Возможно, но несчастным детям не станет легче от вашей логики. Сколько стоит эта шкатулка?
Она не продается. Но если сможете открыть, я ее вам подарю.
Если я ее открою, вы сделаете пожертвование?
Нет.
Приятно было поболтать. Надеюсь, мы еще встретимся. Мужчина положил так и не поддавшуюся ему шкатулку на место и неторопливо пошел к выходу.
Наверняка, не спуская глаз с посетителя, ответил Марк.
Когда дверь закрылась, Эзра вышел из-за стеллажей:
Почему вы не сказали ему, что содержите детский дом?
Это не имеет отношения к нашему разговору.
Эзра явно ничего не понял, но не решился уточнить. Он взял шкатулку, которую пытался открыть посетитель. Покрутил в руках и откинул крышку. Внутри шкатулки ничего не было.
А в чем секрет? Я даже не понял, что сделал. Она просто открылась, удивился он.
Нет там никакого секрета, ответил хозяин, вставая со стула и направляясь в подсобку. Ее может открыть любой человек.
Но почему тогда тот мужчина не смог?
Очевидно, потому, что он не человек, донесся голос из подсобки.
Глава 4
Эзра, ты представляешь, они отправили человека в космос! Марк восхищенно потряс газетой.
А, вы дошли до шестьдесят первого года.
Забавно, что стране, которая изо всех сил стремилась к коллективизации и, наверное, даже к единению, первой стало тесно на Земле, хмыкнул Марк.
Я думаю, у них были другие мотивы. Хотя в чем-то вы правы, скоро им стало совсем тесно. Эзра присел на стремянке, на которой он чистил табличку над дверью.
Что ты имеешь в виду?
Потом прочтете, не хочу портить вам интригу.
Звякнул колокольчик, щелкнула табличка. Эзра ойкнул, покачнувшись на стремянке. Дверь приоткрылась, в щель просунулась голова человека с залысиной.
Вы открыты? спросил он хриплым голосом.
Да, ответил Марк, глянув на табличку. На ней было написано «Нью-Йорк».
Мне сказали, что вы покупаете кое-какое старье. Хозяином головы с залысиной оказался мужчина среднего роста в совершенно бесформенной одежде. Он ловко протиснулся в щель, даже не зацепив стремянку.
Смотря что именно вы принесли. И я не торгуюсь.
Я понимаю, неприятно улыбнулся мужчина, извлекая откуда-то из складок одежды подсвечник.
Двадцать долларов, не отвлекаясь от газеты, сказал Марк.
Вы даже не взглянули на товар! возмутился посетитель.
Марк отложил газету, внимательно посмотрел на подсвечник поверх очков.
Двадцать долларов.
Снова звякнул колокольчик, щелкнула табличка. Посетитель резко обернулся. Эзра, стоявший на стремянке, прикрыл своей головой надпись «Каир». Дверь стукнулась о стремянку. Тот, кто пытался войти, ойкнул. Женским голосом. Затем в щели показалось женское лицо. Эзра стал маниакально драить табличку.
Марк, все в порядке? спросила женщина из-за двери.
Черт, по рукам. Мужчина фыркнул, схватил предусмотрительно приготовленную двадцатку и выскочил на улицу, так же ловко прошмыгнув в щель. Казалось, что он прошел прямо сквозь женщину снаружи.
Да, Клара, все в порядке. Эзра чистит табличку, постарайся не снести его. Но это не обязательно.
Я не могу пролезть, грудь не проходит.
Эзра пошатнулся, стал торопливо спускаться, зацепил ведро. Оно опрокинулось, забрызгав все вокруг мыльной пеной.
Клара, тебе придется подождать, не отрываясь от газеты, прокомментировал Марк.
Подождать чего? спросила девушка из-за двери.
Полового созревания Эзры, вероятно, ответил Марк тихо, но достаточно для того, чтобы услышал Эзра.
Уши парня стали пунцовыми. Он засуетился еще больше. Наконец все препятствия были убраны. В лавку вошла Клара. Высокая, красивая, даже Марк никогда не отказывал себе в удовольствии полюбоваться на ее губы или косу до пояса.
Кто это был? Она указала себе за спину, намекая на предыдущего посетителя.
Очевидно, какой-то вор, буркнул Эзра, глядя куда-то в пол и суетясь.
Да, мистер ОКинли иногда приворовывает, но не много, не думаю, что он приносит много вреда, пожал плечами Марк.
Кто же, по-твоему, ворует много и приносит много вреда? усмехнулась Клара.
Учитель Эзры по литературе, уверенно ответил хозяин лавки.
Он хороший человек! возмутился вдруг Эзра.
Я не сказал, что он плохой человек. Но он украл у всего вашего класса литературу, заменив ее на свои убогие претензии на мысли, а также украл уйму времени.