Но теперь она занималась этим уже семь лет, а это очень долго для чего-то, за что берешься по необходимости и не особенно любишь с самого начала. Денег хватало на то, чтобы не работать барменшей с мая по сентябрь, выкупить несколько лошадей, которых ей пришлось продать, и платить Николь, но она все еще едва держалась на плаву. Грузовик и прицеп для лошадей Лили были древними, да и Бонни не становилась моложе. Откровенно говоря, Лили тоже. Ей нравилась эта дикая страна, но она хотела иметь настоящий дом с детьми и землю для лошадей. Она хотела пустить корни, а в пустыне это было нелегко.
Как новая группа? спросила Лили.
Николь взяла ведро и наполнила его кормовыми гранулами без сорняков. Услышав, как гранулы бьются о ведро, к ним по земле радостной рысью направился черно-белый жеребец, откинув назад голову и тряся гривой. Лошади похожи на своих хозяев, и если косо посмотришь как на Снупи, так и на Николь, они не задумываясь сшибут тебя с ног.
Ничего нового. Николь не обращала внимания на Снупи, который закусывал ее рубашкой, прежде чем нагнуть голову и угоститься из ведра. Один шумный, один милаха, один мерзкий тип и один
Лили застыла с расческой в руке.
Мерзкий тип? Они с Николь знали, как себя вести, но как только все выйдут на тропу, они останутся совсем одни. С ним не будет проблем?
Не, Ник вытащила горсть ячменя и предложила ее Бонни. Просто раздражает. Был еще один тихоня, и он очень симпатичный.
Лили приподняла бровь, отчего Николь разразилась смехом.
Иногда я люблю тихих, сказала она, но он выглядел слишком домашним для меня. Почти всю дорогу сюда смотрел в окно на небо.
Прежде чем Лили смогла его подавить, у нее в голове всплыло воспоминание: милый, вспотевший, влюбленный городской парень, который целеустремленно скачет на ней; покрытая одеялом куча сена у нее под спиной; звезды видно сквозь трещину в крыше старой конюшни. Лео шепотом попросил ее замолчать, но не остановился. Наоборот, задвигался еще увереннее, проглатывая ее звуки и сдерживая свои собственные.
Тихий не означает домашний.
Настала очередь Николь посмотреть на нее удивленным взглядом:
Пришло время историй? Этой я раньше не слышала.
Нет, слышала, сказала Лили, бросая расческу Бонни в коробку с принадлежностями для лошадей.
Кто из них был тихим, но не домашним? Ник постучала по губам пальцем, уже покрытым грязью.
Ты его не знаешь.
Бухгалтер из Квебека? она подняла руку. Подожди. Архитектор из Орегона.
Лили покачала головой, отгоняя образы в своей голове:
Солнце скоро взойдет, а нам нужно приготовить завтрак.
Николь сделала паузу, когда наконец поняла, о ком она:
А, ты имеешь в виду его.
Да.
Разговор временно затих, и они обе без слов переместились к огню для готовки. Многие птицы еще молчали, скорее от холода, чем от голода, но песенка каньонного крапивника уже звучала в воздухе.
Они налили себе кофе, привели себя в порядок и приступили к приготовлению завтрака, зная, что запаха бекона будет достаточно, чтобы пробудить сонных обитателей лагеря, даже если его не хватит, чтобы выманить солнце из-за вершин гор.
Итак, что будем делать, если покончим с этим? Николь сменила тему, но не совсем в том направлении, которое предпочла бы Лили. Она знала, что деньги и перспектива будущего без них сильно занимали мысли подруги; честно говоря, Лили тоже только об этом и думала.
Пока не знаю. Мы всегда можем поработать у Арчи, пока не решим эту проблему.
Кусок масла зашипел, упав на горячую сковороду.
А как насчет родео? спросила Николь. Чтобы выкупить ранчо. Я зарабатывала на скачках больше, чем за неделю работы у Арчи. Могу попробовать принять участие, как думаешь?
Я не знаю, потянет ли Снупи, сказала Лили, поморщившись, но спасибо тебе, что подумала об этом.
Николь издала рычание, вымещая свое разочарование на картошке:
Вот почему люди в фильмах делают глупости ради денег. Может, Кэссиди был прав, и нам стоит просто ограбить банк.
Ему это не пошло на пользу, напомнила Лили.
Потому что он не был женщиной. А все мужчины идиоты.
Лили засмеялась, бросая горсть нарезанного лука в горячую чугунную сковороду:
Даже если нам придется разливать пиво и надувать каждого псевдоковбоя, который пройдет мимо, мы разберемся. Это же мы с тобой.
Николь кивнула.
Давай просто переживем эту неделю, а потом будем действовать дальше.