Сон как рукой сняло.
А-а, вижу, дошло! Ты должна во что бы то ни стало сорвать со столба его флаг! Нам, как ты понимаешь, джаффар не нужен, нам гранд-джаффара подавай!
И через него я доберусь до короля. Отличная идея, учитель!
Окрыленная, я спозаранку выдвинулась в путь, прихватив бутерброды и горячие травы в согревающем артефакте. Думала, явлюсь на регистрацию одной из первых, но куда там. Учитель Пьёрн говорит, некоторые, особо настырные дамочки, прибыли еще вчера вечером и разбили лагерь возле дворцовых ворот, поэтому я вклинилась в длинную и унылую очередь из пары сотен участниц. Солнце все выше поднималось над площадью, нещадно пекло даже сквозь шляпу, я страшно потела и хотела в туалет. Понятное дело, без потери очереди не отлучишься, а что до запаха, так другие участницы пахли не лучше.
Через несколько часов отчаянных попыток обуздать природу я уже была близка к поражению, но подошла моя очередь.
Имя? с тяжелым вздохом спросил молодой парнишка, закованный в латы. Я даже на миг о своих проблемах забыла. В латах под палящим солнцем
Оливия Штерн, я протянула потрепанный свиток с записью о рождении.
Не выступать же под собственным именем. Меня скорее затравят и выставят с соревнований, чем позволят поцеловать его величество, поэтому Оливия. Племянница кухарки одолжила документы.
Стихия? широко зевнув, бедолага поправил шлем, сползающий на глаза, и поерзал. Королевские доспехи ему явно велики, но он делал вид, что все под контролем, и что наплечники не грозят вот-вот отвалиться, как что-то под столом до этого.
Воздух, ответила, сдавливая улыбку и пританцовывая.
Уровень.
Конфиденциально.
По мне пробежались сочувствующим взглядом.
Второй, навскидку. Ехали бы вы домой Вышивали бы, цветочки собирали, ну зачем вам это? Нужны шрамы на красивом личике? Вы хоть знаете, кто ваши соперницы? Пятерки в основном. Одна семерка!
Парень присвистнул и поиграл бровями для весомости.
Благодарю за непрошеный совет! рыкнула и выложила на стол два золотых. Я заплатила, значит, могу участвовать.
Не так быстро! парень дернул уголком рта и, плюнув на большой палец, перелистнул анкетный лист.
Возраст, род занятий, социальное положение О, вопросов у него было много, а туалет по-прежнему далеко!
Опыт закрытия разрывов? скучающе прочитал он, и, не дожидаясь, начал выводить «отсутствует».
Был!
Перо остановилось. На меня медленно подняли обличающий взгляд.
Девушка, вы сознаете, что врать королевскому писчему опасно для жизни и здоровья? Тюремный срок, между прочим.
Был опыт! Шесть лет назад.
Он выругался под нос и закончил еще решительней: «Отсутствует». Вот же ж гад! Ну, да, мне было всего четырнадцать. Я закрыла тогда прорыв, а из подмирья вырвалось всего несколько сущностей И я всех уничтожила!
Кроме одного Но на тот момент я и не догадывалась, что он сущность.
И это правда. Хоть и невероятно.
Положите руку на сферу.
Внутри стеклянного шара кусочек энергии подмирья. По какой-то причине работать с ней могут только женщины, и разрывы закрывать получается только у нас. Сколько бы сильнейшие маги мира ни бились без толку. Я поднесла к шару ладонь, и черный комочек встрепенулся, ощетинился воздушными иглами, заметался по шару, пытаясь забиться в дальний угол сферы. Когда мои пальцы коснулись холодного стекла, энергия подмирья взбунтовалась, заметалась из стороны в сторону, резко ударила в стенку шара, тот подскочил и, скользнув по столешнице, грохнулся на мостовую.
Стекло брызнуло в стороны, а я запоздало поняла, что внутри была вовсе не энергия подмирья!
Марговы потроха!
Писчий вскочил, беспомощно схватился за меч. Народ шарахнулся в стороны, заверещали трубы, а комочек тем временем юркнул под стол, но я оказалась быстрее. Сиганула следом, опрокинув стол вместе с сотней анкет, пороняла стулья, оттоптала чьи-то ноги, рванула вперед и в последний момент крепко ухватила комочек обеими руками.
Противно заверещав, он попытался протиснуться сквозь мои пальцы, но, растянувшись на мостовой, я призвала магию, представляя, что затягиваю разрыв и развоплотила сущность низшего порядка! Это оказался мохнатый хвостатыш с виду безобидный, а на деле кровожадный плотоядный монстр. Он имеет обыкновение втираться в доверие наивным малышам, а, когда те приведут миленького хвостатыша домой и лягут спать, выпивает досуха всю семью. В нашей деревне был такой случай.