Победил, заверил Брайко полковник. Победил и выгнал противных псов. Мы уходим.
Брайко торжествующе мяукнул и на всякий случай спрятался. Полковник, лис и человек столкнулись в дверях с очередными посетителями. Волчонок-подросток со школьным рюкзаком нес на руках ярко-рыжую девицу-лисицу с белыми бантами, усыпанную веснушками. Дверь ему придерживал смутно знакомый волк-омега средних лет. Не очень высокий, русоволосый, сероглазый. Троица поздоровалась с полковником.
Здравствуйте, дядя Анджей!
Привет Йоша. Ахим, дай пять. Катя, какие банты! Неужели папа Шольт научился правильно завязывать?
Нет, улыбнулся волк по имени Ахим. Это воспитательница в изостудии помогла. Папа Шольт завязал что-то крепкое и надежное, назвал это «заячьи уши» и пообещал, что под нагрузкой не будет сильно затягиваться.
Папа может, усмехнулся Розальский и вышел на улицу.
Троица подошла к стойке, но ничего не заказала. Волчонок уставился на Иллариона, Брайко выглянул и зашипел на лисичку-бету. Илларион присмотрелся и потерялся в догадках. Лисица? Или маленькая волчица, прячущая истинную природу под рыжей шубкой?
Здравствуйте!
Улыбка и неподдельное радушие Ахима разбили заслонку в памяти. Точно, здесь Илларион его и видел. Этот волк предлагал ему усадить Брайко за детский столик. Столик для его дочери.
Может быть, присядете?
Нет, отказался Илларион. Сейчас Славек соберет заказ, и мы поедем. Завтра на смену, нужно переделать домашние дела.
Вы едите белый хлеб? неожиданно спросил Ахим.
Ем.
Вопрос не вызвал особого удивления Илларион знал, что у волков-альф сложные отношения с выпечкой.
Примите булку в подарок. Мы начали печь ограниченное количество, расширяем ассортимент. Славек, добавь. Возьмите нашу визитку. На следующей неделе откроется второй кафетерий, может быть, вы когда-нибудь туда заглянете. Если вам будет удобно.
Илларион прочитал адрес второго заведения и оживился:
Это же рядом с нашим домом! Как хорошо! Там нет ни одного кафе, чтобы выйти и перекусить. А мы с Брайко регулярно выбираемся куда-нибудь поесть, я нечасто готовлю.
Я догадываюсь, Ахим подхватил пакет, собранный Славеком, пристроил на стойке. Мой муж и Йоша регулярно ели в кафетерии до того, как мы поженились. Теперь привыкли есть дома, недавно сказали, что готовые блинчики с печенкой невкусные. Удивительное дело!
Пирог с печенкой лучше всего, безапелляционно сказал волчонок. Надо будет испечь. Я тебе помогу.
Илларион приложил карту к терминалу, дождался, пока пройдет оплата, поблагодарил и выслушал обещание, что в новом кафетерии будет работать Славек «вы его сразу узнаете» а акция «булка хлеба в подарок» продлится еще месяц.
Я буду покупать, отмахнулся Илларион. Все равно покупаю, какая разница где. Ваш хлеб пахнет вкусно.
Извините, если я глупость спрошу, замялся Ахим. А у рысей не бывает проклятья Хлебодарного?
Нет, покачал головой Илларион. Паства Кароя и Линуша никогда не ссорилась с Хлебодарным. У нас есть его алтари и в столице, и в других городах. Полярные лисы празднуют Изгнание Демона Снопа и День Преломления Хлеба. Жгут скрутки, носят дары. У нас похожие праздники. Но их отмечают немного по-другому.
А алтари Камула? влез волчонок. Ему кто-нибудь приносит дары?
У нас нет алтарей Камула, вежливо объяснил Илларион. Карою и Линушу они не нравятся. Есть алтари Феофана-рыбника, его чтят и медведи, и лисы, и рыси. Коты любят рыбу. Мне пора. Спасибо за хлеб.
Он ушел, пытаясь разгадать загадку, о которой неловко спрашивать. Судя по словам Ахима, волчонок Йоша был сыном его мужа от первого брака. Значит, муж не может быть лисом. Сам Ахим выглядит и пахнет как волк. Почему Катя так похожа на лисицу? Она его дочь от предыдущего брака с мужем-лисом?
Раздумья улетучились, когда Илларион въехал в огромную лужу на Полевой. Стремительно теплело, снег растаял, ливневая канализация забилась грязью и весело булькала. Брайко, разлегшийся на заднем сиденье рядом с пакетом, не выдержал, процарапал дыру и надкусил корочку у булки хлеба.
Перестань! попросил Илларион, мгновенно позабывший чужие родословные. Доедем домой, нарежу, и поедим со сметаной. А потом вишневый пирог.
После ужина они улеглись спать пораньше Илларион поставил будильник на половину шестого утра, чтобы спокойно принять душ, выпить кофе, разбудить Брайко и отвезти его в детский сад. Утром одолели сомнения может быть, надо было выпросить у Матеаша еще четыре дня отсрочки? А вдруг Брайко, ни разу не остававшийся в садике с ночевкой, закатит истерику, и Иллариону придется постыдно убегать со смены?