Портниха выронила иголку и в ужасе уставилась на принцессу. Значит, правду говорили в народе, что юная атшара была носителем шахкхара, недаром же она мечтает снова услышать тёмный шёпот.
Я просто Тания смутилась, заметив ужас на лице катьярки. Хотела бы увидеть, как выгляжу в этом платье. Что в этом такого?
Достаточно того, что вас увидят ваши поданные, отчитала портниха принцессу. В их глазах вы будете самой красивой атшарой. Подняла с пола иголку и твёрдым голосом проговорила: Ваше Высочество, повернитесь, я ещё рукав примерю.
Ясно, сказала Тания, выполняя просьбу и прикрывая глаза.
«Не нужно злиться на этих тёмных катьяр, уговаривала она себя. У них есть причины ненавидеть бестелесных тварей, а я для них, как бельмо на глазу, единственная, кто смог пережить такого носителя».
Ещё долго? спросила она.
Уже почти закончила, ответила портниха, ловко намётывая рукав. От плеча у нас пойдёт небольшой напуск, а дальше рукав из ткани с золотой нитью, из такой же ткани будет и лиф платья, а вот здесь украсим драгоценными камнями.
Дверь открылась, и в комнату бесцеремонно ворвались принцы.
Ах вот ты где! воскликнул Дайрин, усаживаясь на небольшой диван. Готовишься к приёму женихов. Оценивающим взглядом пробежался по ладной фигуре сестры. А оно так и будет с одним рукавом и дыркой на заднице?
Ах ты ж! Тания повернулась к братьям лицом, прикрывая тканью свои кружевные панталоны; нет, в этом мире они, конечно, назывались по-другому, но она так и не смогла запомнить это слово. Вас что, стучаться не учили?
А зачем? спросил Алерий, развалившись на другом диванчике. Мы находимся в своём родном доме.
Затем, что я девочка, разозлилась Тания. И мне иногда нужно побыть одной.
Глупости, отмахнулся Дайрин. Тебе нечего стесняться своего тела. Правда же, Алерий?
Так и есть, подтвердил его слова старший брат.
Тания ошеломлённо уставилась на принцев: и как разговаривать с этими наглыми котярами? Взяли и свели всё её недовольство к тому, что она беспокоится о своём внешнем виде.
Ваше Высочество, попросила портниха, не крутитесь. Осталось подшить один рукав, и я вас отпущу.
А ничего так получается, усмехнулся Дайрин. Красиво. Наверное, предвкушаешь, как за тебя принцы будут друг другу глотки рвать?
Тания схватила маленькую подушку и запустила в брата.
Эй, ты чего? Дайрин на лету поймал метательный снаряд и запустил его обратно.
Тания успела отойти в сторону, а вот портнихе не повезло.
Молодые люди, возмутилась катьярка; личная белошвейка старшей атшары могла позволить себе говорить в таком тоне с наследными принцами. Что вы себе позволяете? Она поправила чепец, от удара съехавший ей на глаза. Так и знайте, я всё расскажу вашей матушке.
Алерий недовольно посмотрел на брата.
Извините, повинился Дайрин. Я не хотел.
Портниха кивнула и принялась собирать свои принадлежности.
Всё, я закончила. Можете идти переодеваться.
Тания прошла в соседнюю комнату, потому что знала: бесполезно просить принцев выйти. После примерки она собиралась отправиться в библиотеку почитать о Золотой Валарии, Водопадах Жизни, побольше узнать об истории Катьярна, а потом лечь пораньше спать, в общем, обычный такой рутинный вечер принцессы.
Вообще-то, мы пришли предложить тебе сходить с нами в город, произнёс Алерий, наблюдая за юными катьярками, гоняющимися друг за другом в королевском саду. Тания остановилась. Есть замечательное место, где подают великолепных поджаристых птичек. Он отошёл от окна и встретился взглядом с сестрой. Ты с нами?
То есть выбраться из дворца без соглядатаев и охраны? на всякий случай решила уточнить Тания.
А чем мы тебе не охрана? недовольно спросил Дайрин. Не переживай, с нами ты будешь в полной безопасности.
Тания скептически поджала нижнюю губу, но всё же ответила:
Я с вами.
Вот так оно и бывает: разом скучный вечер превращается в настоящее приключение, и чтобы никто не помешал, всего-то навсего надо незамеченными выбраться из дворца. К чему они тотчас и приступили.
Пойдём через второй этаж или через подвал? весь в предвкушении спросил Дайрин, поблескивая кошачьими глазами, ему уже не терпелось куда-нибудь отправиться.
В подвал, ответил Алерий, и будем выходить через Западные ворота. Подошёл к гардеробной, взялся за ручку. Я сейчас, и скрылся за дверью.