Мы работали на компьютере Танигавы-сан, он терял уверенность с каждой секундой.
То есть Вы делали важный отчёт на компьютере стажёра? Я Вас правильно поняла? безжалостно продолжала госпожа Като, в голосе её зазвучал металл.
Вы в курсе, что это грубейшее нарушение должностных инструкций? сказала она, так как Накамура продолжал хранить растерянное молчание.
Я думаю, мы можем отпустить Танигаву-сан, сказала госпожа Като, обращаясь к директору.
Да, конечно. Вы можете быть свободны, Танигава-сан. Идите работать!
Сэцуко поклонилась и вышла из кабинета. У неё было странное чувство, что ей воспользовались. Впрочем, Накамура ей никогда не нравился. Она вернулась за свой стол, под пристальными неприязненными, взглядами других сотрудников, Сэцуко уставилась в экран компьютера, делая вид, что работает. В голове у неё была порядочная каша. Примерно через час появился Накамура ни на кого не глядя, собрал вещи со своего стола и быстро ушёл, ничего не сказав Сэцуко. Перешёптывания усилились, проходя миом курилки, Сэцуко слышала, как кто-то сказал.
Спёкся Накамура! Не повезло ему!
Эта Танигава, та ещё сучка! отвечал ему другой голос.
Да уж! Лучше с ней не связываться! сказал третий.
«Ну, вот я и стала всеобщим врагом!» подумала Сэцуко. В этот день она как обычно оставалась последней в офисе, хотя сегодня и не было Накамуры, чтобы скинуть на неё дополнительную работу, у неё, похоже, вошло в привычку уходить из офиса последней. Краем глаза она заметила, как в помещение вошла маленькая женщина в чёрном брючном костюме. Это была госпожа Като. Она подошла к столу, за которым сидела Сэцуко и остановилась рядом с ней. Сэцуко невольно сжалась при её приближении.
Не нужно меня бояться, я вовсе не такая страшная, как обо мне говорят мягко сказала госпожа Като.
Простите госпожа Като, склоняя голову, пробормотала Сэцуко.
И извиняться тебе тоже не за что! госпожа Като пододвинула стул от соседнего стола и села рядом.
У Вас есть какие-нибудь просьбы ко мне, Танигава-сан, спросила Като. Она сидела, выпрямив спину, сложив на коленях руки, словно школьница, при этом лицо у неё было вполне благожелательным. «Меня не уволят!» подумала Сэцуко с облегчением.
Нет. Всё хорошо! Я всем довольна, быстро сказала Сэцуко, робко взглянув на начальника отдела кадров. Като улыбнулась.
Забавно. Мне казалось, что новичкам у нас тяжело приходится. Особенно девушкам, сказала она.
Не слишком. Я уже привыкла, отвечала Сэцуко. Като хмыкнула.
Теперь все меня ненавидят, вырвалось вдруг у Сэцуко.
Ненавидят?! Скорее боятся. А это для девушки в мужской компании совсем не так плохо, как кажется. Уж кому этого не знать как мне! госпожа Като снова улыбнулась, она слегка коснулась своей маленькой рукой плеча Сэцуко.
Танигава-сан, Вы всегда можете обратиться ко мне, если у Вас возникнут какие-либо проблемы! Като встала.
Простите, в отчёте были ошибки? робко спросила Сэцуко.
Нет. Абсолютно никаких. Прекрасная работа Танигава-сан! госпожа Като слегка поклонилась и вышла.
Этим вечером Сэцуко вернулась домой гораздо раньше обычного, завтра у неё был выходной, и она позволила себе купить бутылочку вина и кучу всяких вкусняшек. В какой-то момент ей даже захотелось позвонить матери, но это желание быстро пропало. В коридоре у своей двери она увидела девочку сидевшую, спрятав лицо в коленях. По грязной бейсбольной куртке она сразу же узнала Мари. Сэцуко остановилась над ней, Мари казалось, спала. Присев на корточки Сэцуко тронула её за плечо, Мари испуганно подняла голову и так быстро поднялась на ноги, что Сэцуко пришлось отшатнуться назад, чтобы не получить удара в подбородок.
Простите! виновато пробормотала Мари.
Привет, сказала Сэцуко. На ученице была та же самая одежда, что и накануне.
Вот, Мари вытащила из кармана куртки и протянула Сэцуко смятые бумажки.
Откуда у тебя деньги?
Украла. Не пугайтесь! Я украла их у своего отчима! Возьмите! щёки у Мари покраснели, рука её сжимавшая деньги дрожала. У Сэцуко вдруг комок подступил к горлу, она вдруг представила себе, что чувствует сейчас этот одинокий, никому не нужный ребёнок.
Ты голодна? спросила она почти нежно, беря деньги и пряча их в сумочку. Мари кивнула.
Пойдём! У меня сегодня небольшой праздник! Я тебя угощу, весело сказала Сэцуко.