Почему? Что опять случилось? закричали пассажиры чуть ли не хором.
По техническим причинам, ответил Паша.
Паша! Что происходит? Алиса, долго молчавшая, решила вновь выйти на сцену. Мы же имеем право знать! Объясните хоть что-то. Мы же живые люди!
На связь вышел командир корабля, объявивший, что новая задержка происходит из-за того, что некоторые пассажиры решили отказаться от полета. И сейчас стюард Павел пройдет по салону и составит список желающих, точнее не желающих лететь. А пока всем следует оставаться на своих местах с пристегнутыми ремнями.
Как список? То есть много желающих? ахнула Алиса. Это значит, опять будут выгружать багаж? Еще на час задержка? А как же я? Как же мой день рождения? А северное сияние? Не понимаю И что теперь делать?
Алле! У дедушки опять яростно зазвонил телефон. Что значит, где я? В самолете, где же еще? Нет, мы не летим, мы едем. Да, колесами едем по полю. Куда? Откуда я знаю куда? Что? На табло указано, что мы летим? Нет, мы точно не летим. Нет, не только я, весь самолет не летит!
Дедушка нажал на кнопку телефона и посмотрел на него с ненавистью.
Почему они думают, что я старый дурак? спросил он сам себя.
Они просто беспокоятся. Это же счастье, взволнованно отозвалась женщина в платке. Мне бы иметь таких заботливых детей и внуков. Как хорошо вы их воспитали! Мой сын если и позвонит раз в месяц, и то счастье.
А вы ему пообещайте завещание оставить, он тоже начнет звонить каждые пять минут, ответил дедушка. Тяжело мне без Кати. Она с ними умела, а я не умею Не могу. Бросила она меня, никому я не нужен. Мне вон дети билет оплатили, такси, лишь бы приехал и бумаги подписал.
А почему документы по почте не отправили? Элегантный мужчина оторвался от книги.
Они мне не доверяют, будто я полоумный. Хотят убедиться, что я все правильно подпишу, пожал плечами дедушка.
Так не подписывайте, и все. Откажитесь. Прямо сейчас можете выйти, посоветовал элегантный мужчина.
Зачем мне? Без Кати ничего не нужно. Это ее все и дача, и сад, и дом. Она для детей и внуков старалась. Мечтала, чтобы они приезжали на лето или в гости. Каждое лето ждала. А они все обещали: «На следующий год точно». Катя моя не дождалась.
Она вас бросила? ахнула взволнованная женщина.
Да, бросила. Умерла. Дети на похороны не приехали. Дела у них. Деньги да, прислали. Но зачем мне деньги? Я Катю свою рядом, на местном кладбище похоронил. Под березкой, как она хотела. Пусть забирают все. У меня только одно условие пусть меня рядом с Катей похоронят. Скорей бы к ней. Устал я здесь без нее. Ради нее и на дачу эту ездил, и грядки копал, погреб вырыл, чтобы ей было где закрутки свои хранить. Она у меня такие закрутки делала! И грибочки, и компоты. А варенье какое Все подпишет, каждую баночку, каждую крышечку тесьмой перевяжет. А огурчики малосольные ее да с картошечкой После ее смерти открыл банку, а есть не могу. Огурец поперек горла встал. Думал, задохнусь. Еле откашлялся. И пахнет рассол то ли плесенью, то ли смертью, а не укропчиком да чесночком. Соседям банки раздал. Кому они нужны? Детям предлагал привезти, они сказали, что не надо, еще за багаж платить отдельно. А если без багажа, то билеты дешевле. Такие дела. Ничего, мне уже недолго осталось. Вот долечу, документы все подпишу, и можно уже к Кате собираться. Я бы не полетел, но она бы расстроилась. Так она мечтала все детям и внукам оставить
Взволнованная женщина тихо плакала. Элегантный мужчина смотрел в спинку впередистоящего кресла, забыв про книгу.
А вы зачем летите? спросила взволнованная женщина у спутника. По делам, наверное?
Не знаю, наверное, по делам. Пригласили выступить в местной библиотеке. Директор моя давняя знакомая, мы вместе в Ленинграде в школу ходили. Потом они переехали отец военный. Там она и осталась. Нашла меня в Одноклассниках, написала, предложила приехать. Я не смог отказать. Первая любовь Даже не знаю, почему согласился. Если честно, уже сто раз пожалел. Я бы и сам с удовольствием сошел с этого самолета. Ну что мы будем делать? Детство вспоминать? Не знаю обычно отказываюсь от таких поездок. У меня график расписан. Лекции, семинары Я обычно за границей выступаю, а уже год никуда не ездил. Пандемия. Сначала радовался наконец время на чтение нашлось. Потом ненужным себя почувствовал. Никто не звал границы закрыты, а я уже не так молод, чтобы искать другие пути и стыковочными рейсами летать. Тяжело. Давление высокое. С утра уже две таблетки выпил. А тут вдруг она написала и предложила приехать. Я опять себя нужным почувствовал. А книги эти? Я так память тренирую: учу наизусть прозу. Врач посоветовал. Раньше лекции читал, даже в записи не заглядывал, а сейчас выхожу и слово не могу вспомнить. На языке крутится, а я не помню, хоть убей. Потом мучаюсь до тех пор, пока не вспомню. Места себе не нахожу. Могу ведь в интернет заглянуть, но нет, хочу сам. Таблетки пью, а толку никакого. А после такого перерыва вообще страшно на публику выходить. Вот хотел потренироваться перед, так сказать, неискушенной аудиторией. Нехорошо это. Нельзя так. Я знаю. Все понимаю. Но что мне делать? Я уже не мальчик, не молодой ученый, не блестящий лектор, каким считался. Никому я не нужен. Вот только здесь меня еще ждут.