За спиной Ширкина, который тоже растерянно обернулся, спокойным шагом в мою сторону двигался Артемий. За ним Настасья, Искра и Трифон. Трифон, любитель носить шапку ушанку, теперь выглядел иначе. Из под его шапки торчали рога, а в руках он держал посох с двумя головами коней. Весь его вид был иным, что ясно объясняло мне он тоже был не человеком.
Задержав ненадолго удивленный взгляд на Трифоне, я вернулась и мыслями и глазами к Артемию. Его выражение лица меня не сильно радовало. Столько серьезности. Ширкин посторонился, пропуская делегацию. Остальные местные тоже сторонились и прятались за свои вилы. Видимо кричать "Голопяткин новый хозяин" они предпочитали, когда предыдущий Хозяин перекрестков был не близко.
Не дожидаясь когда Артемий подойдет ко мне ближе, быстро поднялась и отряхнулась. Выглядела я скорее всего не очень привлекательно. По своим рукам видела, что по мне плачет мыло и мочалка.
Когда Артемий со мной поравнялся, смерил прохладным взглядом, но я все равно приветливо улыбнулась.
Я же отправил тебя из деревни. Что ты опять здесь делаешь? Он бросил недовольный взгляд выше моей головы, на Срамнойуда. Тот грустно развел руками.
Ну вообще отправлять меня из деревни надо было на денек пораньше. Съязвила я, подняв подбородок и привстав на носочки, чтобы казаться выше. А не когда мир полетел к чертям под хвост. В общем я подумала и решила вернуться.
Артемий на мое заявление выразительно изогнул бровь.
2. Разговор
Ох уж эта неловкая пауза, при которой хочется глубоко и громко пропустить через легкие воздух, лишь бы как то заполнить пространство тишины. Да, местные зашелестели в своем навязчивом недовольстве. Но недостаточно громко для заполнения паузы.
С Артемием мы продолжали играть в гляделки. Кажется он был не сильно рад меня видеть. Еще бы. Ну придется как то смириться, ибо я здесь и готова к борьбе с последствиями маленьких случайностей, ставшими причинами больших проблем.
Как назло в глазах Артемия у меня ничего не получилось прочесть. Это был самый непроницаемый взгляд именно в данную минуту из всех что я встречала.
Толпа зашумела громче и мой бывший духовник не отводя взор, вытянул в сторону местных ладонь. Деревенские притихли.
Зачем ты вернулась?
Голос Артемия звучал сухо, но я была к этому готова. В принципе я бы удивилась, если бы он меня встретил с распростертыми объятиями и букетом фиалок.
В смысле? Помогать спасать мир и остановить Голопяткина Валеру. Я на всякий случай немного пригладила растрепавшиеся волосы. От этого жеста мне на лицо посыпалась пыль. Аж до кашля.
Артемий нахмурился. А от моего покашливания сдвинул брови на переносице сильнее.
Не хмурься, мужик, я помоюсь и буду снова выглядеть как раньше хотелось сказать ему.
За спиной Артемия заунывно запричитала Искра:
Темный отец, не надо с ней опять связываться. Вон что эта городская натворила. Как мы народ людской теперь спасать будем?
Кто то из деревенских зашикал на Искру. Похоже в деревне были ярые сторонники не только Валеры Голопяткина, но и апокалипсиса. По честному, я бы сама идею апокалипсиса поддержала при других обстоятельствах. Но не сегодня, а значит не судьба.
Артемий, я ведь ни куда не свалю. Даже не надейся. Это принцип. Не обращая внимания но то, что в данную минуту была ходячим пылесборником, я потянулась к нему ближе. Донесла свою мысль не громко, дабы слышал именно Артемий, а не вся его свита. На мои извинения тоже не надейся. Не надо было меня в угол загонять.
На последних словах я не удержалась и чихнула. Чувствовала себя очень грязной. В прямом смысле. Артемий устало выдохнул и потер висок.
Оставайся. Вынес свой вердикт он, сильно расстроив Искру.
Замечательно. Меня, как не странно, наполнил легкий прилив радости. С чего начнем?
С отправки тебя в купальню. Приподняв бровь добавил Артемий.
Это первостепенное. Пожав плечами в ответ, отвела глаза от духовника.
Мой взор столкнулся с винтовкой Ширкина, направленной в мою сторону. Как в замедленной съемке поймала момент, когда из ствола повалил дым с оглушающим выстрелом. Я едва успела зажмуриться в момент резкого звона в ушах. Недалеко от меня сквозь изолирующую пелену в ушах послышался глухой рассеянный рев. Нечто тяжелое повалилось рядом.
Раскрыв веки, продолжая потирать уши видела очень странное и массивное существо, бездыханно лежащее на земле. Оно пробралось через баррикаду и теперь я рассматривала место возможного проникновения. Деревских захлестнула паника. Со всех сторон посыпались возгласы. Они быстро переросли в новое противостояние. Большая часть местных в центре Выдроупужска снова разделилась на две стороны, направив вилы и грабли с топорами против друг друга.