В общем, все шло к тому, что рано или поздно Ревана попросят уйти в отставку. Слишком уж рьяно взялся «подающий надежды» помощник за поиск недостатков в работе своего начальника. Старательный. Впрочем, именно благодаря этому качеству он так высоко и поднялся. Многого ему, конечно, не найти, но последняя история с Кристофером была не единственной, когда Реван ставил интересы семьи выше интересов ее главы. Ну что же, значит, придется сделать это еще раз. Если Рональд не в состоянии смирить свои личные амбиции, то его место займет кто-то другой.
Начальник службы безопасности Денова остановился перед массивной дубовой дверью и громко постучал.
Войдите, едва слышно донеслось из-за нее.
Доброго вам вечера, Ли Камилла, вежливо поздоровался мужчина, перешагивая порог.
И вам доброго вечера, Реван. Какие-то новости? Или вы просто решили нанести мне визит вежливости?
И да и нет, Ли Камилла. Новости есть, но они не особенно утешительные, так что можете считать мое появление визитом вежливости.
Присаживайтесь. Я готова вас слушать. Приказать слугам подать что-либо?
Благодарю, не надо. Более того, я бы попросил сохранить мой визит в тайне.
Вы кого-то опасаетесь в моем доме? Женщина нахмурилась.
Не то чтобы опасаюсь. Просто не хочу давать вашему мужу повод обвинить меня еще в чем-нибудь. Он до сих пор не может простить мне неудачи с поиском организаторов покушений на Кристофера.
Я прекрасно понимаю его, Реван. Однако я так же понимаю, что вы не всемогущи и не собираюсь винить вас в неудаче. Кристофер жив, и мне этого достаточно.
Я благодарен вам за доверие и приложу все усилия, чтобы найти злоумышленников. Мужчина поклонился. Но сейчас мне хотелось бы поговорить о другом.
Внимаю. Камилла присела на небольшой пуфик и сложила руки на коленях.
Возможно, вы знаете, что ваш муж устроил большую ревизию в моем ведомстве. Его обеспокоенность понятна и совершенно разумна. Но из-за нее мои люди не могут работать по ряду направлений. Наблюдение за Абелем Гнецем одно из них. С точки зрения Рональда, любое наше внимание к нему может ухудшить отношение с семьей Гнецев.
Полагаете, мне стоит поговорить с мужем? Или у вас есть другое предложение?
Другое. Реван кивнул. Но оно, как бы мягче сказать, звучит несколько неприятно.
Говорите.
Я прошу вас узнать, кто из работающих в Солиано людей отчитывается напрямую вашему мужу. Имея информацию о них, можно спланировать работу остальных так, чтобы слежка за Гнецем осталась незамеченной.
А заодно спрятать кое-какие недочеты в своей работе, так ведь, Реван? Женщина внимательно посмотрела в глаза начальнику службы безопасности. В общем, я не против, но с условием, что это никак не повлияет на интенсивность поисков заказчиков покушения.
Ни в коей мере, Ли Камилла.
Тогда перейдем к технической стороне. Как именно, по-вашему, мне удастся добыть нужную информацию? Я ведь не шпионка. А Рональд достаточно ревностно относится к защите своего кабинета.
Глава 5
Ла Абель Гнец
Абель, к тебе гость.
Моя рука чуть дрогнула и прочерчиваемая в металле линия искривилась.
Проклятье. Я отбросил очередную испорченную иглу на край стола, в кучку других таких же.
Извини, что помешала. Сильвия подошла ближе.
Не забивай себе голову. Предыдущие шесть мне удалось испортить абсолютно самостоятельно.
Такая сложная работа? сочувственно произнесла она.
Совсем нет. По крайней мере, с точки зрения практикующего мастера-артефактора. К сожалению, ее нельзя поручить постороннему человеку.
В сказанном мной была лишь половина правды. Вторая же заключалась в том, что я оказался излишне самоуверен. До этого дня мне казалось, что обучение артефакторов по специальному курсу в отдельных учебных заведениях не более чем дань традиции. Изменить структуру заклятья так, чтобы она подходила для внедрения в материальный предмет, мог практически любой маг, достигший второй ступени. А сам процесс внедрения чар был очень похож на обычную привязку к поверхности. Вот я и решил, что раз уж могу закрепить заклятье на стене или подносе, а тем более свернуть его внутри бокала, то и с созданием простейшего артефакта справлюсь надо лишь пролистать учебник по основам артефактостроения. На деле все оказалось гораздо сложнее. Еще до внедрения чар в будущий артефакт его следовало покрыть определенным узором. Вот тут я и застопорился медицинские иглы, обычно используемые для забора крови, оказались крайне неудобными для обработки. Требовалось не только учитывать их отнюдь не плоскую поверхность, вносящую искажения в рисунок, но и наносить царапины строго определенной глубины, чтобы в металле оставался четкий след, одновременно с этим не достающий внутренней полости. Непростая задача для человека, ранее ничем подобным не занимавшегося.