Ты работаешь ночами и умудряешься просыпаться с первыми лучами солнца. Как тебе это удается? промолвила сонная Кудра, не раскрывая при этом веки.
Мне достаточно того времени, что выделяю на сон.
Пару часов? Не смеши меня, Кудра перелегла на грудь возлюбленного. Я беспокоюсь за тебя, Хам.
Ты напрасно волнуешься. Со мной все хорошо. Скоро я представлю свое творение, и жизнь изменится.
Милый, я не уверена, что зелье.
Кудра, мы уже неоднократно это обсуждали. Я не отступлю, оборвал он Деву.
У тебя получится, отчаянно выдохнув, покорно согласилась с ним Великая воительница.
Ты всегда так говоришь, нежно взглянул ей в глаза Хам, безмолвно прося прощения за то, что не дал договорить.
Я люблю тебя.
А я тебя еще сильнее.
Влюбленные сомкнули губы в горячем поцелуе, а усердная пчелка продолжала летать с цветка на цветок и настойчиво напевать свою жужжащую мелодию.
***
На следующий день Хам подготовил чистую одежду для Девы и для принца. Анмара к Элли не подпустил, переодел сам, осведомив его о том, что Нареченному будет лучше не смотреть на истощенное за два дня тело Девы до тех пор, пока та не начнет восстанавливаться. Хам то и дело разжигал травы вокруг койки, смачивал губы Девы водой, натирал ее различными настойками и попутно обучал этим процедурам Анмара.
Все это проделывать нужно каждые четыре часа, но в данном случае каждые два. Она слишком слаба. Даже с тяжелым ранением она стремительно шла на поправку, а сейчас до сих пор еле слышно дышит.
Анмар стоял рядом с отшельником в простой рубашке, в хлопковых черных штанах и жадно впитывал все его поучения, стараясь не упустить важное.
Сегодня к вечеру нужно будет наколоть дров. Как ты, верно, понял, я не преемник владыки. Вокруг меня невольно выстраивается магия. Ночью могут ударить морозы даже посреди лета. Поэтому рядом с моим жилищем нет больших поселений. А те, кто живут рядом такие же отшельники, согласившиеся на подобные условия. Их не страшит непогода. В лесу обитают дикие звери. Без оружия не ходи.
Я понял.
Анмар старательно заботился об Элли, которая так и пролежала остаток дня и последующие дни без сознания, но вопить от боли и дрожать в судорогах она все же перестала.
Молодой и сильный принц очень скоро наколол дров и выстроил в аккуратные ряды в просторном дровянике.
Вообще, как заметил Анмар, всем известный отшельник жил вполне полноценно. Помимо лачуги, во дворе стоял загон для овец, сарайчик, где обитала свиноматка с поросятами и домашняя птица. Имелась лошадь, которая оказалась дальним потомком барарской породы. За лачугой стояла баня.
За пресной водой Хам отправлял принца в лес к роднику. На придворовой ограде висели рыболовные сети и снасти. Берега со всей этой «красотой» омывало необозримое море. Летали морские птицы. Пахло морской водой.
Анмар всегда мечтал жить в таком месте, вести простую человеческую жизнь. Ему нравился этот незамысловатый быт. Его сильные руки быстро справлялись с любой работой. Хам молча наблюдал за ним, когда тот колол дрова и таскал воду. Он видел, с какой заботой и вниманием принц ухаживал за принцессой. Хам молчал и думал о чем-то своем
К ужину на столе лежала запечённая рыба. Отшельник вежливо пригласил Анмара за стол.
По тебе и не скажешь, что королевских кровей. Работаешь складно и с усердием, отметил он, уткнувшись в тарелку и очищая мясо рыбы от редких костей.
Откуда ты понял, чьих я кровей? Ты даже назвал мое королевство. Ты провидец?
Я слишком долго живу на этой земле, принц. Несложно было догадаться, так и не раскрыв тайну разгадки, промолвил Хам.
Ты наверняка слышал о смерти Милы.
Слышал, чуть подумав, ответил Хам.
Мне жаль. Но твоя дочь жива. Она в безопасности. Живет во дворце Харона. Я удочерил ее.
Я знаю
Почему же они покинули тебя?
Так решила Мила. Раз ты знаешь о Селии и бессмертии, вспомнив рассказ принца о короле Зарге, продолжал говорить Хам, должен знать и то, что дети Девы и ее Нареченного даруют родителям равновесие бытия, возможность состариться и своевременно отправиться к Духам. Мила решила, что я должен спасать Дев и дальше, что без меня зелье Смрада утратит Силу и через несколько лет совсем исчезнет. Я умолял ее остаться. Но она была слишком упрямой. Она забрала дочь и уехала. Не думал, что после Кудры смогу полюбить кого-то еще. Но ромнии привели ко мне Милу, и моя жизнь снова обрела смысл. Зарг заслужил смерть.