Конечно, если бы отец захотел, я бы больше не выходила из дома.
В конце дня Маргана отвела меня наверх, в свою спальню, и показала, над чем она сейчас работает. Внутри был высокий, отдельно стоящий станок с почти законченным гобеленом, подвешенным к раме.
Что это? спросила я, вертя головой из стороны в сторону в попытках понять картину.
Это существо, придуманное королем.
Что? Я шагнула вперед, приблизившись к замысловатому плетению. У животного было тело лошади, длинная тонкая шея и голова оленя со скрученными черными рогами. Нить, которую использовала Маргана, переливалась всеми цветами радуги, как перья на груди колибри.
Король буквально выдумал это нечто. Он нарисовал его и приказал мне соткать.
Зачем?
Для его личного зверинца. Это его увлечение. Он любит демонстрировать свои творения почетным гостям.
Для этого король использует вашу магию?
Она вздохнула и села в бархатное кресло с подголовником, стоящее в углу. В ее комнате было мало мебели, но почти на каждой поверхности стояли необычные вещицы. На тумбочке красовалась забавная маленькая лампа в форме чайника. В углу на золотой подставке покоился зеленый стеклянный шар. В задней части комнаты висела тяжелая черная штора, расшитая серебряными звездами, которые тянулись от пола до потолка и от стены до стены.
Просьбы короля, как правило, бесполезны и абсурдны, сказала Маргана. Поручения Дариуса совсем другие.
Например, гончие?
Гончие, да. Но также золото, оружие, создания из его собственных фантазий, но не такие безобидные, как зверушки короля.
Вы когда-нибудь отказывались выполнять поручение? спросила я, проводя пальцами по сотканным рогам зверя.
Она отвела голубые глаза в сторону.
Нет.
Чувствуя, что она хочет сменить тему, я задала ей еще несколько вопросов о процессе работы. Она объяснила, что когда закончит ткать, то снимет гобелен со станка, хотя последний узел еще не будет завязан. Как только он будет завязан, зверь оживет, и очень важно, чтобы в этот момент гобелен уже находился в зверинце. Хотя работа была не выше человеческого роста, король представил существо высотой в десять футов, и Маргана вложила эту идею в гобелен. На работе может быть изображена горсть в сто золотых монет, но после завершения она превратится в большую гору.
Когда вы повезете гобелен в Корон? спросила я, помогая ей распутывать кучу пряжи.
Через две недели.
Я никогда по-настоящему не думала оказаться в Короне, хотя город был недалеко от Сильвана. Отец не говорил о нем, но мама перед смертью рассказала Адель о прекрасном дворце, оживленных рынках, гостях со всего мира. Внезапно у меня появился способ добраться туда и возможность убедиться, что Мина в порядке.
Можно мне поехать с вами? нерешительно спросила я.
На мгновение она задержала на мне взгляд.
Ты не боишься снова увидеть Дариуса?
Я определенно боялась Дариуса. От воспоминания о его касании по спине снова пробежал холодок. Но если я не могла отважиться поехать в Корон, как я могла надеяться выжить в этом мире?
Боюсь. признала я. Но еще я беспокоюсь за Мину.
Маргана тяжело вздохнула. Она поднялась на ноги и махнула на меня рукой.
Если твой отец позволит, то можешь присоединиться ко мне. Пойдем, уже темнеет.
Когда я последовала за ней вниз, меня продолжал мучить один вопрос.
Маргана, почему вы не соткали себе кучу золота и не покинули Анталлу? Со своей магией вы бы могли сделать гораздо больше, чем ткать зверей для короля.
Она остановилась на пороге и прислонилась к дверному косяку.
Будь моя воля, я бы больше никогда ничего не ткала. Ну, разве что шарф, добавила она с нехарактерной для нее ноткой сухого юмора. Но меня здесь удерживает кое-что еще. Спокойной ночи, Лиора.
Я хотела спросить, где Эвран. Мне не терпелось поделиться с ним всем, чему я научилась, но было очевидно, что Маргана со мной закончила. Мои руки покрылись мурашками от медных звезд на дереве. Что бы ни происходило между нами сейчас, он меня любил. Я верила в это всем сердцем. Я вспомнила, как он впервые привел меня на ежевичную поляну, как его зеленые глаза расширились от удивления при виде сияния моей кожи. Лиора, ты звезда?
Стук ножа по деревянной доске вывел меня из задумчивости, когда я толкнула входную дверь нашего дома. Адель оторвала взгляд от нашинкованной капусты, ее нос сморщился от отвращения.