Ох, приходится действовать тоньше. Я делаю шаг назад, и капли дождя, стекая с козырька над террасой, начинают падать на мою куртку. Она, конечно, водонепроницаемая, но есть шанс, что брат смилостивится раньше, чем это поймет.
Представляешь, их бросили в лесу. В коробке. Не в этой. В старой, закрытой коробке, чтобы им было трудно дышать и они быстрей задохнулись. Не понимаю, как кто-то мог это сделать? Они ведь маленькие и беззащитные. И очень милые. Вот это Томат, рыженький, с белыми пятнышками. Я киваю на веселого котенка, самого беспокойного из всех. Я это Баклажан видишь, у него перевязана лапка? И он черненький. А этот серо-рыжий Брюс. Или Брюссель. А серенький это Туман.
Брат впервые бросает взгляд на коробку.
Отщепенец?
Почему сразу отщепенец? удивляюсь я.
Потому что при чем тут Туман? ворчит он. Будь он им родной, был бы Чеснок.
Если ты захочешь оставить его себе, можешь дать ему это имя, предлагаю я, немного приободрившись. Или любое, которое тебе только понравится!
Но брата подкупить не так-то легко. Он ведь уже видит, как по моей куртке стекают капли, и на котят посмотрел, а так и продолжает стоять в дверях, глядя с укором.
Приюты переполнены. Я звонила и ездила в три мест нет, все забито. У меня квартира, закрытое пространство, соседи. А у тебя свежий воздух, частный дом, много свободного места.
Которое я не собираюсь заполнять животными. Кстати, воздух потому здесь и свежий.
Филипп, клянусь, это ненадолго! Ты же знаешь, я потом их пристрою.
Угу, крысу ты уже пристроила.
Ириска это другое. Да, она тоже должна была пробыть у меня всего несколько дней. Но ее никто не захотел взять к себе. Редкий случай.
А за твоим борщевым набором, конечно, сразу очередь выстроится!
Вряд ли сразу. Даже скорее всего не сразу, неохотно признаю правду я. У нас ведь многие предпочитают купить, а не помочь кому-то из приюта. Но ведь удачные случаи были!
Угу, Филипп скептически хмыкает. Одного собакена я удачно подкинул в кабинет нашей бухгалтерше. Она целый день его прятала, чтобы, не дай бог, наш отец не увидел, а потом за день взяла и привыкла. Теперь поздно по вечерам с ним выходит во двор. Такой монстр вымахал, что все соседи боятся. Да и на работе никто с ней предпочитает не ссориться. Я так вообще опасаюсь, что она меня вычислит, и обхожу ее кабинет стороной. Ты ведь меня уверяла, что это болонка!
Это была не ложь. Эта была тактика. Иначе бы собаку никто не взял.
Угу, кивает мой брат. Второго собакена я привязал к байку Дикого. Еще и имя присобачил созвучное заявленным характеристикам будущего хозяина и овчарки «Варвар». Тот купился. Теперь этот «страшный» зверь размером с расческу сидит у него под мышкой и то и дело косится в мою сторону. Как думаешь, как скоро Дикий просечет, кто его так подставил?
Не переживай, говорю я. Если что, у меня в ветеринарной клинике хорошая скидка. Там спасают даже тех, кого, казалось бы, спасти уже невозможно.
Филипп закатывает глаза, давая понять, что этот аргумент прозвучал не так убедительно, как мне представлялось.
А ты им нравишься, говорю я, заметив, как рыженький высовывает мордочку и рассматривает моего брата.
Ну это понятно, отмахивается тот. Но знаешь, мне всегда было любопытно, как долго продержатся чувства на расстоянии. По-моему, это подходящий случай проверить.
Дождь усиливается. Видишь? Я делаю еще один шаг назад, и мои волосы становятся влажными. Для убедительности я тру нос и громко чихаю. Филипп, ну правда, всего на несколько дней. Считай, что они просто переждут у тебя плохую погоду.
Он деловито достает из кармана джинсов смартфон, смотрит на экран и прячет обратно.
Не подходит. Прогноз погоды говорит, что дождь минимум на неделю.
Бедненькие. Я сочувственно смотрю на котят. Ну хорошо, раз не впускают, поедем ко мне. Там, правда, совсем нет места и я появляюсь только поздно вечером, но ничего. Вот сейчас я вызову такси, мы его с вами дождемся
Филипп осматривает окрестности, понимает, что моей машины действительно нет, и с горестным вздохом отходит от двери.
Хорошо. Но у меня для них только единственный вариант. Который не обсуждается!
Я поспешно киваю. Пусть угрожает. Нам главное попасть в дом. Там тепло и уютно, но, к несчастью, мы там пребываем недолго. Филипп, за которым мы следуем, выходит на задний двор и кивает на недостроенный гостевой домик.