Эстель Маскейм
Становясь Милой
© Сухляева В., перевод на русский язык, 2022
© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2022
* * *Посвящается двум ярчайшим звездочкам на небосводе, малышу Бакену и Дженсену Бакену
Глава 1
Что ж, я налажала. Причем по-крупному.
Теперь изо всех сил стараюсь не расклеиться под грузом горьких сожалений и страдая от пульсирующей головной боли. Впрочем, после вчерашнего мои мучения вполне заслужены.
В кухне повисла напряженная тишина, которую нарушает лишь едва слышное гудение кондиционера. Мой взгляд приклеен к пятну на белоснежном мраморе стола.
Ну и как нам теперь выкручиваться? наконец сердито вопрошает Рубен, кипя от негодования. Он даже не пытается скрыть, насколько его достали подобные экстренные собрания, где все пытаются придумать, как замять неприятные последствия от моей очередной выходки.
Выкручиваться твоя обязанность, парирует мама, не отрываясь от телефона; ее пальцы с идеальным маникюром скользят по экрану. Вот сам и думай.
Марни, не всякую шумиху так легко замять, возражает Рубен. Твоя дочь становится верным поставщиком скандалов для таблоидов, а они уж своего не упустят.
Подавив волну тошноты, приподнимаю голову и мельком оглядываю помещение. Рубен стоит ко мне спиной, уткнувшись в «Макбук» на кухонном островке. Мама разрывается между двумя мобильниками рабочим и личным. Несмотря на несусветную рань, она умудрилась уложить волосы и накраситься, одновременно пытаясь потушить пожар от последнего скандала. Также в кухне присутствуют двое из продюсерской компании какие-то там младшие продюсеры, наверное, я даже их имен не знаю. Знаю одно они в ярости.
Нельзя просто сказать, что у нее голова закружилась? предлагает один из них.
Ага, отличная мысль, наверняка все купятся, язвительно тянет Рубен, затем поворачивается ко мне лицо суровое, челюсти плотно сжаты, на щеках играют желваки.
Я знаю его уже лет десять, но все еще порой боюсь до чертиков. Он кладет ноутбук прямо передо мной.
Гляди! Я стыдливо отворачиваюсь, он настаивает: Мила, посмотри на экран!
Лицо у меня вспыхивает, и я неохотно поднимаю глаза. На рабочем столе открыто сразу несколько окон, которые занимают все свободное пространство; от такой словесной каши тиски, сдавливающие грудь, сжимаются еще плотнее.
«ДОЧЬ ЭВЕРЕТТА ХАРДИНГА ВЫШЛА ИЗ-ПОД КОНТРОЛЯ?»
«МИЛА ХАРДИНГ УСТРАИВАЕТ СЦЕНУ НА ПРЕСС-КОНФЕРЕНЦИИ ФИЛЬМА ВСПЫШКА: ТОЧКА НЕВОЗВРАТА»
«ЭВЕРЕТТ ХАРДИНГ НЕ СПРАВЛЯЕТСЯ СО СВОИМИ РОДИТЕЛЬСКИМИ ОБЯЗАННОСТЯМИ?»
Простите, шепчу я. В горле пересохло, поэтому слово выходит слабым и неуверенным.
Извинения не заткнут этих писак! отрезает Рубен. Его злость обращается к продюсерам: И вообще, кто из ваших бесполезных помощников додумался на таком важном мероприятии дать шестнадцатилетней девчонке шампанское?.. Тот, кому не место на его должности, вот кто.
Никто мне ничего не давал. Я и так паршиво себя чувствую, не хочу еще кого-то тянуть за собой на дно. Кроме того, мне действительно никто ничего не давал. Решения и поступки мои собственные, а значит, я одна и должна за них отвечать. Бокалы с шампанским стояли на столе, и я просто взяла один, когда никто не видел.
Рубен бросает на меня презрительный взгляд.
Мила, в твоем возрасте уже полагается понимать, что таблоиды способны раздуть слона из любой мухи. Стоит лишь немного оступиться, и в их глазах ты превращаешься в пачку долларов. Они даже ребенка не пощадят, тем более дочь самого Эверетта Хардинга.
По кухне разносится звон телефона. Один из продюсеров берет трубку и выходит, резким голосом раздавая приказания звонящему.
Мне ужасно жаль, вновь извиняюсь я который раз за прошедшие двенадцать часов, и все же, кажется, этого по-прежнему недостаточно. Ну а что еще мне остается? Прикусываю нижнюю губу и роняю взгляд на стол, едва сдерживая слезы.
Знаю, солнышко, ласково говорит мама. Убрав телефоны, она придвигается ближе и обнимает меня за плечи; от нее исходит аромат полевых цветов. По большому счету не произошло ничего из ряда вон выходящего: подростки постоянно экспериментируют, что вполне нормально, поэтому я на тебя не злюсь, просто Она кладет подбородок на мое плечо и вздыхает, поток воздуха щекочет мне шею. Ее голос становится тише. Остальные могут время от времени влипать в неприятности. Но не ты. Наша семья постоянно на виду. Особенно сейчас, когда за нами следят чуть ли не через лупу.