Удивительно, но с тех самых пор магия начала возвращаться! Сегодня королевство делает всё возможное для восстановления популяции драконов. С осени я планирую заняться вопросом возрождения популяции мантикор, а также добиться финансирования экспедиций по поиску русалок уверена, они не исчезли бесследно, как многие считают.
Но то, что происходит в этом заповеднике, ставит под угрозу результаты десяти лет моего упорного труда.
Что? Задумавшись, я не сразу поняла, что теперь ко мне обращается мужчина.
Высокий, в белоснежной рубашке и перчатках, он умудрялся кланяться, оставаясь высокомерным. Резкие черты лица и крючковатый нос делали его похожим на очень важную птицу.
Кто ж ты такой, а?
Мы приносим свои извинения
Да-да, за доставленные неудобства, перебила я, теряя терпение. Будьте добры, пригласите управляющего. А лучше хозяина. Мне это всё порядком надоело!
Я управляющий. К вашим услугам. Мужчина поджал губы и вновь высокомерно поклонился (как бы странно это ни звучало, но выглядело именно так!). Мы приложим все усилия, чтобы
А можно не прикладывать? Не стоит. Никаких усилий от вас не требуется просто дайте ключ от коттеджа, принесите туда ужин и бутылку вина. В этой местности чудесные виноградники. Вы не находите?
Боюсь, миледи, это невозможно.
Хорошо. Обойдусь без вина, как это ни печально. Но завтра непременно отправьте посыльного я предпочитаю пятьдесят седьмой год. Белое.
Миледи
Ключ.
Боюсь, что вы, дорогая леди Пемброк, не понимаете всей серьёзности ситуации, раздалось у меня за спиной.
Не торопясь развернулась навстречу.
Так объясните мне, что происходит, любезно улыбнулась высокому, хорошо сложенному блондину.
На вид чуть старше меня, судя по манерам не аристократ, но очень хочет таковым казаться. Называть незнакомую леди «дорогой» недопустимая фамильярность.
Как уже было сказано, мы не можем подвергать вашу жизнь опасности.
За мою жизнь можете быть совершенно спокойны, договариваться с драконами моя профессия. Это во-первых. А во-вторых, давайте подпишем бумагу о том, что я осознаю последствия и не имею претензий. Я получаю ключ, вы гарантии, избавляющие от возможных проблем. Договорились?
Договоримся. Есть другое предложение, улыбнулся блондин, который, кстати, так и не представился. В качестве наших глубочайших извинений мы купили вам тур в другой заповедник. Это недалеко, через пролив. Наш человек будет вас сопровождать.
Нет, решительно ответила я, хотя было в этом блондине нечто такое
Вас проводят. Мужчина отвернулся, явно считая, что разговор окончен.
Позвольте! Я сжала кулаки.
Да со мной король так не разговаривал! Даже когда его величество был недоволен прошениями о предоставлении средств из бюджета
Вас проводят. Ник!
Ник?!
Надо же. И лицо корчит глупое точь-в-точь как тогда, при разговоре с избалованными подростками. Почему-то именно этот факт кольнул больнее всего. А я-то почти поверила, что он во всём этом не замешан просто егерь, который не собирается ради драконов рисковать своей жизнью. Что ж, похоже, это не совсем так.
Позвольте ключи, миледи, угодливо пропел этот негодяй и, ловко выхватив их из моих враз ослабевших рук, направился к выходу.
Глава 4
Захотелось крикнуть «Стой!», зарядив в спину этого клоуна чем-то потяжелее базовых заклинаний первого курса, над которыми он же и потешался. Захотелось, но не вышло. Я направилась следом словно околдованная, и тому была причина.
Белокурый. С ним что-то было не так, но что, понять было сложно. Пока.
Родовая магия Пемброков в общие рамки традиционной академической программы необходимых магических навыков не вписывалась. Как, впрочем, и магия других знатных фамилий. У каждого рода своя история. Фамилия, так или иначе принадлежащая к «золотой ветви», была наделена неким даром. Способностью, передающейся из одного поколения в другое. Магия хранила наш род, однако истинной причины дара мы так и не знали: по преданию, он должен был раскрыться лишь в минуту смертельной опасности. Намёк был скрыт в изображении фамильного герба (не иметь печати и при этом принадлежать к уважаемому роду считалось оскорбительным). На нем у Пемброков красовался огнедышащий дракон. Стало быть, я продолжала фамильные традиции настолько, насколько это было в моих силах.