По моей спине пробежал холодок, хотя на улице было еще тепло. Мы остановились у низкой стены перед домом Марганы.
Но что такого ужасного в пустоте?
Опасно не чувство пустоты, по крайней мере не на короткое время. А то, что пустота требует заполнения, и Дариус не исключение. Вот почему он собирает магов и истощает их силы. Он прикрывается королем и ложными речами о «благе народа», но Дариус будет продолжать поиски, пока не заполнится пустота внутри него. А я боюсь, что это невозможно.
Но он ведь не истощил вас, не так ли? спросила я, не совсем понимая, что вообще это значит.
Ее суровые черты на мгновение смягчились.
Пока нет. А теперь тебе нужно вернуться домой и начать заниматься со своей сестрой. Во многих отношениях она все еще ребенок, и ей понадобится вся ее сообразительность, если она собирается преуспеть во дворце. Она увидела промелькнувшее на моем лице беспокойство и покачала головой. Я имею в виду не Дариуса. А в первую очередь других девушек. Они могут быть безжалостными. Молодежь представляет проблемы другого рода.
Мина не раз умудрялась попадать в неприятности в Сильване, сонном городке по сравнению с Короном. Нам с Адель придется обучать ее не только ремеслу. Две недели не такой уж большой срок, и, хотя я не сомневалась, что у Мины получится шить, вопрос был в том, сможет ли она достаточно долго усидеть на месте, чтобы научиться.
Спасибо вам за то, что вы сегодня сделали, сказала я.
Она остановилась, опустив руку на калитку, и мне показалось, что в ее глазах промелькнула тень сожаления. Но затем ее лоб разгладился, а уголки губ дрогнули в слабой улыбке.
Не за что, Лиора. Увидимся через две недели.
Глава четвертая
Черт возьми! Отец ударил ладонями по обеденному столу, от чего загремели наши пустые тарелки. Обычно он был тихим, погруженным в свои мысли человеком, и его гнев вызывал тревогу. Как ты могла так поступить, Лиора? После того, как мы стольким пожертвовали?
Я пристыженно опустила взгляд. Когда-то отец был королевским казначеем. Он своими глазами видел, как Дариус, главный доверенный советник короля, использовал магов в качестве инструмента для получения прибыли и власти. Но король, казалось, не замечал в Дариусе зла, поэтому, когда Адель была совсем маленькой, отец ушел с поста казначея и перевез свою молодую семью в Сильван. Когда обнаружилась моя магия, он понял, что принял правильное решение. Работать ростовщиком было далеко не так престижно, но все же лучше, чем отдать Дариусу дочь.
Это моя вина, настаивала Мина. Если бы я тогда не сбежала, Лиору бы не разоблачили.
Дариус все равно бы нас увидел. Адель нежно положила руку на плечо отца. В этом никто не виноват.
Он опустил голову, и я увидела, как поредели его волосы с тех пор, как умерла мама.
Я всегда боялся, что наступит день, когда мы потеряем Лиору, а теперь и мою Мину тоже
Мы никого из них не теряем, отец. Мина будет всего в дне пути отсюда, в Короне. А Лиора будет дома с нами.
Я не доверяю Маргане. Я не доверяю никому, кто владеет ма Он осекся, но было слишком поздно. Он посмотрел на меня и вздохнул. Извини. Я знаю, что ты не такая, как они. Но чем больше маг отдается своим силам, тем меньше в нем остается человеческого. Лорд Дариус был чудовищем и двадцать лет назад. Не могу представить, каков он сейчас.
Маргана спасла меня от него, отец. Она не обязана была этого делать.
Кто знает, каковы ее мотивы? Я найду способ избавить тебя от обучения. И с этого момента за покупками будет ходить Адель. Я был дураком, что вообще ослабил твои ограничения.
Его слова напомнили мне о том, как сильно я хотела учиться у Марганы, как отчаянно мечтала узнать правду о своей магии.
Отец, пожалуйста
Стоит ли мне напоминать тебе о девочке, которая плакала бриллиантовыми слезами? крикнул он, заставив меня замолчать. О том, что делал Дариус, чтобы их было больше? Как он заставлял меня пересчитывать их каждую ночь?
Я покачала головой и облокотилась на спинку стула.
Нет, отец. Конечно, нет.
А что насчет меня? спросила Мина. Ее глаза были красными от слез. Все безрассудство и сарказм, тяга к приключениям и желание увидеть мир за пределами Сильвана улетучились при мысли о переезде в Корон.
Другие девушки из Сильвана раньше уже работали во дворце, сказала Адель. Девчонка Лероев?