Ага, это явно подставные актеры. Они хотят на твоей славе нажиться.
Да ладно.
Представляешь, как он прославится, если вдруг окажется, что его якобы привидения заставили почувствовать страх человека, который не может его ощутить. Он тут же станет звездой. Дальше деньги, известность и прочее.
Понял, а тебе в маске не жарко?
Жарко, честно признался Петр.
Так сними.
Сейчас, только не так быстро. Маска мне велика, и пришлось подбородок приклеить на клей. Поэтому снимать нужно осторожно, а то я так без кожи останусь.
Как ты ответственно отнесся к делу.
Все ради тебя, дружище, чтобы напугать тебя. Готов из кожи лезть вон, чтобы тебя до смерти напугать.
Спасибо, искренне поблагодарил Артем и чуть не прослезился так был тронут.
Да, только толку никакого. Ты как не чувствовал страха, так его и не чувствуешь.
И Петр стал осторожно снимать с себя маску. Но клей, видимо, кроме затека подбородка и в других местах на лице, поэтому снятие маски стало титаническим трудом для Петра. Пыхтя и рыча, он стал ходить из стороны в сторону, будто такое хаотичное движение могло как-то ему помочь. Но маска по-прежнему снималась крайне туго. Петр даже встал на колени, но все равно пластик отлипал от кожи крайне болезненно. В результате всех манипуляций маска смялась и прорези для глаз съехали в стороны, так что Петр оказался почти слепым. На предложение Артема оказать помощь Петр лишь фыркал и говорил, что у него все под контролем и он не нуждается в помощниках. Так, ползая на четвереньках и пыхтя, Петр залез головой под тахту семнадцатого века.
Артем, видя, что друг отказывается от помощи, сел на тахту. Вдруг задул ледяной ветер. Он прошелся по всем комнатам и залам дома. Потянуло кладбищенским холодом. Музей наполнился шорохами, словно мертвые кости скреблись по дорогому паркету. Воздух стал словно живым. Темнота стала еще чернее.
Из коридора, ведущего в залу, послышался страшный стук.
Артем поднялся. По коридору вышагивал высоченный мертвец. Это был страшный старик с длинной седой бородой. Ребра проступали под его мертвой зеленоватой кожей. Волосы были спутанными и космами висели. Его костяные ступни издавали этот страшный стук, что слышал Артем: «Топ! Топ!» У мертвеца были могучие кисти рук. Пальцы заканчивались длинными изогнутыми ногтями. Его мертвые глаза с белыми бельмами смотрели вперед. На левом плече он нес огромный ржавый молот. Рядом с мертвецом летел уже знакомый Артему призрак и вовсю ябедничал на молодого человека.
Я чуть с ума от страха не сошла! жаловалось привидение. Испугал, а потом еще и дверью меня огрел! Прямо по голове. Там сейчас шишка.
Артем возмутился.
Ничего подобного, в дверь вы сами врезались, сказал он. А еще я предложил вам шерстяные носки. Но мою просьбу вы проигнорировали. И более того, начали меня поносить всякие словами.
Привидение ткнуло в сторону Артема кривым пальцем с длинным ногтем.
Вот он, папа! Смотри, даже не бежит!
Артем пожал плечами.
Почему я, извиняюсь за грубость, должен бежать? сказал он.
Мертвец со страшным топотом вошел в комнату и остановился возле Артема. Страшный старик смерил его взглядом.
Смелый? прогремел он на весь дом даже стекла в оконных рамах звякнули. Не боишься меня?
Артем ощупал себя.
К сожалению, нет, сокрушенно ответил он. Я так бы хотел, чтобы мне стало страшно.
Страшный старик расхохотался:
Не боишься? А у самого, поди, поджилки трясутся?
Артем еще раз себя ощупал.
Нет, ничего не трясется, сказал он и стал разъяснять мертвецу: Понимаете, гражданин привидение, я попал в аварию и напрочь утратил чувство страха. Теперь пытаюсь его вернуть. Хочу, чтобы мне стало страшно.
Мертвец раскрыл свою пасть и расхохотался.
Артем зажал нос.
Извините, вы хоть изредка у стоматолога бываете? Зубы вообще каждый день нужно чистить.
Мертвец смолк и поднял над головой молот, что был на его плече.
Сейчас ты узнаешь, что такое страх, человечишка.
Он еще выше поднял свой молот и жутким голосом проговорил:
Эй, вурдалаки и призраки, привидения и мертвецы. Восстаньте из своих могил и идите сюда. Взываю к вашим черным душам. Сегодня мы заберем душу этого человечишки, который решил тягаться с нами. Мы утащим ее в глубокий кладбищенский склеп, будем держать в гнилом гробе, пока он не осознает, что значит перечить такой силе, как мы.