Соня, у тебя нет дара, в который раз тебе говорю, прошептала бабушка, тяжело с хрипом закашлялась, устало прикрыла глаза и откинулась на помятую и слегка влажную подушку.
Да, бабушка не однажды говорила все это Соне, начиная с седьмого ее дня рождения, когда Соня вдруг потребовала «научить ее».
Невозможно научить быть ведьмой, надо ею родиться, говорила бабушка, а Соня, выходит, не родилась. То есть родилась, но без дара, переходящего в их роду из поколения в поколение.
Соня вздохнула и с нежностью погладила сухую и тонкую бабушкину ладонь, пахнущую детским мылом, полынью и розовой солью.
Бабуль, неуверенно пробормотала Соня, а может, все-таки ты ошибаешься? Ну, по поводу дара. Если он передается по наследству, то почему вдруг его у меня нет?
Бабушка сморщилась, скукожилась, поднесла крепко сжатый в кулаке платок ко рту и сквозь него так убийцы используют подушку как глушитель сипло сообщила:
Это не ошибка. Просто мама тебя удочерила, милая А вскоре заболела и умерла. Но ты не перестала быть моей любимой внучкой
В ту ночь, около пяти лет тому назад, бабушки не стало.
Соня достала еще несколько книг, осмотрела их и уже не так аккуратно, как предыдущие, положила на стол. Сколько времени прошло? Два часа? Три? Соня оперлась лбом о шкаф, оттерла воротом туники горящее, соленое и мокрое от пота лицо и зарычала от бессилия, топая ногой и сжимая кулаки. Ничего не получается, она не найдет книгу.
Пожалуйста, просипела Соня и незло несколько раз ударила шкаф ладонями. Ну, пожалуйста, ну что вам стоит, неизвестно к кому обратилась она.
Комната вдруг пошатнулась, и Соня ухватилась рукой за стенку шкафа и оглянулась через плечо. Пол поплыл волной, приподнимая паркетные дощечки и образуя столбы пыли и грязи. Стены заходили ходуном и заскрипели. Землетрясение? В Чернотопске?
Впрочем, додумать Соня не успела, потому что шкаф под ее руками словно задышал и тихонько завибрировал, и с одной из его верхних полок рухнула, чуть не ударив Соню по голове, небольшая книга в потрепанной зеленой обложке. И снова наступила тишина.
Соня присела и осторожно, сдерживая сбивающееся дыхание, подняла «Наставления».
Спасибо, прошептала Соня и погладила шкаф.
Она открыла книгу, изучила несколько страниц, зажала кончик носа указательными пальцами и прикрыла глаза. Обычно это помогало ей сосредоточиться и подумать. Но какой сейчас смысл думать и размышлять, когда уходит время, а Максим сейчас там совсем один А ведь вчерашний вечер так хорошо начинался
В центре кофейни стояла пахучая, немного кособокая, но очень нарядная елка, лохматая и слишком большая для такого крошечного помещения. Она будто призывала каждого обратить внимание на ее лапы, украшенные гирляндами и сияющими новенькими шарами, так девушка хвастается наманикюренными ноготками. До Нового года совсем немного времени
Максим заказал огромный кувшин красного домашнего вина и по внушительной порции пасты с помидорами и базиликом, и они кутили.
Он гладил Сонины волосы, торчащие в разные стороны смешными черными мелкими кудряшками (раньше как-то еще боролась с ними, разглаживала, потом забила) и старался двигаться медленно и плавно, боясь спугнуть этот момент словно дикого зверька.
Но момент все равно спугнули и разрушили к чертям собачьим.
Здравствуйте, низким грудным голосом произнесла худощавая брюнетка с гладкими волосами, невесть когда и как оказавшаяся у их столика, и обратилась к Соне: Можно задать вам вопрос?
Ну, наверное, можно, кивнула Соня и недоуменно пожала плечами, а Макс под столом вопросительно сжал ладонью Сонину коленку. Соня опустила руку под стол и постукиванием пальцев по ноге Макса ответила ему «понятия не имею». Их тайный язык, который появился сам собой, будто они так общались всегда.
Вы же ведете приемы? спросила брюнетка, даже не представившись.
Как финансист? Соня приподняла правую бровь.
Не-е-е-ет, задумчиво протянула женщина и быстро добавила: По решению крайне жизненных вопросов.
Простите, Соня развела руками, я не понимаю, о чем вы.
А это, значит, ваш муж, пробормотала незнакомка, оглядывая Макса словно экспонат в музее, и, близоруко прищурившись, склонилась к нему, звонко стукнув его бокал громоздким золотым кулоном в виде полумесяца на длинной цепочке.
Что вы имеете в виду? спросила Соня.