Девушка помедлила, губы шевельнулись, поджались. Марго фыркнула, развернулась и удалилась в облаке обиды.
Твою мать, я ударил кулаком о ступеньку.
Девушка не виновата, я зря обидел Марго. Но страх перед ночным кошмаром действовал на нервы. Я поднялся, вышел в палисадник. Между двух деревьев обнаружил гамак. Не долго думая, я устроился на нем, взглянул на звездное небо сквозь молодую листву деревьев и прикрыл глаза.
Пять минут тишины, и я вернусь, Марго.
Я пару раз глубоко вздохнул. Боль в голове утихла, уступила место пустоте. Я ощутил чувство невесомости и парения.
Гамак убаюкивает. Так и вырубиться недолго.
Я открыл глаза и не увидел листвы. Темнота плотной массой нависала надо мной. Я пошевелил рукой и ощутил влажную землю и листву.
Что за чертовщина? Когда я навернулся с гамака?
Поднялся на ноги и осмотрелся. Двухэтажный особняк возвышался среди деревьев и смотрел на меня пустыми темными глазницами окон.
Какого черта? Вечеринка закончилась? Пяти минут не прошло. Или
Сердце сжалось от предчувствия беды. Я подошел к дому, поднялся по ступенькам и взялся за ручку двери, которая вела на кухню.
Нет, что-то не так, я отпрянул, сбежал вниз и на ощупь обогнул здание, пробираясь к подъездной дорожке.
Глаза немного привыкли к темноте, но я спотыкался на каждом шагу. Пошарил и в заднем кармане штанов обнаружил мобильник.
Давай, включайся! Мне фонарик нужен.
Тщетно. Телефон имеется, толку никакого. Пустая коробка.
Ладно, без тебя разберусь, я засунул мобильник обратно в карман и осторожно выглянул из-за угла.
Выхватил очертания кустарников, кованных ворот и темные массивы соседних зданий. Улица полностью погрузилась во мрак.
Свет отключили? А люди-то где? Что происходит?
Я осторожно преодолел дистанцию от угла дома до ворот. Меня не оставляло чувство, что за мной наблюдают. Возможно, это паранойя, но приятного мало. Я приблизился к воротам и прикоснулся к кованой решетке с витиеватым рисунком. Толкнул от себя, и улицу огласил протяжный скрип. Я судорожно схватился за металлические прутья и придержал движение.
Какого? Они же не скрипели раньше!
Я протиснулся в открывшийся промежуток и вышел на дорогу. Посмотрел по сторонам. Даже в кромешном сумраке я разглядел убегающую пустую дорогу в оба конца. Ни одной припаркованной машины, в том числе и моей.
Однако
Нечеловеческий крик огласил округу. Я в жизни не слышал подобного рычания. Испытывать судьбу желания не возникало. Я попятился за ворота и бросился к дому. Плевать, куда девались люди, но оставаться на улице опасно. Страх пробудился и методично завладел телом и разумом.
Я подлетел к входной двери и распахнул ее. Тишина и темнота сгустились в доме. Я по стеночке продвигался вглубь помещения, забирая налево, в зал, где тусовались ребята. Под ногами гремели пустые бутылки, что-то хрустело и шуршало. Справа убегала ввысь лестница.
В горле пересохло от волнения. Я различил силуэт барной стойки и двинулся к ней, минуя громоздкий рояль. Пошарил руками и наткнулся на бутылку, взялся за горлышко и встряхнул. Жидкость призывно булькнула на донышке, но мне много не требовалось. Наставления из детства сначала понюхать, прежде чем пить, вдруг это уксус застряли на полдороге к разуму. Я сделал глоток и тут же выплюнул содержимое на пол. Вязкая вонючая жижа наполнила рот.
Тьфу ты, черт! Что за дрянь они пили? я сплюнул и утер рукавом губы.
Прислушался. Раздался шорох и дом огласил бой часов. «Один, два», машинально начал я отсчет. На десятом ударе меня озарила мысль.
Это не дом Ника! Он ненавидит такие часы, он сам говорил. Я забрался в чужой дом. Но как?
Со стороны входной двери раздалось рычание и возня. Я нырнул за барную стойку и осторожно выглянул сбоку.
Дверь с треском распахнулась и ударилась об стену. Я вздрогнул и услышал вошедшего прежде, чем увидел его. Тяжелое хриплое дыхание сотрясало воздух. Оно со свистом вторгалось в тело, и с надрывом вырывалось наружу. До меня долетел запах гари и паленой кожи. Я сморщился и прикрыл нижнюю часть лица рукавом, едва сдерживая приступ тошноты.
Вошедший тяжелой поступью начал подъем по лестнице, и я выглянул из-за барной стойки. Смутные очертания лишь добавили обладателю массы тела и роста. В темном одеянии он напоминал великана.