скучно! ворчливо признаётся Гаврила, падая на стул на кухне и доставая из кармана смартфон.
Толку от вас нет никакого! мгновенно вспыхивает Оля. Идите отсюда все тогда! Посуду помою, потом сама буду искать, если от вас никакой помощи не дождёшься!
Я чувствую лёгкие уколы совести, впрочем, как и Лера с Гаврилой. Но им это не мешает уйти по своим комнатам. А вот я всё же остаюсь. Не люблю расстраивать старшую сестру. Она и так из всех нас самая ответственная.
Дай помогу с уборкой, бурчу я, бедром легко отталкивая её от раковины и сдвигая к себе грязную посуду.
Ты чего это, Варька? сразу же спрашивает она, хмуря свои прямые брови. Иди уж тоже отдыхай с остальными.
Не, я тебе сперва помогу. Потом пойду, сбивчиво бормочу себе под нос.
Ольга только громко хмыкает, но я вижу, что ей всё же приятно. Она прячет мимолётную улыбку в уголках губ и начинает протирать стол мокрой тряпкой. Я тем временем ставлю в раковину кастрюлю из-под подгоревшей каши, открываю крышку и тут же замираю, едва сдерживая хохот, рвущийся из груди.
На дне кастрюли, утопая в остатках каши, лежат белоснежные туфли тётушки Инессы.
Что ты там увидела? Ольга вытягивает шею и заглядывает внутрь. На лице её отражаются одновременно возмущение, злость и вместе с тем безумное облегчение.
И когда только успел их сюда засунуть! выдыхает наконец сестра.
Тем не менее работу мы сделали, улыбаюсь я. Инесса будет довольна!
Вечером за ужином на кухне собирается вся наша большая семья, как и заведено. Мягкий свет люстры падает на стол, где представлен очередной шедевр моей старшей сестры слипшиеся спагетти, густо политые кислым томатным соусом с вкраплениями сухого базилика. В этот раз от блюда хотя бы идёт приятный запах, и никто даже не воротит нос, накладывая себе в тарелку разваренные макароны, гордо прозванные Ольгой «спагетти под соусом "болоньезе"».
Едва все утоляют немного свой голод, моя нетерпеливая старшая сестра сразу же гордо объявляет о результатах охоты на древоточца.
Ничего не забыли, осмотрев свои возвращённые вещи на предмет повреждений, резюмирует довольная тётушка. Молодцы! Хорошо сегодня поработали.
Мы все сразу начинаем улыбаться, растаяв от заслуженной похвалы. Особенно млеет от восторга Гаврила, хотя он-то как раз ничего так и не смог отыскать.
И где вредитель сидел? сухо любопытствует Анфиса, наматывая на вилку одинокую спагетти, оставшуюся на её тарелке.