Однажды у автора этого текста была весьма интересная встреча с мышкой альбиносом! Дело было ещё в школьные годы, но уже народившаяся любовь и страсть к природе, к лесу и охоте подвигли ко многим знаниям. Я знал, что в природе встречаются изредка животные с белой окраской и красными глазами. Дело было летом. Я подменял матушку на пастьбе колхозных телят. Неожиданно на лужайке в траве увидел нечто маленькое, белое и живое и тут же накрыл его кепкой. Это была маленькая мышка, а может и мышонок абсолютно белого цвета на ощущение своего зрения. Мысль, что это мог быть детёныш ласки или горностая, тут же была отвергнута: летом они по окрасу тёмные. Вскоре беспокойные телята потребовали внимания пастуха. Плотно закутанного в кепку зверька я оставил на земле. Хотел унести его домой, показать взрослым. Но когда вернулся, моя находка исчезла. Удержишь, разве, мышку в таком хлипком плену?!
В настоящее время мыши настоящие космополиты, расселившиеся по всем материкам ну разве что кроме Антарктиды. В Новом Свете мыши и крысы появились только с Колумбом, приплыв, естественно, с людьми на кораблях. До них в индейских вигвамах жил белоногий или олений хомячок. Расселение крыс и мышей продолжается и в наше время. БАМ уже упоминался, но мыши двигаются дальше и осваивают, например, Якутию. Крысам и мышам доступен любой транспорт: гужевой, морской, железнодорожный, автомобильный, воздушный. Так в феврале 1948 года в одном жёстком вагоне обнаружили 38 домовых мышей и одного пасюка. Серых крыс «безбилетников» вылавливали из самолётов, прилетающих из Петропавловска-Камчатского или из Парижа. Всем известна поговорка о крысах, бегущих с тонущего корабля. Так вот, крысы бегут с обречённого судна с чувством выполненного долга. Это юмор, а если серьёзно, то корабли (суда) всех видов дом родной для крыс и мышей. Правда, мыши почему-то избегают рыболовных судов, населённых крысами. Интересно, что мыши более приспособлены к путешествиям не только благодаря своим размерам и юркости, но своей возможности обходиться тем количеством воды, которая содержится в пище.
О происхождении и распространении по миру мышей и особенно крыс существует много разногласий и легенд. Напомним одну историю, связанную с серой крысой. В 1727 году астраханские старожилы наблюдали массовое переселение крыс. Этот факт отметил известный зоогеограф С. П. Паллас: «После землетрясения в Каспийских странах крысы пришли в Астрахань из Кумской пустыни переплыв большими стадами Волгу». После искажения перевода с немецкого и вольного пересказа другими авторами получилось, что миграция крыс происходила из Азии в Европу. В таком виде этот факт распространился по Старому Свету и закрепился. Позднее зоологом Б. М. Житковым после исправления несоответствий было доказано, что крысы плыли из Европы в Азию. В саму же Европу эти путешественницы приплывали в своё время из той же Азии морем на торговых судах.
Стихийные бедствия землетрясения, пожары, наводнения влекут массовые миграции крыс. Исчезновение источника корма также вызывает стадные перемещения зверьков. Известны случаи, когда после закрытия свинофермы или рынка, крысы среди бела дня большими группами переселялись в другие жилые постройки, не стесняясь ни открытых пространств, ни водных преград. Соответствующий опыт проводился в Москве. Специальным маркером было помечено большое количество пасюков, а места их обитания разрушены. Через несколько дней помеченных крыс отлавливали на расстоянии до четырёх километров, а одной особи удалось переместиться на 10 км, возможно, не своим ходом.
«Исходы» крыс происходили во время войн. Таким местом был блокадный Ленинград, когда начался голод. Крысы потоками выливались из подвалов и хранилищ на улицы. Их пытались давить танками, но океан животных поглотил железные машины (см. газ. «Секретные материалы» 22 за 2002 год).
Крысы и домовые мыши привязаны к человеку и его дому. Если на лето они могут удаляться от человеческого жилья, то осенью сельские жители отмечают предзимнее нашествие мышей и крыс. Автору в летнее время приходилось наблюдать серую крысу в перелеске между полями, в удалении от ближайшей деревни на три километра. Возможно, это была дикая крыса, постоянно обитающая в природе вне связи с жильём человека, хотя в условиях Европейского Севера в это верится с трудом. Скорее грызун выбрался на «дачу». И ещё об одном опыте, проведённом в тридцатые годы прошлого века. Пойманных крыс выпускали на значительном расстоянии от «дома». Из 26 зверьков 20 вернулись обратно.