Она вскрикнула от страха, когда я положила руку ей на плечо, и я быстро зажала ей рот другой рукой.
Это я, прошептала я и медленно опустила руку, когда убедилась, что она не закричит.
Лиора? Она смахнула слезы. Что ты здесь делаешь? Тебя могут увидеть.
Могу задать тебе те же вопросы. Мой гнев смягчился от ее беспокойства, пока я не вспомнила, что вышла на улицу именно из-за нее. Если бы отец вернулся домой и обнаружил, что тебя нет, он бы тебя убил.
А если он придет домой и увидит, что нет нас обеих? Такой вариант ты не рассматривала?
Я уже собиралась отругать сестру, но она была права.
Как только мы вернемся, ты все мне объяснишь, сказала я.
В своей обычной манере Мина показала мне язык, а потом развернулась и побежала к дому.
* * *К счастью, нам повезло. Мы добрались до дома незадолго до отца и Адель. К тому времени, как он зашел в нашу комнату, чтобы нас проверить, мы обе были в кроватях. Я сонно помахала ему, а Мина громко захрапела, но как только дверь закрылась, я откинула одеяло и вскочила с кровати.
Надеюсь, у тебя есть хорошее оправдание, прошипела я.
Она до носа натянула толстое одеяло, но я ощутила дрожь в ее голосе, когда она сказала:
Я думала, что нравлюсь Люку.
А я думала, что ты мертва! шепотом прокричала я, а потом отошла к подоконнику, чтобы ненароком не придушить ее. Чтобы успокоиться, я вытащила из-под выреза ночной сорочки подвеску в форме звезды и пробежала пальцами по пяти ее лучам. Много лет назад это украшение мне подарил Эвран, и теперь, касаясь кулона, я чувствовала руку друга в своей руке, когда он в сумерках провожал меня домой через сильванский лес. Возможно, я была слишком строга с Миной. Я бы многим рискнула ради Эврана.
Люк сказал, что он сегодня устраивает вечеринку, ответила она. Я не представляла, что настолько опоздаю. Все остальные уже ушли.
Меня удивило, что мысль о том, как она к этому готовилась, о волнении, которое наверняка испытывала, пробираясь в Сильван на встречу с красивым молодым человеком, вызвала у меня скорее зависть, чем гнев.
Я слышала, как ты кричала. Ее глаза блеснули в темноте.
Не смей закатывать глаза, огрызнулась я.
Ора, я их просто разминаю, чтобы посмотреть. В моих волосах запутался мотылек. Мина постоянно говорила таким тоном, будто устала от всего мира, будто ей с самых ранних лет не терпелось стать взрослой. В любом случае Люк повел себя как настоящий джентльмен. И, как оказалось, ему нужна не я.
Шелк был для меня. Остатки гнева испарились, когда я поняла, насколько Мина была уверена в Люке, раз сделала такую глупость. А в итоге обнаружила, что совершила огромную ошибку. Это была его вина в той же степени, что и ее.
Он просто добр, потому что я трачу так много денег в его лавке.
Он все время говорил о тебе, хмыкнула она. Спрашивал, почему ты не пришла к нему в гости, и чем тебе нравится заниматься в свободное время, и почему он никогда не видит тебя в городе.
Что ты ему сказала? Я вернула кулон на место и немного отодвинула край занавески, чтобы посмотреть на настоящие звезды.
Я сказала ему, что ты шьешь мне платье и что именно этим ты занимаешься большую часть времени.
Я вздохнула и опустила занавеску. Сложно поверить, что у девушки с сияющей кожей может быть такая скучная жизнь. Но это было правдой. Если я не шила, то готовила, убиралась или перечитывала одну из наших немногих книг.
Теперь отец доверял мне достаточно и отпускал гулять в солнечные дни. Он сказал, что самые маленькие звезды не светят в полдень, и, пока я контролирую свои эмоции, мое сияние остается тусклым. Но неприятным последствием даже этой крупицы свободы стало то, что вместе с ней пришла и ответственность. Отец разрешал мне ездить в город только по поручениям, ни в коем случае не болтаться без дела, что особенно расстраивало, когда я брала с собой Мину. Она превратила разглядывание витрин в особый вид искусства. Я скучала по дневным прогулкам по лесу с Эвраном, по тем славным дням, когда я могла незаметно ускользнуть, пока отец работал, а сестры были на занятиях.
Я забралась обратно в кровать и натянула одеяло, и тут же меня накрыла волна угрызений совести. Действительно ли я верила, что Мина в смертельной опасности? Потому что, если нет, моему собственному поведению не было никакого оправдания. Что, если я рискнула выйти из дома сегодня вечером, потому что в глубине души наконец-то хотела доказать самой себе, что моя магия не такая опасная, как боится того отец?