Припал на передние лапы, готовясь к низкому старту. Едва слегка потемнело активировал «Мягкую походку» и стелящейся поступью припустил к цели. Радовало, что пожухшая трава при таком освещении, даже для моего зрения, неплохо маскировала, позволяя мимикрировать. И благо хоть с координацией проблем больше не было.
За ближайшие валуны успел проскользнуть ровно в тот момент, как луна выбралась из-за тучки. Остановился перевести дух. Сердце колотится как заполошное. Прислушался. Минута Вторая Третья Никакого шума.
Поплутал промеж камней. Тут и вправду самый настоящий лабиринт оказался со всеми сопутствующими атрибутами типа развилок и тупиков.
В какой-то момент даже занервничал: ведь если прохода нет, то любой зашедший в беседку меня сможет с легкостью заметить. Но нет, удача не совсем отвернулась и вот я уже свалился мешком на землю. Мышцы дрожали от минувшего нервного напряжения. Сердце все еще колотилось, норовя выскочить из груди.
Местечко оказалось действительно хорошее. Здесь, внизу, не обнаружилось никаких посторонних запахов ни от собак, ни от кошек. Вездесущие мелкие грызуны не в счет. Только сверху ощущаются запахи, говорящие о частом использовании беседки. Ну, собственно, и немудрено, такой грех не пользоваться по назначению.
Желудок предательски заурчал. М-да уж, тяжко будет, я, конечно, кое-какую провизию и несколько бутылок с водой прихватил, но Мясо сгрызу, да, а как бутылки открывать? У меня же теперь не то что лапки, как на картинках в интернете, у меня лапищи!
Схарчил часть запасов, воду пока трогать не стал жажды особо-то не ощущалось. Устроился поудобнее и задумался о несправедливости судьбы. Обидно до безумия вот так глупо потерять целых трое суток! Сколько всего можно было успеть сделать за это время. Да, там я тоже обернулся бы, но зато прошел бы обряд единения с Милтой, что хоть немного обезопасило бы мою волчицу. Подкачался бы в катакомбах. Потом рванул бы сюда и разобрался с Биллом. Вместо этого обречен, трясясь от страха, сидеть под беседкой. Эх
Сам не заметил, как задремал.
Разбудил меня звук голосов.
Один из них я узнал сразу Билл. Второй был мне незнаком. Я навострил уши, вслушиваясь.
Вам за что деньги платят?! выговаривал хозяин особняка. Где результаты?!
Остен будет с минуты на минуту, затараторил его собеседник. Как только я получу информацию, сразу же к вам с отчетом
Нет! прервал его Билл, в старческом голосе которого послышались металлические нотки. Как только явится, отправишь его ко мне! И не дай бог мне узнать о проволочке! Три месяца уже прошло, а вы он не договорил.
Три? Это он, случайно, не о моем ли уходе в Ынгорию? Сейчас как раз четвертый месяц к концу подходит. И спрашивается, чего ему надо? Долги я вернул, еще и с баснословными процентами. И все ему потеря связи покоя не дает родных моих достает, гад!
Повисла тишина, затем послышались неуверенные удаляющиеся шаги.
Вот он, мой шанс бывший наниматель сейчас один. Всего-то и нужно выскочить наверх, минуя лабиринт, ворваться в беседку и вонзить клыки в его шею, а там уж будь что будет. Даже если кто-то возжелает за него отомстить со мной и моими родными это явно никак не свяжут. А я? Воскресну хорошо. Нет? По крайней мере, мама будет жить спокойно.
Я весь подобрался, готовясь исполнить задуманное, уже сфокусировал зрение на иконке «Мягкой походки» на панели быстрого доступа, и тут послышалось цоканье каблучков по ведущей к беседке дорожке.
Вот же!
Пришлось опять тихонько улечься и ждать.
Вскоре в нос буквально ударил запах псины. Не такой мерзкий, как от сторожевых псов, и с примесью исходящего от хозяйки зверька парфюма. И все равно он жутко раздражал. В носу засвербело. Я изо всех сил боролся с желанием чихнуть, чем мог выдать свое местоположение. Удавалось это с трудом, но я, прикрыв передними лапами нос, слушал, впитывая каждое слово.
Ситуация вырисовывалась следующая: Катерина пропала чуть больше трех месяцев назад. То есть как я и предполагал, она в вирт не погрузилась. И виной тому был подстроивший все это Билл. Катя, узнав о подмене ее на меня и грозящей мне участи, устроила скандал и сбежала. Да так следы запутать умудрилась, что даже хваленая служба безопасности до сих пор не могла отыскать девушку.
Я бы и дальше слушал упреки Катиной матери в адрес бездействующего супруга, но желание чихнуть стало совсем уж невыносимым.