Лео повернулся и бросил на Уолта взгляд, полный сочувствия, который как бы говорил: «Ух ты, как я ненавижу Терри!», прежде чем переключить свое внимание на телефон и произнести:
Уже всего одна палочка? Мы что, вернулись в 1992 год?
Надо было брать спутниковый телефон, сказал Терри, потягиваясь в проходе. Сотовая связь будет в лучшем случае непостоянной.
Идемте, джентльмены. Брэдли тоже встал, ударяя себя в грудь. Его густые светлые волосы спадали со лба легкими волнами, которые никакое путешествие не могло испортить. Там, куда мы едем, нам не понадобятся телефоны.
Брэдли вывел группу из автобуса, чтобы забрать сумки из багажника. Примерно в двадцати футах от того места, где они стояли, Лео смог разглядеть небольшой шаткий навес от ветра над горсткой обветшалых деревянных скамеек. По сухому цементу пронеслось перекати-поле, а за ним небольшой пылевой циклон. Пока глаза Лео адаптировались к темноте, небо медленно окрашивалось в фиолетовый цвет, а землю окутывали тени, которые, казалось, непрерывно тянулись на многие мили.
Автобус снова заурчал, и друзья наблюдали, как он удаляетсяи его задние фары исчезают в темноте.
Уолтер озабоченно нахмурил брови.
Может быть, пора рассказать, что нас ждет, Брэдли? спросил Лео.
Нас ждут приключения, вот все, что вам нужно знать. Не волнуйтесь, ребята, мы недолго будем здесь одни.
Как только он договорил, завыл койот, а потом и вся стая издала жуткое призывное тявканье.
Лео потянулся, и треск у него в спине прозвучал как падение фишек домино:
Я заснул, но готов поспорить, что мы уже несколько часов ничего не проезжали. Ты можешь хотя бы сказать, где мы находимся?
Терри достал GPS-навигатор из одного из многочисленных карманов на своих штанах:
Мы находимся на тридцать восьмом градусе северной широты и
Спасибо, сухо сказал Лео.
Боже, ладно, как я вижу, никому загадки не нравятся. Брэдли достал свой телефон, и экран осветил его хмурое лицо, отчего изнеженная кожа выглядела странно и жутковато. Мы должны быть недалеко от Хэнксвилла, штат Юта, но я прочитаю вам информацию из брошюры, если смогу ее найти. Он повернул к ним экран, указывая на безрезультатное вращение значка почты. Это компания по организации приключений, несколько неуверенно объяснил он. Мы будем ездить на лошадях, ходить в походы и охотиться за сокровищами. Неужели это не офигенно?
Смутное воспоминание затуманило мысли Лео, и он почувствовал рвотный позыв. Вдалеке пара желтых фар прорезала темноту.
Видишь? сказал Брэдли, убедившись в своей правоте. Вот и наша машина.
В молчаливом предвкушении они наблюдали, как джип, в котором ржавчины было больше, чем металла, мчался по изрытой двухполосной дороге.
От дурного предчувствия голос Лео стал громче обычного:
Они так быстро едут
У него в груди поднялась тревога, когда водитель машины выскочил на обочину, пролетел по гравию и помчался прямо на них. Ребята прижались к скамейке, издавая хор восклицаний. Каждый думал: «Мы сейчас умрем?» Машина с визгом остановилась в пыли всего в нескольких дюймах от ног Уолтера.
Я никогда не был так близок к тому, чтобы описаться, прошептал он.
Когда все они сделали несколько осторожных шагов в сторону от решетки радиатора джипа, Брэдли радостно помахал рукой водителю, который неясно виднелся за стеклом:
Я же говорил, что кто-то скоро приедет.
Двигатель резко заглох, и в ответной тишине раздались протяжные ноты песни Долли Партон «Джолин».
Лео щурился на водителя, который вылез наружу и обогнул машину спереди, хрустя гравием. Все еще ничего не было видно из-за фар, но Лео смог различить длинные ноги, когда фигура прислонилась к капоту. Уолтер, находившийся рядом с Лео, шумно выдохнул.
Лицо человека было скрыто пыльной ковбойской шляпой, но когда он поднял голову, Лео с удивлением увидел женщину лет двадцати пяти, симпатичную, почти шести футов ростом и с улыбкой на лице, которая позволяла предположить, что она в равной мере готова к вечеринке или драке в баре. Она была в сапогах и джинсах, а ее светлые волосы длиной до подбородка завивались над воротником поношенной рубашки на пуговицах.
Я Николь. А вы, должно быть, те офисные работники, которых я должна привести в форму на этой неделе.
Брэдли, стоявший по другую сторону от Лео, сжал пальцами его воротник и издал счастливый стон. Лео отпихнул его.