Сонин шепот постепенно перешел в нечеловеческий крик, от которого у нее самой заложило уши, и она, обессиленная и оглушенная, просидела пару минут, прежде чем услышала позади себя дыхание. Слава всем богам! Неужели получилось?
Соня, хрипло и тяжело проговорил Макс, но Соня не обернулась, а крепко закрыла лицо ладонями, силясь не заплакать, не завопить, не напугать.
Соня, милая, Макс подполз к ней, тихонько тронул ее за плечо, где мы?
Соня молчала.
Макс вопросительно постучал пальцами по загривку Сони, но она не шелохнулась и не ответила.
Что случилось, Соня? просипел Макс и резко за плечо развернул Соню.
Я тебе все расскажу, Макс, ты только не волнуйся, глухо проговорила Соня дрожащим голосом.
Я ничего не помню, милая, как мы здесь оказались? Что с тобой? Пожалуйста, посмотри на меня. Макс пододвинулся к Соне поближе и поцеловал, а затем легко потянул на себя кисть ее правой руки.
Макс что, не видит, во что превратились ее руки? Он, наверное, в шоке. Но еще одного шока не избежать.
И Соня, зажмурившись, резко оторвала ладони от лица. Пара секунд тишины заставили Соню открыть глаза, чтобы увидеть изумленное лицо Макса. Он почему-то не кричал от ужаса, а с тревогой и нежностью всматривался в нее.
Ты мне что-нибудь объяснишь, Сонь?
Да, обязательно, но позже, пробормотала Соня.
Она ничего не поняла. Наверное, Максим еще не пришел в себя, наверное, это все побочный эффект воскрешения. Надо подождать, и он всё увидит и всё поймет.
Но Макс не видел. Он не видел, пока они выбирались из пещеры, пока шли к машине, обнимаясь и слегка пошатываясь. Не видел и пока они ехали домой. И это было странно, потому что она смотрела в зеркало заднего вида и могла поклясться даже на книге «Наставлений», что видела свои седые взлохмаченные волосы и белесые глаза, окруженные рытвинами морщин. Макс не видел. Он умолял пустить его за руль, но она выдержала напор и все-таки повела машину сама. На все вопросы говорила только «потом-потом», вот доедут они до дома, а уж там, в родных стенах, когда за ними захлопнется входная дверь.
Вот только до входной двери они так и не дошли.
Соня копалась в багажнике машины, припаркованной у ворот, и пыталась найти там свою сумку, а Макс почти дошагал до крыльца, как вдруг остановился как вкопанный, словно напоролся на невидимую стену, и медленно обернулся. И Соня тоже посмотрела на него. В этот момент пространство между ними начало вибрировать, воздух будто бы уплотнился и пошел волной, засеребрился, и резко запахло сигаретным дымом.
Серебряные и дымчатые частицы собирались кучней и плотней, и спустя несколько секунд перед Соней и Максимом материализовался человек в длинной серой куртке с капюшоном.
Мать твою, прохрипел Макс.
Какой знакомый образ, прошептала Соня.
Человек покачнулся и откинул капюшон.
Здрасте, улыбнулась им худощавая брюнетка с гладкими волосами, убранными в высокий пучок, и пыхнула длинной сигаретой. Та девушка из кофейни И запах табачного дыма такой знакомый. Тогда рядом с машиной, а потом возле пещеры
Здраааасте, протянул Макс, а мы же вчера Виделись Встречались с вами Да? Или я что-то путаю?
Брюнетка расхохоталась:
Да-да, все верно, это была я. Кстати, представлюсь: меня зовут Ирма. А знаете, зачем мы встречались?
Макс помотал головой.
А ты догадываешься, для чего? Ирма посмотрела на Соню и хитро ей подмигнула.
Для чего? спросила Соня. Ей внезапно надоели все эти загадки, все эти вопросы без ответов, и жутко захотелось бокал красного вина, а лучше целый кувшин.
Мне нужно было, чтобы ты прошла инициацию.
Понятно, равнодушно кивнула Соня и молча, обойдя брюнетку, подошла к крыльцу.
Пойдем домой, нас там Стеша ждет. Соня взяла Макса за руку, потянула за собой, достала из кармана ключ и вставила его в замочную скважину.
Я отравила его! крикнула Ирма в спину Соне и зло пыхнула сигаретой.
Соня медленно обернулась и не мигая уставилась на брюнетку.
А на хрена? ледяным голосом спросила Соня.
А как бы еще ты прошла инициацию? Мне еще твоя мать обещала сотрудничество, но вот только взяла и повесилась. Обещанного, конечно, три года ждут, а я ждала гораздо дольше. Так что теперь тебе отвечать за мои договоренности с твоей матерью.
Повесилась, прохрипела Соня, глядя в пустоту, и повторила: Повесилась