Сын, мы не можем предъявить претензии райдарам. Наша миссия была неофициальной. Ты об этом знаешь не хуже меня, произнес Плутарх.
Да, отец. Но и ты должен понимать, что райдары становятся всё опаснее. Они уже неуправляемы. Мы не можем медлить, мы должны действовать, но действовать необходимо осторожно.
Я с тобой согласен, сын. Кстати мне доложили, что ты прибыл не один на «собиратель». С тобой прибыл выводок аборигенов?
Они меня приютили как соплеменника. Особенно отличился молодой рус. Он, рискуя своей жизнью, спас меня от атаки райдаров.
Плутарх рассмеялся:
Ха! Вот уж не ожидал! Русы никогда покорностью не отличались. Как ты их подчинил? Хотя неважно, в любом случае ты достойно справился и сохранил себе жизнь. Это главное. Теперь у нас на три особи больше, чем должно быть.
Отец, я бы хотел вернуть их домой, стерев память. Все-таки я обязан им жизнью, несмотря на то что они всего лишь рабы.
Плутарх снова рассмеялся:
Ты слишком гуманно относишься к ресурсам. В любом случае тебе решать. Это твои питомцы и твоя забота.
Отец, позволь внести предложение?
Какое же?
Я хочу сделать из молодого руса верного охра. Поверь, у него есть способности для этой службы.
Сын, охры это верные слуги Совета, наши глаза, уши и руки на Земле. Я почти могу назвать их разумными существами. Охры, в отличие от остальных земных особей, хотя бы способны еще на что-то, кроме как быть просто питательным ресурсом для нас! А ты не хуже меня знаешь, что Российская империя нейтральная часть планеты. Ее расположение желанной кусок для всех фракций Совета. Введение нового охра из России вызовет недовольство среди рас. Особенно среди райдаров. Я понимаю, он спас тебя, но тебе следует думать о принятии своих решений не в земных, а в галактических масштабах.
Отец, я и не думал что-то менять. Давай отдадим руса на воспитание нашим охрам. Я думаю, что скоро он оправдает мои надежды. Я чувствую себя обязанным ему и не могу не отблагодарить его.
Да будет так, Триарх. Делай, что считаешь нужным.
Благодарю, Плутарх.
Триарх вернулся в свои покои и привел в чувство Святослава:
Очнулся? Как пес на меня не бросишься?
Нет, Триарх, я выслушаю тебя спокойно. Ты же пришел мне сказать что-то важное?
Ты как всегда проницателен, Святослав. Именно так. Я благодарен тебе за то, что ты сделал для меня. И я хочу тебе помочь, оказав высшую честь, какая может быть дарована человеку. Я хочу сделать тебя охром, человеком, который будет служить нам. Ты будешь одним из тех, кто поставляет людей для нужд Совета.
Триарх, я повторяю тебе, люди это не скот! Как я буду, по твоему, убивать своих сородичей? Как мне жить с этим? Ты думал об этом?
Ты не будешь их убивать, ты просто будешь их поставлять нам.
А вы их будете потом использовать как материал! Триарх, нет! Я не согласен!
Святослав, давай ты сначала увидишься с кем-нибудь из охров. Потом примешь решение. Иначе мне придется стереть тебе память.
Стереть память? Как великодушно! А почему не убьешь меня, как всех этих несчастных на этом корабле? Чем я лучше других?
Ты мне спас жизнь. Я этого никогда не забуду. Обдумай мое предложение. В тишине и в отдельной каюте.
По сигналу Триарха вошли стражи. Они взяли Святослава под руки и отвели в другую каюту «собирателя».
Глава 4. Трудное решение
Святослав в сопровождении стражей прибыл в отдельную комнату. В ней не было ничего, кроме спального места и окна с видом на планету Земля. Стражи втолкнули юношу в комнату и удалились. Сев на спальное место, Святослав задумался: «Я в руках пришельцев. Все они считают меня не более чем скотом. Хотя Триарх относится ко мне дружественно. Просто так умереть я не готов. Необходимо их выслушать и потом решать что делать. Как такое возможно? Мы, люди, всего лишь скот для каких-то существ! Конечно, они нас превосходят в технологиях, как мы превосходим муравьев, но всё же Я должен выжить и спасти своих родителей. Нужно действовать хладнокровно. Пусть эти господа и дальше считают меня глупым и недалеким. Я не буду их в этом разубеждать».
Окончательно успокоившись, он встал перед окном и начал любоваться планетой, покрытой океанами, лесами, горами и пустынями: «Как же красиво! Я никогда не видел ничего прекрасней! Сколько там внизу жизней! Сколько людей, которые живут, воюют, вспахивают землю И чья участь незавиднее участи стада овец».