Чё ржешь? не выдерживаю я и злобно скалюсь в ответ. Зубы что ль лишние?
А ты подойди, да посчитай, тут же с готовностью огрызается Стю под одобрительных гогот собравшихся. Если силенок хватит!
Да заткнитесь оба, негромко говорит тот, кого назвали Брэдбери, и все замолкают. Указания Дона не обсуждаются.
Он не торопясь встаёт из-за стола, устало трет переносицу, и я чувствую в нем скрытую силу и вижу тот скрытый авторитет, которым пользуются старшие, проверенные товарищи. Брэдбери подходит ближе и первый протягивает мне руку. Я тут же отвечаю ему тем же, но отчего-то прячу недовольный взгляд.
Зови меня Брэдом. С этого дня будешь работать со мной. В курс дела введу уже завтра. Ты и вправду опоздал.
Извини я тушуюсь под его пристальным взглядом и теряюсь в мыслях. Вроде как мужчины не должны извиняться, тем более действительно мне было знать про эту встречу?
Он, значит, опоздал, а ты его жди, продолжает рычать Стю.
Да ладно тебе, вмешивается тот, кого назвали Джереми, высокий, мало чем примечательный блондин. Пошли уже по домам, через кабак Билла. А Тим проводит новичка до дома. Эй, паршивец, вылезай.
Мужчины одобрительно закивали, а меня снова потянули в сторону цепкие мальчишечьи руки. И как только ему удается быть таким незаметным?
Кстати. Ты подписал контракт, Брэд не спрашивает, утверждает. Какую цифру указал в графе допустимых убийств?
Убийств? не понимающе морщусь, усиленно пытаюсь вспомнить, о каком документе вообще говорит этот мужик. Ты о чём?
Чё? Зассал? Говори давай! скалится Стю.
Да погоди ты, в очередной раз сдерживает его Мартин, судя по всему они друзья, так как на братьев не похожи внешне. Ты теперь часть нашего Ордена, часть семьи, и мы должны знать, чего ждать от тебя. Так устроен наш мир, начинает пояснять рыжий, и я действительно вспоминаю какой-то контракт, подписанный мной в полубреду. Ты заключаешь договор с высшими силами мироздания, добровольно выбираешь число принимаемых на душу смертей и живёшь дальше.
А потом отдаешь богу душу, влезает в разговор Джереми, ведёт большим пальцем по горлу и весьма живописно изображает смерть. Как только набираешь выбранное число разумеется.
Ну так сколько? с нетерпением косится на меня Боб, похоже его этот вопрос интересует больше остальных.
Пятьдесят невнятно тяну кое-как всплывшее в памяти число. Но это не точно.
На несколько секунд в комнате повисает тишина, настолько густая и гнетущая, что я слышу стук собственного сердца и, кажется, мышь в дальнем углу. С лиц моих новых коллег в раз спадают ухмылки и какие-либо ещё эмоции. Брови сдвигаются к переносицам, в углах ртов собираются морщины. Кто-то закуривает, кто-то сдвигает на лоб шляпу. А я откровенно не понимаю, что именно в моём ответе так смутило и заставило задуматься остальных.
Мистер, пойдёмте, вмешивается в тишину малец и настойчиво тянет меня к лестнице, но я даже рад поскорее зарончить этот день. Хочется уже добраться до постели и как следует подумать. Кстати, с вас доллар.
Получишь, когда доведешь, за меня отвечает Брэд. До завтра, Валери, больше не опаздывай.
Мистер, а вы ещё покажете тот фокус со светом в руке? уже на выходе интересуется пацан, но его к несчастью слышат все.
Какой фокус? настороженно интересуется Джереми, и я физически ощущаю на своей спине цепкие взгляды между прочим, как я успел заметить, весьма вооруженных людей.
Он фонарь пальцами зажёг! Тим широко жестикулирует, волчком крутится вокруг меня и начинает восторженно рассказывать о случившемся.
Покажи, кратко не то просит, не то приказывает Брэд, и я подчиняюсь.
Во-первых, мне совершенно не хочется нарываться на конфликт, а во-вторых, действительно интересно самому, а получится ли повторить фокус. Я делаю глубокий вздох, выискиваю в памяти нужную комбинацию, щёлкаю пальцами и на моей ладони действительно зарождается свет. Будто я взял и поймал солнечного зайчика, маленького такого, теплого и ласкового. Я пару минут смотрю на перетекающий между пальцами свет и, с трудом пересилив себя, стряхиваю его на пол.
Веди уже, подгоняю я открывшего от изумления рот Тима и спускаюсь по лестнице. Спать хочу.
На новых коллег по цеху я больше не оборачиваюсь. Даже представлять не хочу, о чём они все там думают. Слишком много событий для одного дня. Слишком. Я со всем обязательно разберусь потом, но точно не сегодня и даже не завтра, если оно вообще наступит.