Закончив одеваться, подождала какое-то время, а потом выглянула в коридор. Никого. Осторожно пошла в ту сторону, откуда, как показалось, меня привели.
Стой! услышала грубый окрик, вздрогнула и остановилась. Иди за мной!
Не заметила в полутьме рядового из замковой охраны. Поспешила за ним в противоположную сторону. Мы довольно долго плутали по коридорам и лестницам, спускаясь все ниже. Все знают, что дворец имеет несколько подземных этажей. Интересно, зачем мне туда? Там есть выход? Оказалось, нет. Охранник привел в жилое крыло. Одинаковые узкие анфилады, двери без номеров. У одной мы остановились. Навстречу вышла все та же женщина и велела войти.
Я все приготовила. Спать будешь здесь, а завтра тебя отвезут. Из комнаты до наступления утра выходить запрещается.
А как я узнаю? Здесь же окон нет.
Свет на этом уровне включается автоматически, указала она на потолок. Как лампы заработают, значит, утро.
Поблагодарила за пояснения и заперла дверь. Выходит, правильно все поняла. Здесь замковый персонал живет. Как же домой хочется. Легла на узкую, железную кровать. Матрас жесткий, подушки нет, укрыться тоже нечем. Прохладно, и есть по-прежнему хочется. Хорошо, хоть ночник на стене горит и выключаться, кажется, не собирается. Сон не шел, решила встать и осмотреться хорошенько. И не зря. За перегородкой нашелся стол, холодильник на две полки и малюсенький чайник. Рядом с ним обнаружила накрытую полотенцем тарелку еще теплая еда. Да не банальная крупа или овощи, а что-то праздничное. Набросилась на внезапный ужин, забыв обо всем. Хорошо, наверное, быть нервной, чувствительной девушкой, как знатные девы, но это точно не про меня. Желудок победил абсолютно все во мне я поела с непередаваемым наслаждением. А потом почти моментально уснула, не пожелав даже зубы почистить над умывальником в углу комнатки.
Проснулась от того, что яркий свет забил прямо в глаза. Пыталась прикрыться ладонью, но не тут-то было. С трудом разлепила веки похоже, вот и оно, утро во дворце. Вспомнила, что совсем скоро буду дома и подскочила как ужаленная. Умылась наспех, запила водой печенье, найденное в ящике стола. Кое-как привела волосы в порядок. Хоть на умывальнике и было все необходимое, не слишком привычно. Да и волосы ужасно спутались вчера. Едва откинула тугую косу на спину, дверь открылась. Вот как И зачем я вчера запиралась? Охранник с непроницаемым лицом попросил следовать за ним. Пошла чуть ли не вприпрыжку. Низ живота все еще тянет, а между ног ощутимо болит но все уже закончилось. Пусть мои воспоминания останутся во дворце вместе с Министром.
У главных ворот ждал экипаж и двое сопровождающих. Так и зазнаться недолго. Зачем со мной отправили гончих? В голову опять полезли нехорошие мысли. Я же сделала все, что от меня хотели. И, конечно, буду молчать. Да я уже и не помню ничего! И вспоминать уж точно не собираюсь. Всю дорогу я дергалась, сопровождающие молчали и не обращали на меня никакого внимания. В квартале мы остановились на большой дороге, как и все прочие. Мне помогли выйти. Никаких указаний не последовало. Решила не теряться, и быстренько пошла к нашей с тетей лачуге. Соседи, кто еще не ушел на работу, изо всех сил делали вид, что ничего не происходит. Но я даже по их затылкам вижу, каких трудов им это стоит. Любопытство в Империи не поощряется. Особенно к делам вышестоящих. Поэтому, уверена, с вопросами никто не полезет.
Вошла в двери и чуть не расплакалась, увидев тетину спину. Она что-то готовила на плите, но сразу повернулась на скрип петель. Обернулась, чтобы запереться и спокойно поговорить, но оторопело отступила вглубь комнаты. Гончие, оказывается, не уехали, а пришли за мной. Очередных ужасов напридумывать не успела. Сопровождающие молча поставили у порога сундук и ушли. И прикрыли за собой дверь.
4.
Тетя бросилась ко мне, обняла, заглянула в глаза. Потом отпустила, заперлась на все замки, схватила за руку и поволокла к колченогой кушетке у дальней стены. Я молчала, не сопротивлялась. Не знаю, что сказать, или что мне сейчас хочется сделать. Остаться с единственным близким человеком или спрятаться наверху? Рассказать что-то или сохранить абсолютно все в тайне?
Майра, ты как? тетя присела передо мной. Мы справимся или позвать помощь?
Нет, ничего не надо. Со мной все в порядке. Будет. Через какое-то время.
Слова даются с трудом. Она ведь все понимает. Знает, что со мной произошло. Никогда не думала, что так случится. Что тетя узнает, и мы будем говорить об этом.